- Очнись уже! Она умерла, ее заморозили, а потом сожгли, у тебя нет никаких оснований делать вид, что вы с ней всё ещё как-то связаны!

- Ну, возможно, я просто неправильно понял церковную клятву. Мне показалось, что брак перестает существовать только тогда, как все участники умрут. Буду и впредь придерживаться этой мысли.

- Давай я найду тебе психиатра.

- А давай ты хотя бы сейчас не будешь уже лезть в мои отношения с Адель, хорошо? Я буду страдать столько, сколько сам посчитаю нужным.

- Бедная твоя новая жена… Она не догадывается, что ты многоженец?

- Это другое. Мы всего лишь расписались в каком-то документе в администрации округа. Думаю, правильнее будет называть это явление официальным партнерством или еще каким-нибудь чисто юридическим термином.

- А твоя официальная партнерша не возражает против твоих ночных прогулок?

- Полагаю, она об этом не догадывается.

- Мне почему-то кажется, что ты крайне небрежно исполняешь супружеские обязанности, если она даже не замечает, дома ты или нет.

- А я их совсем не исполняю. Там, видимо, пока меня оживляли, включали, выключали, перезагружали, вывели из строя пару систем. Может, через пару лет всё и восстановится, а пока у меня есть отличный предлог не быть никому должным. Я даже мусор не выношу.

- Бенуа, но это же…

- Что? Ужасно? Пока не ощутил. Мне таких усилий стоит просто ходить и говорить, что ни о чем больше я не задумываюсь. На данный момент Лин проявляет удивительное понимание, а потом…я что-нибудь придумаю.

- Всё-таки я не понимаю твоей логики, - вздохнула Марго. – Сначала ты уверяешь, что всё ещё без ума от своей Адели и, судя по всему, и пришел-то сюда порыдать среди её вещей, а потом повторно женишься в неприлично короткие сроки. Она беременна, или что?

- Нет, я это сделал исключительно для тебя. И по-моему, получилось очень даже удачно.

- Ну и низкого же ты обо мне мнения, - покачала головой Марго. – То есть, ты всерьёз думал…Да я сегодня под присягой, - в доказательство она вытащила из-под кофты крест на цепочке.

- Что ж, я не мог надеяться, что ты одумаешься. И ни о чем не жалею. В конце концов, Лин уже доказала, что ей можно доверять.

- А ты не подумал, что подставил её?

- Сначала подумал, но потом понял, что ты ничего с ней не сделаешь, не бросив на меня тень размером с Канаду. Согласись, общество очень интересуется людьми, у которых меньше чем за два месяца умерло две жены. И давай лучше ты уйдешь первая, я тут ещё побуду.

- А ты уверен, что тебя можно оставлять одного на шестом этаже в доме без лифта?

- Нет. Было бы самонадеянно с моей стороны утверждать обратное, но уж как-нибудь…

- Я могу побыть тут. Если хочешь, не обращай на меня внимания.

- Как ты справедливо заметила, я пришел сюда предаться скорби, а в твоем обществе это будет затруднительно. Ты ведь не удержишься от комментариев?

- Почему же? Но сначала хочу выразить тебе свое восхищение. Знаешь, мало какому мужчине удается в одиночку удачно воспитать ребенка-девочку, вложив в нее достаточно женских черт. Я уверена, что у тебя это получилось.

- Вот за что я тебя люблю, так это за умение тонко и деликатно делать сомнительные комплименты.

- Я тебя тоже люблю, - сказала Марго, глядя в потолок. – Только ещё не смогла сформулировать, за что.

- Прекрати сейчас же! Ненавижу, когда ты так делаешь!

- Я никогда так и не делала.

- Вот именно! Я теперь опять не знаю, чего от тебя ожидать!

- Да всё уже, моя фантазия истощилась. Хочешь меня ненавидеть – валяй! Не буду тебе больше ни угрожать, ни умолять, ни подкупать. Но только я вот тоже лучше, чем ты обо мне думаешь. Меня так мучила совесть из-за Адели, мне так ее было жаль, что я уже практически написала заявление об уходе…

- И что же это тебе такое помешало? – насмешливо спросил Бенуа.

- Долг перед государством.

- Как я сам не догадался! Что же такого страшного происходит у нас? Никак глава государства всячески злоупотребляет властью, доводит людей до самоубийства, и вообще погрязла в разврате? Ты права, с этим надо разобраться.

- Да ну, брось, если посмотреть объективно, я живу прямо, как монашка… Вот, чёрт, я же и есть монашка! И не смейся! У меня в жизни был всего один мужчина! Вот ты можешь этим похвастаться?

- Ну да, у меня всё аналогично.

- Правда?

- Конечно. У меня в жизни тоже был всего один мужчина. Только вот не знаю, мне с таким же гордым видом, как тебе, это надо говорить или нет?

- Вспомнил, значит.

- Господи, да там и вспоминать нечего. Это на тебя, по-моему, произвело большее впечатление, чем на меня.

- Ещё бы! Но это даже хорошо. Ты так меня…гм…обескуражил, что моя нежелательная беременность отодвинулась на пару лет.

- А я так удивился тогда, что ты помнишь, сколько Еве лет.

- Ну, я умею считать…Я много чего ещё помню. День её рождения, вернее, ночь…Помню, какая она страшненькая была…Но сейчас я бы ее правда не узнала, так, только методом исключения вычислила…

- Постой-ка, ты её видела? Зачем?

- Да не волнуйся ты так, я не преднамеренно. Просто следила за твоей выпиской, надеялась Марко увидеть, а там такая куча народа явилась! Я решила, что подросток почти с Жюли ростом – это Марио, кто-то мелкий не подходит по возрасту, а девочка вполне походит на наше произведение. Ну и как она?

- Ты хочешь спросить, как у нее дела с первого часа жизни и до этого момента? Ведь примерно столько ты её не видела? Да ладно тебе , Марго, ты же просто из вежливости спрашиваешь?

- Нет, еще чтобы показать, что я неравнодушный человек.

- Ладно, - Бенуа поднялся и направился к двери.

- Что за «ладно»?

- Можешь оставить себе ключ. Но теперь и я буду ставить условия. Никакого больше вмешательства в мою жизнь. Никаких действий против моей жены…

- Официального партнера?

- Нет, надеюсь, что она станет самой что ни на есть женой. И…пожалуй, больше у меня условий нет. Всего хорошего.

- Так ты придешь в следующем году?

- Не могу гарантировать. Но ты заходи – и увидишь. Завещание составь.

========== Год 15 ==========

- Ты какого чёрта делаешь? – возмутился Марко.

- Хватит уже следить за мной! – ответил Бенуа. – Это же чистой воды гомеопатия. – он посмотрел стакан на свет. – Нет, это просто чистая вода. «Автостоп» перестает создавать помутнение жидкости и сознания в пропорции 1:20, а у меня тут, по-моему, 1:100.

- Ну и зачем там тогда вообще алкоголь? – не понял Марко.

- Наверное, это придает мне крутости и создает иллюзию, что я могу делать то же, что нормальные люди. Коктейли вот пью, иногда даже со льдом.

- Не пытайся вызвать жалость, - сказал Марко. – Я перестал считать тебя ущербным инвалидом, достойным сожаления и заботы, когда ты очень динамично и почему-то опять тайно заключил брачный союз с нашей дорогой Лин.

- Ну, брат… - попытался урезонить его Тано.

- Да, ладно, я прекрасно знаю, как это выглядит со стороны, - ничуть не смутился Бенуа. – Но считаю, что поступил правильно.

- И у тебя нет в планах рассказать нам, что произошло на самом деле? – поинтересовался Марко.

- Пожалуйста. У Адели был приступ, а я, к сожалению, оказался довольно слаб морально и не хотел жить без неё. Но постарался я плохо, и меня спасли.

- В госпитале Ватикана?

- Совершенно верно. Так уж получилось, что в тот момент я оказался именно там, ведь мы отправились туда за дополнительным благословением, коего, к сожалению, не успели получить.