Это было последним, что я успела услышать, - стены внезапно закачались, словно возымев безумное желание стать потолком, и сменились темнотой.
Когда я очнулась, Даниель и Милорд тихо разговаривали.
-Везло в игре?
-Да, и крупно.
-Отведите её в камеру, пусть немного придёт в себя. Позже я ею займусь.
Меня заставили встать, повели через путаницу невыносимо светлых коридоров, лифтов и этажей, которые время от времени кружились и плыли перед глазами. В камере, наверное, было неуютно и мерзко, но я ничего не заметила, свалившись на что-то горизонтальное, холодное и жёсткое и уткнувшись головой в стенку. Замок в двери громко лязгнул.
Я попыталась собрать умные мысли, но они ускользали, а вместо них возникало всё, что угодно, кроме вариантов побега. Похоже, после этого покушения имперцы основательно побеседовали с Раиной Сойтар, и, может быть, сам Милорд сумел пробудить её память. Наверное, они узнали с её слов, как я выгляжу, а потом, в их распоряжении были лезвия, которыми я стреляла. Благодаря чему они с лёгкостью установили, что человек, допрашивавший Раину, Элта Ариатис и несостоявшаяся убийца Милорда - одно лицо. Поиски привели их на Свейз, и это было абсолютно правильно. Н-да, всё это должно было прийти мне в голову в доме Криса, а не в тюрьме Империи, толку было бы гораздо больше... Кажется, в таких случаях полагается добровольно отправляться на тот свет, но, во-первых, предусмотрительные имперцы отобрали всё хоть сколько-нибудь острое, а во-вторых, мысль о самоубийстве не вызвала у меня ничего, кроме глубочайшего отвращения.
Да, между прочим, что там говорил Даниель?! Он же попытался меня выручить, ведь если я - нераскрытый талант, то Милорд начнёт это проверять, время будет выиграно, возможно, у Даниеля есть какая-то безумная идея... Он наверняка и на Свейз-то прилетел, потому что полиция стала сверять личности неизвестного террориста и Элты Ариатис...Ох, правду говорят, надежда умирает последней.
Глаза постепенно вновь обрели способность видеть стены неподвижными, в голове прояснилось. Часы у меня тоже отобрали, а определить время между приходами тюремщика с едой не получалось, отчего вскоре стало казаться, что я сижу здесь целую вечность. Потом в какой-то момент я провалилась в сон, а, проснувшись, уже совсем не могла понять, день на дворе или ночь.
Дверь открылась внезапно. Ещё один допрос? О том, что впереди ждало нечто худшее, я боялась даже подумать и стала считать повороты, этажи и коридоры, чтобы только не слышать хода времени.
Путь привёл в ту же комнату. Даниель и офицер выглядели несколько менее скованными: Милорда не было. Кажется, он лично собирался заняться мною? Нет, наверное, я всё-таки слишком много о себе вообразила.
Даниель сидел на прежнем месте, его маска бесстрастности была непроницаема. После нового укола вопросы не запоминались, - наверное, это было ещё одно изобретение доктора Сойтара. Время словно остановилось, в ушах стоял звон, а глаза закрывались сами. Я как будто запуталась в липкой паутине, порой меня приводил в чувство отвратительный резкий запах, и этот кошмар всё тянулся, ему не было конца... Была усталая бессильная ненависть к офицеру, белому свету, ровному голосу, сливавшемуся в назойливый гул... Казалось, всё это не может происходить со мной, - слишком нереально и жутко...
Головокружительно однообразный голос был прерван громким трезвоном. От внезапной тишины я почти очнулась, словно с разбегу налетев на что-то, и поняла, что осталась наедине с Даниелем. Очень хотелось спросить, что случилось, но его глаза велели молчать: офицер не выключил запись допроса.
Назад вызванный начальством офицер вернулся очень скоро, и на лице его было смятение. То, что случилось нечто невероятное, было ясно даже сквозь туман в голове.
Происходившее потом оказалось слишком стремительным для меня: торопливые, отрывистые команды, возникающие и тут же куда-то исчезающие люди, офицер, прервавший допрос с таким видом, как будто я мгновенно перестала представлять для Империи какой бы то ни было интерес...
-...А с ней что делать? - спросил кто-то, кажется, Даниель.
-Да заприте её где-нибудь, или пристрелите, или... Вообще, что вы тут делаете, когда такое творится?
Даниель властно вытащил меня из кресла, повёл через коридоры, в которых внезапно стало очень много людей. Его никто не задерживал: Империи совершенно явно было не до нас.
Двери распахнулись, мы оказались снаружи. Мне ударил в глаза рассвет. Гравикар оказался у самого входа, и Даниель, нарушая все правила, набрал скорость.
Над городом выли полицейские сирены. Остановившись в каком-то тупике, мой спутник набрал номер. Экран не осветился, - это было смутно знакомо, но я не могла вспомнить, почему.
-Бездна вас возьми с вашей конспирацией, есть тут кто-нибудь?
-Даниель? Наши все давно уже смотались, а тут полный разгром, побывала милая компания из имперской полиции. Представляю, как они были расстроены, не застав никого дома.
Я узнала довольный голос Криса.
-С Императором, флотом и Милордом точно покончено?
-Точнее не бывает.
-Со мной Элта... Кэт Вязовская.
-Шанидар только что вернулся на Свейз, мне стоило большого труда удержать его от ненужного героизма. Ты можешь привезти девочку в космопорт?
-Конечно. Спасибо, Крис.
-Не за что, сынок.
Даниель вывел гравикар из переулка, рванул вперёд, не обращая внимания на окружающую суматоху. Туман медленно выветривался из головы, и я попыталась осмыслить услышанное. Мы победили Империю, - точнее, они, ведь меня там не было...
-Ты плачешь? - Даниель встревоженно обернулся ко мне и едва не пролетел мимо Магистрали.
-Ничего, ничего, ты лучше смотри, куда едешь. Я... Скажи, я многих выдала?
