- Ну, не подумали мы про этот аспект. Ты найдешь выход из этого положения.

- Ага. Отправлюсь домой, - он закрыл шторы и был тут же припечатан к стене.

- Ты в своем уме? Ни у кого из нас нет пути назад! Мы у них там теперь в списке главных злодеев. Мы вмешались в их дурацкий проект, который стоил какие-то невероятные миллиарды, и по пути прикончили пару человек.

- Пять, насколько я помню, - уточнил Дэйв, совсем не пытаясь освободиться от захвата.

- Не важно! У нас два варианта: победа или смерть. Никакой альтернативы, вроде отступить и просуществовать на задворках империи, я не рассматриваю. Так что думай или я сам тут тебе шею сверну!

- That’s my no-nonsense guy, - улыбнулся Дэйв.

- Всегда пожалуйста. Готов принять благодарность.

- Мэтти, у меня еще куча работы… А, какого черта.

- Nazzo! О, господа, простите, но нужно потише, - сказал вошедший пленный, плавно ставший перебежчиком. – Моя квартира всегда была тихой.

- У нас дискуссия, - усмехнулся Дэвид.

- Вижу. Давайте займемся следующей частью, - он бросил на стол стопку листов.

- Ты уверен, что доверяешь его переводам? - спросил Мэтью.

- Да. Ведь наш друг Стив знает, что с ним сделаем либо мы, либо свои, поэтому он не будет вытворять глупости.

- Я не буду вас подставлять.

- Спасибо.

- Потому что вам и так ничего не светит. – спокойно закончил Стив, не поднимая глаз.

- Вот ведь скотина, - у Мэтью сжались кулаки. – Можно я ему хоть зубы выбью?

- Нет, остынь. Мы пришли с миром. Что, Стив, пора уже кидать в вашу Маму фекалии?

- Как скажете, - Стив потер опухшие, в ссадинах, запястья, и приготовился писать.

***

В штабе – по совместительству ферме Марио – листовки запрещалось зачитывать вслух, но не возбранялось брать для ознакомления, а на совете обсуждалась динамика политических дебатов и перевес сил. По всеобщему мнению вторая листовка была если не бомбой, то, как минимум, гранатой со слезоточивым газом.

Граждане ЕМ и Её святейшество!Спасибо за оперативный ответ, но я пока не выйду к людям, потому что не без оснований опасаюсь за свою жизнь. Мне непонятно, почему правительство говорит о какой-то агрессии с моей стороны – я и пальцем не тронул ни единого гражданина Единого Мира и впредь намереваюсь лишь защищаться, а не нападать. Вам не кажется странным, что Её святейшество собрала тысячи солдат против одного человека? Очевидно, что она защищает себя, а не вас. От чего? От правды. Она так привыкла жить под личиной понтифика, что не желает быть честной со своим народом. Вы никогда не замечали, как мало мы знаем о человеке, известном под именем Александра IX? Может, это традиция папского престола? Но нет! О её предшественниках написаны сотни монографий, наполненных не только информацией о годах папства, но и фактами личной биографии. Пора приоткрыть завесу тайны. Когда Мама вступила на престол, ей было всего 19 лет, почти 20, потому что её настоящий день рождения 10.10, а не 11.11. Вы бы доверили свою судьбу человеку в столь юном возрасте? Но да, вас не спросили. Вам даже забыли сообщить, что так называемая кардинал Дольче Рамос не имела не только опыта управления, но даже какой-либо истории пребывания в духовенстве. Кто же этот человек на самом деле? Пока лишь сообщу, что ее имя Анна Эрнандес. Её небезынтересное досье я предоставлю вашему вниманию в специальном вечернем выпуске, после которого Её так называемое святейшество выступит перед вами. Уверен, она будет не отрицать, а каяться. Готовы, чтобы вас дурачили дальше?

- Ну, вот видите, сестру Маргариты действительно усыновили какие-то Эрнандесы, - сказала Бубу после чтения разоблачения. – И возраст теперь почти сходится.

- Положим, Марго накинула себе пару лет, и возраст сходится совершенно, но что из этого? – поинтересовался Бенуа. – Вы сильно-то этой беллетристикой не увлекайтесь.

- Думаешь, это неправда? – с надеждой спросила Жюли.

- Думаю, это неважно. Мне наплевать, чем Мама занималась в детстве.

- Брат прав, - кивнул Тано. – Тут не приводится никаких фактов очерняющих Её в период правления. Не то, что это всё приятно читать, но мы же ничего не знаем о человеке, который это распространяет. Не только, как он выглядит, но и имени или происхождения.

- А может, это ваша шпионка, - предположил Марко.

- Да нет! – отмахнулась Бубу. – Мария, наоборот, сразу кинулась предупреждать Маму об опасности…

- По крайней мере, это то, что она сказала нам, - уточнил Влад.

- А грузовик свой я, правда, прямо у ворот Ватикана видел, - напомнил Тони. – А она в нём уехала.

- Ну, спасибо, что ещё раз напомнили о своем предательстве, - сказал Бенуа. – А теперь живо помогать готовить ужин. Тано, на минуту вас с Марко.

- Что, предчувствуешь, что будет в следующей главе? – спросил Тано, помахивая листовкой.

- Даже не знаю. Её досье было только в старых полицейских базах, которые Тогда эвакуировали. А если учесть, что ребята Оттуда…

- Так ты их тех, кто верит в потусторонние силы? – усмехнулся Марко.

- Ну, Марго это, вроде как, упоминала пару раз.

- Она ещё тогда в них верила? – уточнил Тано.

- В общем, я тебе кое о чём не рассказывал… - Бенуа кашлянул и побарабанил по столу, - Я же с ней виделся.

- А! Ну да, дело братьев Жакризи, - вспомнил Тано.

- Да, кстати, это ваша вина. Не отправь вы меня тогда на исповедь, не в чем бы мне было и сейчас исповедываться.

- А вы тогда просто поболтали или?..- и, увидев взгляд Бенуа, кивнул. - Понятно. Значит, теперь есть чем её зацепить и за годы на троне. Скверно.

- Хуже. Schwilze! Я не один раз с ней встречался, а…не знаю…двадцать.

Тано закрыл лицо руками и глубоко вдохнул.

- Это же…она ведь…Её святейшество.

- Да нет, там были всякие их религиозные формальности.

- Их? Там были ещё какие-то люди для формальностей? И они тебе руководство показывали в картинках? Так вот можно, а это не по-христиански? Фу, nazzo!

- Нет, после того, как я подписал соглашение, я её служителей больше не видел… Да, было соглашение, и я должен молчать, так что, я похоже, ещё и за это в ад загремлю!

- А тебе не приходило в голову, что ты подвергаешь её опасности? – спросил Тано.

- А тебе не приходило в голову, что я действовал не совсем добровольно? Schwilze, да я до сих пор даже вам не могу рассказать, что она сделала за все эти годы! Так что я, может быть, ещё буду рад присягнуть новому президенту!

- Ты же не серьёзно? – спросил Марко.

- Нет, я всего лишь имел в виду маловероятность всплывания этой истории. Даже если сопоставят Её и Маргариту, каким образом выйдут на меня? Нас вместе никто никогда не видел.

- Как видишь, та тётка на тебя вышла, - сказал Тано.

- С чего вы взяли, что на меня? Она искала следы Марго у ее родственников, просто до вас ещё не дошла очередь.

- И ты можешь гарантировать, что нигде нет никаких улик? – настаивал Тано.

- Ну да! – он задумался. – Я почти уверен. Мы много лет встречались в моей старой квартире. Когда туда переезжала Ева, я забрал пару коробок вещей, но вряд ли там что-то есть.

- А вдруг? Любовная записка?

- Ты забыл, о ком мы говорим?

- Ну тогда кусочек сыра с отпечатками зубов, кружка со следами помады… Да тебе лучше знать!

- Я в эти коробки давно не заглядывал. Так вы считаете, что в интересах государства…

- В твоих интересах, балда! – разозлился Марко, но тут же понизил голос. – О своей семье подумай. Инга вчера уже с тобой рядом за столом села, а тут её ждет что-то поэпатажнее, чем раскапывание трупов… Кстати, история, что надо. И главное, вполне в твоем духе.

- Ладно, я сейчас смотаюсь до города. Думаю, к ужину вернусь, - сказал Бенуа, не забыв прихватить свой рюкзак выживания.

***

Он точно успел открыть дверь в подвал, там вспомнил, что лампочка перегорела и начал нашаривать фонарь на полке над дверью. А потом события прекратились. Открыв глаза, Бенуа решил, что потерял сознание. Это не было чем-то необычным. Раньше это происходило и от резких наклонов и от вставания с кровати. Он ощупал голову, не обнаружил повреждений и решил осторожно сесть. Комната качнулась и изменилась до неузнаваемости. То есть это изначально была незнакомая комната. К нему тут же подошел пожилой человек и сказал: