Долго он еще над душой стоять собирается? У меня с детства в его присутствии мышцы атрофируются.

– Хм… странно, а мне показалось, я вчера голос твой слышал, – хмыкает насмешливо, – наверное, показалось.

Слышу звук удаляющихся шагов, и уже вскоре дышать становится легче.

Какая же я овца! Ну, неужели нельзя было сказать что-нибудь остроумное? Например, поинтересоваться, чем вчера дело закончилось, сожрал он свой сладкий пирог или, пока они укромный уголок искали, он успел скиснуть.

Блин! Со мной всегда так – хорошая мысля приходит опосля…

– Санечка, я вся горю! – вспоминаю ее визгливый голос и брезгливо передергиваю плечами.

Как мне теперь это развидеть и расслышать?

Дожевываю бутерброды, убираю за собой и, вернувшись в комнату, обнаруживаю на телефоне два пропущенных от мамы.

Еще месяц назад меня бы разозлила ее навязчивость, но сейчас с удивлением понимаю, что соскучилась и хочу домой. А ведь не виделись мы всего ничего. Так надолго мы еще не расставались.

– Да, мам?

– Привет, дочь! Как дела? – бодро звучит в трубке ее голос.

– Все нормально.

– Все хорошо? К собеседованию готовишься?

– Да, – отвечаю односложно.

– Чем вчера занималась?

–Эмм. Да ничем особенно… После ужина Маришка знакомила со своими куклами, Кирилл аквариум показывал…

– А Саша?.. – понижает мама голос, – с ним виделась?

Я прикусываю язык. Виделась, мамочка. Более того, ночью лежала с ним в одной постели.

Представив, что сказала ей это вслух, едва сдерживаю смех. Вот бы она обрадовалась! Правда, потом пришлось бы сознаться, что с нами лежала еще одна девушка… Но это ведь мелочи…

– Нет, не виделась, мам, – вру с чистой совестью, – тетя Рая сказала, он теперь в квартире в городе живет.

– Черт! Она мне тоже говорила, но я думала, он туда не раньше, чем через месяц переберется, – слышу в трубке, как мама чиркает зажигалкой, – но рано или поздно вы все равно встретитесь…

– Мам…

– Постарайся познакомиться с ним поближе.

– Мама!

– Он хороший мальчик! Если узнает тебя получше, ты обязательно ему понравишься!

Отбившись, кидаю телефон на кровать и поворачиваюсь к зеркалу во весь рост.

Чем?! Чем я могу понравиться ему?!

Вчера, даже в кромешной тьме, я увидела, какие телочки в его вкусе. Высокие блондинки с длинными худыми ногами и визгливым голосом.

По всем параметрам мимо.

Худеть и перекрашивать волосы ради призрачного шанса быть им замеченной я точно не буду.

Приблизив лицо к зеркалу, растягиваю губы в искусственной улыбке, хлопаю глазами и тоненько пищу:

– Санечка, я вся горю!

Фу, блин! Не представляю, что должно случиться, чтобы я когда-нибудь сказала это живому человеку.

Отвлекшись на робкий стук в дверь, я быстро принимаю обычный вид и впускаю в комнату младшую дочь Греховцевых Маришку.

– Я думала, ты уже уехала, – лепечет малышка.

Присаживаюсь перед ней на корточки и склоняю голову на бок.

– Почему ты так решила?

– Я тебя сегодня не видела, – пожимает она плечиками, – а Саша видел, он сказал, что ты здесь. Только, – хихикает весело Маришка, – он тебя Машей назвал, а я сказала, что ты Даша.

Придурок твой брат, малышка. Зная всех детей Греховцевых, могу уверенно сказать – первый блин комом. Я лучше с Кириллом встречаться начну, когда он подрастет, уж он-то точно не забудет, как меня зовут.

– Привет, секретничаете? – заглядывая в комнату, спрашивает тетя Рая.

Судя по костюму, она только что приехала откуда-то. Наверное, дела в издательстве.

– Мамочка! – радуется Маришка и бежит обнять ее ноги.

Тетя Рая подхватывает малышку на руки и расцеловывает пухлые щечки, оставляя на них следы розовой помады.

– Кирилл чем занимается?

– В компьютер играет.

– Так, понятно. Разберемся…

Переводит взгляд на меня и подмигивает.

– Даш, я за тобой.

– За мной?..

– Собирайся, поедем шопиться, – объявляет она и разворачивается на выход.

– Я?.. Я как бы не собиралась…

Какой еще шопинг? У меня нет на это ни денег, ни желания! Меня и так все устраивает!

И тут меня осеняет.

– Это мама, да?

Тетя Рая изображает недоумение, но не очень профессионально.

– Ты о чем?

– Мама попросила вас?

Конечно, она! Не смогла заставить меня сменить гардероб лично и решила действовать через тетю Раю! Знает, что ей отказать у меня духу не хватит.

– Мама лишь попросила, чтобы я показала тебе, где именно можно выбрать хорошую одежду.

– У меня нет денег, – чувствуя, как краска заливает лицо, отвечаю тихо.

– Твоя мама перевела мне на карту.

Кивая, даю понять, что поверила. Мама в своем репертуаре, сколько я себя помню, она бессовестно пользовалась добротой своей подруги. За ее счет отдыхала в санаториях, когда мы приезжали к ним в гости, все рестораны и выходы в свет тоже оплачивала тетя Рая.

Не стыдясь, принимала дорогие подарки, приговаривая: «А что такого? У них денег куры не клюют. Для них это сущие копейки».

И вот опять.

– У меня все есть, Раиса Николаевна, – делаю последнюю попытку.

Тетей Раей я ее только мысленно называю.

– О’кей. Тогда просто составь мне компанию.

– Хорошо, – вздыхаю я.

Оставшись в комнате одна, открываю свой чемодан. Выудив из него синие джинсы и футболку оверсайз, быстро переодеваюсь, цепляю на нос очки и спускаюсь вниз.

– Готова? – спрашивает ожидающая меня в просторном холле тетя Рая.

– Да.

– Саша, мы готовы, – радостно проговаривает она, и только сейчас я замечаю подпирающего плечом дверной проем ее старшего сына, – поехали?

Класс! Теперь и Сашенька в курсе, что тетя Рая решила сделать меня объектом своей благотворительности.

Уныло плетусь за Греховцевыми и усаживаюсь на заднее сидение его черного Лексуса. Незаметно оглядываясь, ощупываю салон взглядом на предмет длинных светлых волос.

Откуда мне знать, может, они и здесь свои пироги жрут.

– Как дела у Алины? – вдруг спрашивает тетя Рая сына, – давно в гости не забегает.

Машинально вскинув взгляд, встречаюсь глазами с Сашей в зеркале заднего вида. Сощурившись, смотрит на меня. Мол, только попробуй открыть рот.

Я тоже щурюсь, приподняв бровь, намекаю, что его угроз не боюсь.

– Нормально все, как-нибудь заедем, – отвечает матери.

Интересно, значит, Алина у нас официальная девушка и уже знакома с родителями. Тогда какого черта он таскает ее в дом по ночам в тайне ото всех?

Через полчаса Саша высаживает нас на стоянке у огромного торгового центра «Великий каньон». Я, вообще-то, за свою жизнь повидала немало магазинов, потому что мама последние пятнадцать лет занимается торговлей, но очутившись внутри этого – теряю дар речи.

Он спроектирован так, что магазины и бутики расположены по двум, расположенным друг напротив друга стенам высотой в пять этажей. А на дне самого каньона предусмотрена зона отдыха с обилием зелени, фонтанов и маленьких кафе.

– Круто, да? – проникает в ухо голос тети Раи.

– Ага…

– Я в Стамбуле похожий видела, только там водопад прямо из-под крыши льется.

Схватив меня за руку, тащит к панорамному лифту, а затем ведет вдоль длинного коридора, по одну сторону которого расположены бутики, а по другую – потрясающий вид на светящуюся неоном противоположную сторону и дно каньона.

Не успеваю опомниться, как мы оказываемся в магазине, где тетю Раю все знают и встречают как самую желанную гостью.

– Лика, – обращается она к одной из продавцов – консультантов, – нам надо пару платьев на эту красавицу.

И указывает при этом на меня.

– Но…

– Сейчас подберем, – щебечет радостно Лика.

Если бы это была мама, я бы без разговоров развернулась и свалила отсюда подальше. С тетей Раей я такого позволить себе не могу, поэтому, сцепив зубы, молча прохожу в примерочную.

А родительницу вечером ждет серьезный разговор.