- Аналогично. Но это жуть какая-то, да?

- Точно. Не удалось совсем без жертв обойтись.

- Нет, я имею в виду этого Бенуа из параллельной вселенной. Как можно быть такими разными при такой похожести?

- Ну, у них больше общего, чем они думают.

- Как дела в том лагере? Шампанское пьёте?

- Не надо меня так категорично к ним причислять. Но да, я выпил – нужно было для дела.

В кабинет вошёл Марк.

- Знакомьтесь, Марк – мой министр, Тано – мой поддельный брат.

Тано привстал и пожал министру руку.

- Ты, я так понимаю, от них?

- Вроде того. Нам нужно обсудить детали.

- А что? Всё уже решено. В полдень Мама выйдет на балкон базилики, произнесет речь, этот…кхм…генерал очистит её доброе имя и получит государственную печать.

- Пожалуйста, уточните, в какой именно момент вы его застрелите?

Марк и Александра переглянулись.

- Да вы не волнуйтесь, Дэйв отнёсся к ситуации с пониманием, и в принципе, готов пойти на это.

Мама шагнула из прямоугольника окна, и Тано, наконец, увидел её сероватое лицо с опухшими веками и покусанными губами.

- А ты можешь сейчас без ехидства? Я, между прочим, завтра жизнью рисковать буду.

- А он жертвовать. Выбирая между вероятностью и намерением, я всегда отдаю приоритет последнему. Я здесь для того, чтобы никому не пришло в голову отступить от плана.

- Но если его не будет… - начала было Александра.

- Нет, - прервал ее Тано. – Ты всё равно уйдешь. У тебя заместитель готов?

- В некотором роде.

- Будущего главу не стоит сейчас посвящать во все детали. Завтра нам нужно добиться максимально возможной достоверности. Не усмехайся, когда будешь сообщать, что передаешь власть Дэвиду, и не делай шаг в бок после этого, чтобы уберечь свою парадную сутану от его крови – просто падай на пол, делая вид, что опасаешься и за свою жизнь. И поклянись, что не отступишь от договоренности.

- Ну ладно, клянусь.

- О, нет, не так. На Библии. И не переводной, а старой.

- А вот откуда ты знаешь, что эта клятва надёжная? – спросила Мама. – Тут, по-моему, уже никто не верит в мою духовность.

- Главное, что ты до сих пор веришь. Не тяни время.

Александра поплелась к своему столу и достала потрёпанную книгу.

- Покажи, - потребовал Тано. – И не смотри на меня так – я тебе просто не доверяю.

- Что ни день, то новые ощущения, - процедила она сквозь зубы, но взяла из ящика другую книгу, открыла и продемонстрировала страницы. - И как мне это сделать?

- Обе руки на Библию, про себя ничего не говорить, мысленно формулировки не искажать.

- Но ты же не думаешь?.. – наконец вмешался Марк, с ужасом наблюдавший за происходящим.

- Думаю. И при этом ещё и люблю её от всей души, но давайте не будем мешать семейные чувства и судьбы людей. Итак, повторяешь за мной сразу, никаких пауз.

Тано на ходу придумал клятву, включающую в себя различные кары как на том, так и на этом свете в случае нарушения. Александра, морщась, повторила.

- У меня всё-таки есть вопрос по поводу его армии, - сказал Марк. – Если таковая имеется.

- Имеется, - кивнул Тано. – Но я уговорил оставить их на базе.

- Да это какие-то чудеса! – воскликнул Марк. – Простите, но я не могу в это поверить.

- Конечно, у Дэйва тоже есть условия. До всех церемоний вы отпускаете его людей. Все четверо живы?

- Тоже довольно опасный вариант. А если они начнут захватывать заложников?

- На это способен только Мэтью, - сказал Тано.

- Это который?- спросила Мама.

- Также известен, как Бенуа-младший.

- Ах, этот, - вздохнула Мама, - Так, может, его всё-таки… Ведь мы же не говорили, что держим всех в живых.

- Вы мне это буквально только что сказали, - напомнил Тано. – И не забывай, что у него там Бенуа.

- Спасибо, кстати, что не попытался его освободить, - саркастически сказала Александра.

- Для твоего же блага. Мэтта нужно будет слегка обезвредить – хотя бы наручники. И держите его поближе к месту действия, идеально, если в паре метров от Дэвида, но на крайний случай, чтобы они хотя бы увиделись.

- Так, значит, он у них самый ценный кадр? – спросила Мама.

- Вполне возможно. Это ему потом придется разбираться с армией Дэвида… Но это мы урегулируем позже. А теперь – убийственные детали…

***

Дэвид надел форму со споротыми нашивками и знаками отличия, побрился, начал чистить зубы и понял, что не может прекратить это делать, потому что как только закончит, нужно будет выходить. Он всерьёз считал, что как обычно, справится с подкатывающим ужасом, что это будет, как один из дней во время кампаний, когда любое утро могло стать последним.

Но в том-то и отличие: интриги больше не было, это утро действительно станет последним. Дэйв был уверен, что тошнить не будет, так как нечем, но это всё-таки случилось. Хуже того, его застал при этом Стив.

- Извини. Я тут… Это, наверное, масло. Мне тоже показалось, что оно странно пахнет.

От горечи сводило горло, поэтому Дэвид просто кивнул и снова склонился над умывальником. - А может, попросить что-нибудь у Бенуа? Небольшую дозу бета-блокаторов?

Дэйв снова кивнул, и Стив вышел, а через пять минут вернулся с Бенуа.

- У меня одно условие.

- Я сейчас просто всё у тебя заберу.

- Ты не знаешь, что есть что. В общем, просто отвези меня и Влада в город прямо сейчас.

- Вас всё равно, самое позднее, завтра освободят.

- Это понятно. Но я присутствовал на избрании Мамы, хочу видеть и отставку.

- Чёрт с вами, - вздохнул Дэвид и протянул руку. Бенуа дал ему две таблетки.

- В течение часа подействует.

- Я напечатал соглашение, но всё-таки не знаю, какое имя вписывать: Тровэйль или Кёрк? – спросил Стив.

- Кёрк, конечно. Как будто кто-то начнет выяснять его личность. В любом случае, ни у кого из нас нет документов. Бенуа, у тебя три минуты, мы уже должны ехать.

***

Они оставили машину в пяти кварталах и дальше пошли пешком. Дэйв надел пальто, надеясь так меньше выделяться, но Бенуа только рассмеялся.

- Ты всё равно не сойдешь за местного. Люди с другого конца города чувствуют, что ты не наш.

- Уже плевать. Какое счастье, ещё целый час! Надо посмотреть ваши достопримечательности.

- А может, тебе уже в базилику пойти? С Мамой наконец-то встретишься, обнимитесь, посмеётесь над ситуацией, - предложил Бенуа.

- Ценю твое участие, но нет. Тано обещал, что там будет Мэтт…и целый час…это слишком. Даже если я буду молчать, он может по моему лицу о чём-то догадаться.

- Исключено, - помотал головой Стив. – Тебе в лицо будто унцию ботокса вкололи. Боюсь, люди примут тебя за робота.

- А ничего тут у вас, симпатично, - словно не слыша его, сказал Дэвид. – И это все могло стать моим…

- Не мучай себя, не могло, - сказал Стив. Тут раздался нечеловеческий крик:

- Влад! – и через пять секунд на его шее повисла Бубу. И только спустя пару минут, уже тише она прокричала: - Бенуа! – и обняла отца, но тот тут же встряхнул её.

- Ты что тут делаешь?

- Тано звонил, сказал, чтобы мы дома сидели.

- И где логика?

- Но я же смотрю новости. Мама сказал, это будет один из самых важных дней в истории. Как мы могли не прийти? Тут почти все, кроме младших Венченсе. А это кто? – она ткнула пальцем в Дэвида и Стива, которые молчали, потому что в целях конспирации Стив ничего не переводил.

- Да так, знакомые, они уже уходят, - отмахнулся Бенуа. – Ну, ребята, до встречи. Стив, передай нашему общему знакомому, что, может, я и не буду помогать Мэтью, но и намеренно причинять вред не собираюсь, можно уже вычеркнуть меня из списка врагов.

- Передам, - пообещал Стив, и Бенуа пошел к своей семье. Дэйв же и Стив двинулись к базилике, где их перехватил Тано.

- Могли бы и поторопиться, Александра уже здесь, пошли репетировать. Он провёл их в крошечную комнату в подвале, где уже были Мама и Марк.

- Добрый день! – просияла Александра. – Почему-то мне казалось, что ты ниже. И моложе.