И именно за это нас и ненавидели – мы были демонами с душой. Почти равными верховным.

– Пожалуй, это хорошее качество для супруги Ночного Судьи, – хрюкнул от смеха Робиус и сразу же поперхнулся, потому что я наступила ему каблуком на ногу. – А вот кровожадность тебе ни к чему.

– Прекращай веселиться за мой счет, дорогой друг. У меня сегодня все-таки поминки свободы, а не разудалый праздник. Мог бы и посочувствовать.

Но договорить Робиусу не дали – моя мама показалась в проеме двери и махнула мне рукой, при этом недовольно поджав губы, а когда я поравнялась с ней, она обиженно прошептала:

– Дочка, скоро ваш танец. Иди, приведи себя в порядок и срочно. Самаэль не любит ждать.

Мама так легко произносила его имя, а я так не могла. Он был для меня господином дей Лютт, Ночным Судьей, верховным, но не Самаэлем. Не представляю даже, как смогу выговорить его имя на Ритуале. Хотя вряд ли это тронет моего супруга, мое имя он вообще еще ни разу не произносил.

Поправив красную помаду на губах и расчесав свои длинные темные волосы, я снова стала похожа на идеальную Калео, женщину, но совсем неидеальную демоницу – у тех не было таких ярких синих глаз.

«Но хоть со спины из-за темного цвета волос можно было перепутать», – Сатана помоги, какая ересь лезет мне в голову!

Снова войдя в зал, я с удивлением обнаружила, что половины гостей нет, а вторая мило беседует о своем, разбившись на небольшие группы и рассевшись на мягких диванчиках. Стол аккуратно сдвинули к стене, оставив лишь закуски и напитки, а большую часть зала оставили для танцующих пар. Кто-то уже вел свою партнершу по паркетному полу, кто-то плавно качался, обнявшись, под приятную медленную мелодию.

– Моя сейда, – низкий бархатистый голос спустился мурашками по моему позвоночнику. Мой жених протягивал руку, желая пригласить на танец. Я, не найдя правильные слова, лишь кивнула и мягко улыбнулась.

Хватка у верховного была крепкой. Не зная, что у Ночного Судьи сжигают эмоции при инициации титула, а остальное он гасит своей магией рода, то подумала бы, что демон обижен, даже зол. Но ведь этого не может быть… Или может? И липкий страх потихоньку пополз вверх, неприятно скрутив мышцы живота.

– Господин мой, понравилась ли вам наша помолвка? – решила я начать разговор издалека. Может, не я причина такого всплеска.

Верховный наклонился ко мне ближе, его дыхание я почувствовала на волосах, что прикрывали ухо, а потом услышала ответ:

– Калео, давайте без формального этикета. Через несколько дней вы станете моей полноправной собственностью, а мне некогда вести эти вежливые беседы, поэтому спросите уже наконец то, что действительно хотите узнать!

Нет, не показалось – Самаэль дей Лютт был в ярости.

Я сглотнула, борясь с приступом страха, который замораживал меня изнутри, не давая трезво соображать. В конце концов, верховный мог устать, ему стало скучно или его ждут дела, а тут помолвка и невеста, которая ему, как котел без ручки. Любой начнет злиться.

– Я хотела… узнать, почему вы сердитесь? – будто со стороны я услышала свой голос и этот вопрос. Сатана великий, неужели я действительно это спросила?!

Верховный резко остановился и перевел тяжелый взгляд на мое лицо.

– Упаси дьявол от глупой жены, – выплюнул Самаэль и помрачнел еще сильнее. – Я не буду отвечать на этот вопрос, раз ты сама не поняла, что наделала.

Наделала? Но что я наделала?! Я судорожно перебирала в голове происшествия сегодняшнего вечера, но не могла найти в них какой-то поступок, который мог бы так оскорбить жениха. Или погодите, я ведь общалась с Робиусом, и та тень, которая, мне получается, не показалась, являлась Самаэлем. Вот что оскорбило верховного – мое плебейское общение со слугой Алого Кардинала.

– Я вас поняла… Самаэль, – с огромным трудом выдавила я имя будущего мужа. – Больше такого не повторится.

– О чем вы говорите, Калео?

Я приблизилась плотнее, стараясь успевать двигаться в такт музыки, и тихо сказала:

– Я больше не буду общаться с Робиусом.

Самаэль резко остановился и сжал сильнее мою руку. Его красные глаза впились в мое лицо, но прочитать его мысли я не могла, пыталась лишь догадаться, о чем мог думать Ночной Судья. Они горели адским огнем, но не обжигали, как бывало ранее при наших встречах. Что-то тлело на дне зрачков, что мой скудный жизненный опыт не мог описать или классифицировать, но именно в этот вечер я подумала, что из всех созданий Ада мой будущий супруг – самое опасное зло, потому что он был лишен даже намека на эмоции, и его холодный, логический мозг с легкостью просчитывал любые варианты развития событий.

Верховный усмехнулся.

– Ты не можешь предлагать мне столь наивное обещание. Я знаю и ты знаешь, что ты не продержишься и недели, ведь полукровка дорог тебе.

– Я не даю пустых обещаний, мой сейд. – Я поджала от злости губы, сдерживая эмоции, что привели внутри меня все в полный хаос. И я действительно не продержалась недели. Я продержалась год. Двенадцать месяцев постоянного самоконтроля. Самаэль сам снял с меня обещание и больше никогда не возвращался к этой теме, но тогда мне казалось, что это будет самым тяжелым испытанием в моей жизни.

Что ж, мою наивность жизнь излечила быстро.

Свадьбу назначили на день Темного Светила, когда в Аду наступит самая долгая ночь. За тот год, что я жила как наказанная жена – с родителями, под присмотром соглядатаев дей Люттов, без общения и поддержки Робиуса, я поняла, что не хочу здесь больше находиться. Пусть меня убьют на Земле мракоборцы, которыми меня постоянно пугала мама, но и такой жизни я не желала.

Супруги демонов назывались красивым словом «фермуар» – замок (застежка), но для меня этот символ означал только запертую дверь. Если бы я находила радость в разгуле, изменах и праздности, что могла бы себе позволить избалованная жена Ночного Судьи, то, наверное, моя участь будущей вещи в руках верховного не казалась бы такой угнетающей.

Но сердце не подчинялось такому демонострою, а разум нашептывал, что у меня есть только один шанс, потому что после свадьбы я уже не смогу распоряжаться собой.

План на удивление созрел быстро. Я, несмотря на такой великий соблазн, не сказала ничего даже Робиусу. Ни одной живой душе. Просто тихо собрала небольшую сумку и легла спать, чтобы утром, как обычно, поехать на учебу в Академию, а оттуда на занятия по холодному оружию. Вот между последней парой и спортзалом я и могла ускользнуть. Путем наблюдения за своими наблюдателями, я поняла, что как раз в дни учебы они были максимально расслаблены, а порой и ленивы, предпочитая выкроить себе пару часов отдыха, возвращаясь на свой пост только к концу моих спортивных занятий.

Выбранный для побега день также не стал исключением. Я спокойно зашла в старинное здание Академии Темных Наук, где успешно оканчивала курс культурологии Черных Земель и древних верований Земли, а потом, отпросившись пораньше у своего преподавателя, ускользнула из второго корпуса Академии через дополнительный выход, что вел во внутренний садик. При должной сноровке я могла легко перелезть через кованный забор и очутиться на небольшой улочке, которая выходила прямиком на кольцо бусов – небольших, на десять пассажиров, земных машин – и на одном из них быстро бы доехала до временного Ока, который пришлось открыть заместо сломанного основного. Бумажка с поддельной подписью отца у меня имелась, так что никаких проблем возникнуть было не должно.

Но я не учла так хорошо всем известный закон – закон подлости. Черт меня дернул надеть рваные джинсы, хотя только он и мог! В общем, перелезая через ограду, я зацепилась рваным краем и повисла на этой чертовой ограде, смешно суча ручками и ножками. Оставалось только одно – порвать штанину, и я попыталась подтянуться руками за ограду, чтобы попробовать все-таки освободить ногу, но тут позади меня раздался смех.