- Но Вы же понимаете, что добровольно из проекта не уходят, - вполголоса сказал Майор, просматривая список докладов.

- Понимаю. Но хочется верить, что свою функцию я ещё не выполнил.

- Что Вы имеете в виду?

- Предполагаю, что они неслучайно оставили во главе военного с боевым опытом. По-моему, это означает, что в проект будут вноситься коррективы.

- А есть уже предпосылки? – спросил Майор, не поднимая глаз.

- Откровенно говоря, нет, но чутье меня редко подводит.

- Надеюсь, что изменения будут вносить не ранее, чем через 30 лет – у нас почти 300 неоконченных исследований. Смотрите-ка, в пять Елена прочтет для отдела доклад «Опровержение статьи Крэйсона, М. «Отсутствие феминизации мужского населения а ЕМ, как уникальное явление в условиях матриархата»». Я тоже всегда считал, что это было вполне закономерно в их демографической ситуации…

- Безумно интересно, друг мой, но дискуссию эту поддержать не могу. Иди, поболтай об этом с женой. Мне всё ещё интересно, чьим это надо быть другом, чтобы вся твоя семья попала в проект, и вы могли обсуждать работу за ужином?

- Генерал, это ни для кого не секрет. Изначально мы прошли, как группа поддержки Карла-Густава.

- Только не говори, что ты дружил с ним! Быть этого не может!

- Он старший брат моей жены. А друзей у него, действительно, почти не было…с таким-то именем! Но мы гордимся им. Никто из нас не способен на такую самоотверженную работу. Тут нужно очень верить в свое дело.

- Всё это так, но я сомневаюсь, что он так же эффективен, как раньше, - покачал головой Генерал, поднимаясь с кресла. – Извини, Макловски, но он, черт возьми, 20 лет уже в этом, 12 из которых – непосредственно при исполнении, и при этом ты хочешь сказать, что он все ещё наш? Даже профессиональный полицейский под прикрытием успевает проникнуться к некоторым своим объектам, а вы, гуманитарии, по-моему уже через 3 секунды начинаете принимать любую ситуацию слишком близко к сердцу. Без обид, Пит, но мы должны внести предложение по двойному контролю.

- Я не буду против, но мы не получим финансирование. Карл не получает у нас зарплату.

- Что тревожно, - задумчиво подвел итог Генерал. – Кстати, ты знаешь, что некоторые сопряженные проекты лишили финансирования полностью?

- Нет, не слышал, а что там?

- Боюсь, скоро об этом начнут трубить на всех углах, потому что они закрыли не просто какую-нибудь мелочь, вроде культурных центров национальных меньшинств – о нет! Правительство больше не штампует овечек Долли.

- Не может быть! – Майор даже сел. – Они снова запретили клонирование?

- Нет, конечно, они просто заявили, что это больше не будет делаться для приш…новых граждан на правительственные деньги.

- Я их понимаю, - согласно закивал Майор, - Уже в прошлом году мы отследили в прессе всего два упоминания о проекте «Семьи снова вместе/Families Getting Together Again», который больше известен как PPFU - PostAp Project of Family Units.

- Я слышал более интересные расшифровки названия, - усмехнулся Генерал.

- Фантазия людей неистощима, это правда. Но, вспомните, ещё пять лет назад был просто вал публикаций! Ну да, проект не оправдал себя. Насколько я понял, они получили довольно сносные, но не стопроцентные копии своих детей, да ещё и с другим набором черт характера и способностей…

- У Дэйва в школе тоже есть одна такая овечка, - хмыкнул Генерал. – Но я всё-таки не понимаю школьные советы, которые призывают разглашать происхождение такого ребёнка! Другие же дети считают его ненормальным: мало того, что потомок новых граждан, да еще и клонирован из биологических жидкостей своего брата или сестры…

- Но они под мониторингом? Какой-нибудь отдел отслеживает их физическое и психическое развитие?

- Отслеживали, пока государство платило. Тогда они пришли к выводу, что эти дети до зевоты нормальны, но я думаю, это ненадолго. Этому парню из школы Дэйва, например, всего 7 лет, а он подрался там уже чуть ли не со всеми! Любой, кто на него косо посмотрит, получает пинок или чего похуже! Он настоящий псих!

- Но его можно понять, - вздохнул Майор.

- Ладно, оставим это… У тебя как дела? Тоже ведь ведёшь какое-то исследование?

- Самое попсовое на свете, - скромно улыбнулся Пит.

- Да ладно! Тоже про Маму римскую?

- Конечно. Она служит неисчерпаемым источником вдохновения для нас всех. Чего бы я только не отдал, чтобы пообщаться с ней лично…

- Кто знает, приятель, может, тебе ещё и удастся… Вот прикроют и нас окончательно, вернут всё обратно, а Маму отдадут вам на опыты.

- Господь с вами! Надеюсь, этого никогда не случится, ведь всё так отлично складывается!

- Да уж, просто сказочно!

***

Тано с утра проверял состояние Жанны, так как это определяло, каким будет день: совсем невыносимым или вполне сносным. Судя по тому, что она согласилась есть сама и доброжелательно поинтересовалась «Как дела на работе?», именно спросила светским тоном, а не потребовала отчёта, все было не так уж плохо. И вот, глядя, как Жанна нечеловеческим усилием несет ложку до рта, стараясь не наклоняться слишком низко, Тано сказал:

- Жанна…

- Да, детка? – она положила ложку и внимательно посмотрела на него.

- Я уже просил не обращаться ко мне таким образом.

- Извини, мой мальчик.

- Ясно, ты не склонна к сотрудничеству. Ничего страшного. Я хочу уйти от тебя.

- Но не уйдёшь?

- Уйду, завтра же.

- Так вот где скрывался настоящий предатель…

- Бесполезно. Даже не пытайся добраться до моей совести. У меня было время всё обдумать, и я понял, что мы тормозим развитие друг друга.

- Да, как только ты исчезнешь из моей жизни, я резко рвану вперёд, - Жанна попробовала рассмеяться. – Передо мной столько возможностей, просто не могу решить, с чего начать! Новый бизнес открыть, танцами заняться или мужа себе помоложе найти… Ах ты, мерзавец малодушный!

- Ты не отдаешь себе в этом отчёта, но мое постоянное присутствие действительно тормозит твоё восстановление. Ты уже привыкла, что я всё за тебя делаю и даже не пытаешься для разнообразия пошевелить рукой самостоятельно.

- А сейчас я по-твоему что делала?

- Не то, чтобы я считаю, но это первый раз за десять дней. И потом, если я уйду, может, это сподвигнет тебя встать на ноги, найти меня и отомстить.

Жанна разразилась бранью и запустила в него стаканом. Правой рукой. Тано без труда уклонился и улыбнулся.

- Я так и знал! Не удивлюсь, если ты и по дому разгуливаешь на своих двоих, пока меня нет.

Получив очередную порцию нелестных эпитетов по поводу своих моральных качеств, интеллекта и прочих сторон личности, Тано только вздохнул и осуждающе покачал головой:

- Как так получилось, что ты забыла даже своих сестер, но помнишь всё до одного ругательства? Или ты их сама придумываешь? Слава Богу, что я так и не выучил как следует ваш французский.

- Не пытайся уличить меня ещё раз, Монтекки!

- Я так понимаю, ты согласна на развод, раз моя фамилия вернулась. Отлично. И так удобно, что нам не нужно даже адвокатам платить. Я тут подготовил соглашение, ознакомься, - он бросил ей через стол пачку бумаг.

- Очки принеси, - стараясь, чтобы руки не дрожали, Жанна пододвинула к себе первый лист. Тано пошел искать ее очки, и тут зазвонил телефон. Это был Марко в панике.

- Брат! Нужна твоя помощь! А у меня тут Жюли рожает!

Тут же послышался негодующий голос его жены:

- Прекрати преувеличивать! Тано, не слушай его, это даже не сегодня еще случиться.