- Мишель?

- Извини, но это действительно я. Мне нужно срочно тебе что-то рассказать.

- Прости, да, заходи, - Бенуа наконец-то сообразил, что всё ещё не впустил её. – С тобой все в порядке? На тебя напали?

- В некотором роде.

- Пошли наверх.

- Пусть она обувь снимет, - не могла не сказать появившаяся Лин.

- Спасибо за совет. Ты прямо такая милая! – сказал Бенуа.

- Ну, сам будешь пол мыть, мне-то что…

- Я просто отлично умею подбирать помощников, - вздохнул Бенуа, когда они с Адель поднимались наверх. – Ну, от Лин я хотя бы подзатыльников пока не получаю… Слушай, может тебе правда ванну сначала принять, например? Ты, по-моему, замерзла.

- Нет, это я нервничаю, потому что сейчас кое-что расскажу, и ты больше не захочешь меня видеть.

- Отличное вступление, я весь в предвкушении…но всё-таки лучше сначала морально подготовлюсь…А ты отогрейся. Но один предварительный вопрос у меня всё же есть… Ты не в СБВ работаешь?

- А что это?

- Да так… Служба, ну, например, быстрой вазэктомии… Очень я из опасаюсь.

***

Когда Адель вышла из ванной, почему-то дрожа ничуть не меньше, Бенуа сел в кресло и грустно сказал:

- Что ж, поведай свою ужасную повесть.

- Меня не Мишель зовут, - решив не тянуть, быстро сказала Адель.

- Это, конечно, кошмар, но ты удивишься, сколько людей тут поменяли себе имена. Я сам шесть лет прожил под вымышленной фамилией.

- Но меня-то зовут Адель!

- И что?

- Ты что, вообще меня не помнишь? Год 9, твой ассистент Борис, я, шантаж…

Вместо того, чтобы вглядеться в неё повнимательнее, Бенуа закрыл глаза и очень заметно побледнел.

- Так ты дочь Симона Агриппель?

- Ну да.

- Так тебе, наверное, лет 14…

- Нет! Мне 17…почти…будет вот-вот.

- Бумеранг вернулся… Ну и зачем ты это со мной сделала? Мне казалось, что мы расстались друзьями, и тебе не за что меня ненавидеть.

- Ты думаешь… О Боже, нет! Я вначале и не собиралась ничего выдумывать…а потом ты меня не узнал…и я почему-то подумала, что так у меня больше шансов… Вот представь, что я бы позвонила и сказала, кто я такая. Ты бы не стал воспринимать меня всерьез!

- И правильно! Господи, да ты же ребёнок! Так нельзя! Ты что, вообще не соображаешь? А что с Симоном будет, когда он узнает?

- Он знает.

- Ну, конечно!

- Кто, по-твоему, готовил меня к первому свиданию?

- Похоже на правду… И что он думает по этому поводу?

- Не знаю… Он то ругает меня, то смеётся, но думаю, что он всё-таки понимает, что я настроена серьёзно, - Адель нерешительно села на кровать и обняла колени.

- О какой серьёзности может идти речь? У меня 11 учеников, половина из которых – твоего возраста, так что, поверь, я имею представление, что такое подростковая серьёзность! Надо звонить Симону, чтобы он приехал за тобой.

- Нет! – Адель вскочила. – Я адекватная, честное слово! Ты же почти и не замечал, что мне меньше 19. У меня настоящая грудь! – отчаянно выдала она веский аргумент и взялась за пуговицы, намереваясь привести наглядные доказательства.

- Перестань. Я уже догадался.

- И мы можем заняться сексом хоть прямо сейчас.

- Вот уж нет! Ты, видимо, не так адекватна, как думаешь о себе. Мне всё-таки нужно поговорить с твоими родителями. А до тех пор тебе лучше пойти домой.

- Я не могу. Я сбежала. Мама хотела, чтобы я сидела под домашним арестом.

- Значит, у нас не так уж все и благополучно с твоими родителями?

- Только с мамой… Так можно мне у тебя пожить?

- Конечно, можно, не выгоню же я тебя… Ох, ну и втянула ты меня в историю.

- Я думаю, что ты преувеличиваешь. Ничего ужасного не произошло. Не так уж и важно, сколько мне лет, правда ведь? – она осторожно подошла и села на подлокотник кресла. – Главное, что я тебя люблю.

- Ого! Это смелое заявление. У меня сегодня просто день открытий.

- Не веришь… Ну ладно, я не обижаюсь. Спасибо, что не выставил меня сразу за дверь.

- Это было бы крайне неудачное начало семейной жизни, не находишь?

- Так ты не заберёшь кольцо?

- Не заберу. Так мы с тобой сто лет уже знакомы?

- Получается так.

- Как вот теперь всё это уложить в голове? Ты же мне, знаешь ли, тоже далеко не безразлична.

- Правда? Ничего себе! – Адель в восторге обняла его, но ответной восторженной реакции не последовало.

- Не делай пока так. Ты что там, в пижаме на голое тело?

- Конечно. У меня же больше нет ничего.

- Все, пошли позвоним Симону. Он твои вещи привезёт и поможет мне разобраться в ситуации.

Бенуа открыл дверь и чуть не наступил на Еву. Она невозмутимо поднялась и спросила:

- Вы ругались, что ли?

- Нет, - быстро сказала Адель. – Мне просто вода в уши попала и пришлось немного покричать, чтобы я расслышала. Но потом твой папа показал мне, как нужно попрыгать на одной ноге, чтобы вода вылилась.

- Чего там, зови его Бенуа, - дружелюбно сказала Ева. – Не хочешь со мной поиграть?

- Нет! – Бенуа в ужасе посмотрел на них. – Это жутко! Я вам разрешаю общаться только если Адель будет делать что-нибудь взрослое: говорить с тобой по-французски или ругать за беспорядок в комнате.

- А кто такая Адель? – не поняла Ева.

- Это я. Мы тебе потом всё объясним. Пошли, - Адель пошла с Евой в её комнату.

Там Ева показала ей сначала три пары коньков – от крошечных до тех, которые были у нее сейчас для бытовых нужд. Потом появилась коллекция рисунков, поражающих своей непонятностью и геометрической неправильностью. Когда Адель в который раз не угадала, что там изображено, Ева покачала головой и начала всё объяснять сама. Адель быстро поняла, что 99% сюжетов – это Ева и Бенуа в разных интерьерах, иногда ещё с Джулио, поэтому, увидев очередной шедевр, она радостно воскликнула:

- Я поняла! Это вы с Бенуа в лесу на поляне. А еще тут много грибов и цветов.

Ева посмотрела на нее, как на сумасшедшую, но все же снизошла до разъяснения:

- Это у нас дома. Тут пришли все наши родственники. А Жюли круглая, потому что у неё ребенок скоро будет. Я знаю, как дети получаются.

- Правда?

- Ну, конечно. Я думала, вы тоже уже ребенка загадали: вы столько целуетесь, - она осуждающе покачала головой. Адель почувствовала, что уши становятся пунцовыми, но Ева не стала развивать тему и достала следующий рисунок.

- Тут я Лин попробовала нарисовать, но у меня непохоже получилось.

- Не может быть! – Адель решила воспользоваться ситуацией, чтобы прояснить кое-что давно ее беспокоящее. – А почему она у тебя не улыбается? – это было только предположение, но оно попало в точку.

- Да не очень хорошо у неё дела, - объяснила Ева. – Она любит моего папу, а он об этом не знает.

- Неужели? – Адель говорила осторожно, чтобы не спугнуть источник.

- Ага. Он на тебе будет жениться… А я никогда не была там, где люди женятся…как это говорят?

- Свадьба.

- Никогда не была в свадьбе.

- А у тебя есть рисунки с мамой? – вступила Адель на совсем уж запрещенную территорию, но Ева отреагировала совсем спокойно, даже равнодушно:

- Нет. Я её не видела. А здесь я еду на велосипеде и мне не нравится, потому что он очень маленький.

- Подожди, - Адель не собиралась так быстро сдаваться. – Но на фотографии тебе её показали?

- Кого?