– Непруха, – посочувствовал я. – Меня вот на побережье выкинуло. Там ориентироваться было куда как проще.

– О чём и речь. Сунулся я направо – сожрали, налево – опять сожрали. Ну, а потом на меня набрёл отряд черномазых и отконвоировал прямиком в их поселение. Я и пикнуть-то не успел толком, как оказался на алтаре, с ножом между рёбер. Спасовала, в общем, харизма. И то, что аборигеночки провожали меня влюблёнными взглядами, как-то не особо утешило.

– Харизма харизмой, но они ведь на своём дикарском болтают. Или среди руководства есть знатоки русского языка? – решил я ненавязчиво раскрутить Трувора на полезные сведения.

– Есть парочка, иначе как бы я навострился так быстро на ихнем балакать? Ты слушай дальше. Сижу я, значит, весь такой пригорюнившийся, и тут из-за дерева вываливает этот самый Тунпо со товарищи. Хватает меня и опять тащит в деревню. Тамошнее начальство при виде меня удивилось невероятно и, после продолжительных прений, постановило, что я какой-то там посланец богов. Честь это проверить выпала нашему общему знакомому, который меня тут же со всем почтением и укокошил. В третий раз я честно попытался сбежать, но был отловлен и доставлен пред светлые очи вождя и жриц, которые у этих дикарей всем заправляют. Не знаю уж, цифровой интеллект помог или просто жить захотелось… Сам понимаешь, фиалы не бесконечные.

– Угу.

– Так вот, как-то мне удалось найти с ними общий язык и доказать, что я никакой не воин, а дитя богов, совсем ещё не оперившееся и не готовое к каким бы то ни было великим свершениям. То бишь, меня нужно холить, лелеять и всячески взращивать, дабы добро в один прекрасный момент победило зло.

– Силён, – уважительно хмыкнул я. – И как, хорошо тебя прокачали?

– Если бы, – он немного запыхался и стал отставать, из-за чего мне тоже пришлось замедлиться. – У ни там задания все, сплошь и рядом, на драки заточенные. Победи великого крокодила, пройди посвящение в воины… Тфу! Мало того, враги, как на подбор, мощные, что твой танк. Уровня двадцатого, минимум, а то и повыше. Как тебе стартовая локация?

– Бред какой-то! – я вспомнил своих первых грамлов и на редкость удачно подвернувшийся свиток телепортации к Рыбнице. Даже думать не хочется, какого труда стоило бы не то что прокачаться, а просто выжить на первых уровнях в той части острова, где я нахожусь, к примеру, сейчас.

Будто бы в подтверждение моих мыслей, над нашими головами раздался противный писк, заставивший Трувора остановиться и снять примотанную к набедренной повязке пращу.

– Тише! – я приложил палец к губам и задрал голову, пытаясь найти глазами источник звука. Листва, листва… Чёрт, где же я слышал это пищание?

По счастью, густое переплетение лиан и ветвей стало помехой не только для нас, но и для круживших где-то в вышине тварей. Секунд через тридцать их недовольные крики стихли вдали.

– Пронесло? – уточнил Трувор и тут же отлетел в сторону от моего молодецкого удара плечом.

Прыгнувшая с ветки пантера – вот же зараза, так притаилась, что хрен заметишь – нанизалась на выставленный вверх Волчий укус по самую рукоять и полоснула меня по лицу когтями. Сбрасываю чёрную кошку с клинка и обратным движением вскрываю бок приземлившейся на все четыре лапы противнице. А сзади, тем временем, слышится стремительно приближающийся жадный писк. Пантера отпрыгивает от моего второго удара и скрывается за деревьями, на прощанье махнув хвостом. Меня испугалась или решила, что здесь становится слишком жарко?

Нетопырь наносит вам 49 урона. Вы истекаете кровью (2 урона за 5 секунд, сроком на 30 секунд).

Нетопырь наносит вам 7 урона. 

На плечи опустилось что-то тяжёлое и я, словно мухобойкой врезал себе по шее мечом, пытаясь избавиться от присосавшегося кровопийцы.

Нетопырь наносит вам 7 урона.

Нетопырь наносит вам 7 урона.

Гадёныш! Отступив к дереву, врезаюсь в него всем своим весом, расплющивая летучую мышь-переростка. Слышится смачный хруст, и она отцепляется от меня, падая прямо под ноги. Рядом, матерящийся на чём свет стоит Трувор дырявит каменным ножом одну из двух приставших к его телу крылатых пиявок. Если не помочь, он, того и гляди, скопытится. Добиваю сипло попискивающий грязно-серый комок и бросаюсь к нему.

– Замри!

Критическое попадание! Вы наносите нетопырю 83 урона. Нетопырь убит, получено 50 опыта. 

Освобождённый от одного из противников Трувор, запускает руку в кошель и, в мгновение ока нащупав там дикарскую фляжку, прикладывается к ней, вторя примеру почившего с миром Тунпо. Срезав с него ещё одного мыша, размером с хорошего такого орла, оборачиваюсь на писк и вижу последнего, по какой-то причине отставшего. Удар! И Волчий укус впустую рассекает воздух, потому как нетопырь выдаёт внезапный кульбит и врезается мордой в дерево. Все признаки ошеломления налицо. Не так уж мой спутник и бесполезен со своей пращой. Успел вон одного сбить, тем самым существенно облегчив нам схватку.

– Кри-и-и! – радостно верещат показавшиеся невдалеке грамлы с факелами.

– Сматываемся!

– Твою ж мать! – зло вскрикивает Трувор и мчится следом за мной. – Не гони так, я тебя потеряю!

Больше он ничего не сказал, дабы сберечь дыхание, и выразил свои мысли уже после того, как мы оторвались от приставучих карликов.

– Беспросветная жопа! Мы так долго не выдержим, тебе не кажется?

– Нам долго и не надо, – я глянул на таймер дебафа от зелья лечения. Всего пять минут осталось, неплохо. – До утра дотянуть, и джунгли станут куда безопаснее.

– А толку? Твои обожатели от нас и днём не отстанут.

– Разрулим. Да не пялься ты так наверх. Другой дикой кошки поблизости нет. У них у каждой своя территория.

– Спасибо, учту. Погоди-ка!

– Чего опять?

– Тут кое-что есть, – он подошёл к одному из деревьев и ткнул пальцем в полукруглый нарост на его коре.

Напрягаю всё своё восприятие – нарост, как нарост.

– Если это какой-то лут, предлагаю забить. Нет времени его отковыривать.

– Смотри и учись, – Трувор достал из инвентаря ещё одну фляжку, на сей раз с водой, и побрызгал немного на бугорок, очевидно имитируя дождь. Казавшаяся единым целым кора, почти сразу раскрылась бутоном из нескольких лепестков, явив нам пучок слегка колеблющихся розоватых червей. Рука Трувора хищно метнулась к ним, вырвав несколько штук, бутон испуганно схлопнулся, а игрок уже откусил добрую половину своей добычи и сунул мне под нос остальное. – Глотай, пока не завяли!

Не люблю выступать в роли послушного болванчика, но вот тут пришлось. Уж очень выразительным был взгляд напарника. На вкус червячки напоминали абхазские мандаринки, да и не черви это были, как я успел разглядеть, а побеги, чем-то похожие на анемоны.

– И в чём смысл? – как всегда, в момент употребления чего бы то ни было, лог промолчал, из-за чего я мог только гадать о свойствах проглоченного угощения.

– Регенерацию повышает. Не знаю точно на сколько в цифрах, но в ближайшие два часа шкала будет заполняться гораздо быстрее.

– О как! – я с уважением взглянул на древесный нарост. Редкая, поди, штука?

– Ещё какая. И собрать нельзя, они очень быстро портятся. Так как ты там планировал проблему грамлов разруливать?

– По опыту нашей с тобой неожиданной встречи. Найдём подходящих монстров и стравим с мелкими, раз они отлипать не хотят. Главное, дня дождаться.

Возможность немного охладить пыл преследователей представилась нам часов шесть спустя, когда солнце уже вовсю сияло где-то там, в небесах, посылая сквозь бреши в листве потоки тёплых лучей. Прямо по курсу нарисовались две монстроподобных гориллы-убийцы, явно не очень довольных вторжением чужаков на свою территорию. Накачанный, будто Шварценеггер, трёхметровый самец вышел вперёд, заслоняя свою, не менее грозную, пассию, заколотил кулаками в грудь и дико взревел. С соседнего дерева сорвалась стая перепуганных птиц, а мы с Трувором почли за лучшее отступить и обойти облюбованную семейной парой поляну.