— Но со стариканами ты спать не хочешь?

— Подожди еще годика два. — засмеялась я и подмигнула. — И задай мне этот вопрос снова.

— Ты опять флиртуешь со мной, карамелька. — он выглядел довольным как чеширский кот.

— Когда это я еще флиртовала! — возмутилась я, как всегда повышая голос.

— Не знал, что у тебя такая короткая память. — Эрик положил вилку на стол и с укором уставился на меня. — Лифт?

— Тебе показалось. — я не стану признаваться.

— Ты меня похвалила. И толкнула.

— Это просто было дружеское общение.

— А мы с тобой друзья? — он подловил меня.

— Может быть. — я пыталась как-то выкрутится.

— Мы с тобой кто угодно друг другу, но не друзья. — с хрипотцой в голосе бросил Эрик.

— Разве?

— Играешь со мной?

Его беззаботный взгляд стал каким-то сосредоточенным и даже опасным.

— Не боишься, что я могу с тобой сделать? — спросил Эрик.

Мы уперлись друг в друга взглядом и мой тут же спустился к его губам.

Между ног появилось знакомое тянущее чувство и осознание того, что я не могу контролировать свое тело.

— Мне кажется, что тебе пора. — быстро проговорила я, пытаясь выйти из этой ситуации без потерь.

Я ощущала снова это напряжение между нами и резко поднявшись, пошла к выходу открыв двери и с вызовом уставившись на парня.

— Это так не работает, карамелька…

— Не называй меня так! — разозлилась я, повысив громкость на двадцать децибел как минимум.

— Почему? — спросил он, двигаясь ко мне словно пантера. — Ты такая сладкая на вкус… Как молочная карамель. — он облизал свои губы. — И ты же знаешь, что я хочу тебя.

— Мы держим дистанцию… Это главная часть нашего уговора! — опомнилась я.

— А ты этого хочешь? — спросил Эрик, соблазняя меня. — Я готов пересмотреть этот глупый запрет по пунктам…

Он стал так близко, что его запах тела тут же ударил мне в ноздри…

Я взволнованно подняла свою голову, чтобы заглянуть в эти бесстыжие и чертовски привлекательные глаза.

Но в них не было ни страсти, ни возбуждения, которое я видела раньше…И о котором он сейчас говорил. Не было того всепоглощающего влечения… Которое захватывало с головой.

Эрик казался мне уставшим, одиноким и очень уязвимым, словно сейчас, передо мной стоял совершенно другой мужчина, которого я не знала.

Сегодня, он открылся мне, хотя и сам этого не понял. Он старался говорить шутливо, словно ему не было до этого никакого дела, будто он все это уже пережил…И двинулся вперед. Но я чувствовала, что это было не так! Что все эти раны, скрывались глубоко, глубоко…

Я осторожно подняла свою руку, чтобы коснуться его лица, но он резко перехватил мое запястье, словно это был рефлекс.

— Можно? — осторожно спросила я, глядя на его шрам.

Медленно отпустив мою руку, он продолжал смотреть мне в глаза.

Касаясь пальцами маленькой полоски на его лбу, я представила, как это было…

Его зеленые испуганные глаза. Как он звал на помощь и просил отца не трогать его. Как ударился о лестницу… Его слезы… Больница и предательство.

Я убрала свою руку и опустила голову, пытаясь скрыть свои слезы.

Никто не заслуживает такого отношения. Тем более от своих родителей. Это жестоко и низко! И его мать? Как она могла закрыть на все это глаза и спокойно жить дальше!

— Ты плачешь? — удивленно спросил Эрик, поднимая мое лицо вверх двумя руками.

— Да. — хрипло ответила я.

Слезы продолжали катится по моим щекам, и я не могла их остановить.

— Я не должен был тебе этого говорить. — он вытер мои слезы большими пальцами, и я как маленький ребенок прижалась к его груди, начиная тихо всхлипывать.

Это я должна была его жалеть или сказать, что все хорошо.

— Ты просто устала, маленькая моя. — произнес он, прижимаясь губами к моей макушке. — Тебе надо перестать столько думать… Переживать из-за всяких дураков. — он имел ввиду себя. — И перестать все контролировать.

Снова подняв мое лицо вверх, он прижался к моим губам и тут же отстранился.

— Ложись спать, Айрис.

Захватив свое пальто он быстро вышел из квартиры, оставив меня одну.

Эрик был не в духе.

Это я поняла, когда садилась к нему в машину и забросила вещи назад.

Темная аура вокруг Эрика!

Хотя не в духе, это очень мягко сказано. Он был раздражен, зол и взбешен, я даже не могла описать на сколько… За него, это бы сделала пульсирующая вена на лбу, которую я бы хотела раз видеть.

— Что-то произошло? — осторожно спросила я, поправляя свой белый свитер не глядя парню в глаза.

Это был крайне опасный момент.

— Кроме ужасных двух дней с моей мамой и братьями? — я думала, он меня сейчас придушит. — Поверь, этого будет достаточно… Но нет. Она еще решила вечеринку закатить!

— Твоя мать?

— Нет блядь! — выругался парень. — Ну а кто еще? — слава богу, Эрик хотя бы ехал не сильно быстро. — Сначала этот уебский ужин, где мы все должны будем играть идеальную семейку… А потом завтрак, обед и вечеринка! Она знает, как я это все ненавижу и все равно продолжает…

Я бы хотела его подбодрить, но что-то мне подсказывало, что этого лучше не делать.

— Нам еще и спать придется на одной кровати! Может она хоть додумается положить нас в одну из гостевых! Черт!

Я прикусила губу, потому что не видела проблемы спать вместе.

Или он считает что я наброшусь на него?

Даже если у меня и случится сексуальное помутнение, а такого раньше никогда не происходило, то мы вроде уже определились, что Эрик был не против.

Я уверена, что все будет нормально, тем более с таким настроением Эрика, мне меньше всего хотелось думать о сексе.

Вот чтоб он меня не прибил, — да. Секс, точно нет.

Включив успокаивающую музыку, которая спустя десять минут еще больше взбесила Эрика, он выключил ее и обернулся ко мне.

— Я буду очень злой эти пару дней и могу наговорить то, о чем пожалею, Айрис… Надеюсь, тебя это не коснется.

Я тоже на это надеялась.

Но злость Эрика была совершенно оправданной.

Знакомство с его матерью, близнецами и ужин со всей его семьей, был просто настоящей пыткой.

Не было никаких теплых объятий, никаких веселых подколок и адекватных диалогов, как в моей семье. Да и в большинстве остальных.

Его мать Стефани, хоть и выглядела очень мило и приятно, но только и делала, что говорила о покойном муже, какой он замечательный и как дети на него похожи, особенно Эрик.

После каждой ее реплике об отце Эрика, он вздрагивал, а салфетка в его руке, готова была треснуть на два лоскутка.

Костяшки его пальцев побелели, а челюсти были так сильно сжаты, что мне кажется я слышала, как скрежетят его зубы.

Она несла какую-то чушь по поводу своих друзей и не слова не спросила о жизни, работе Эрика и даже толком, не познакомилась со мной.

Ее приятная, аристократичная внешность… Темные волосы, модное каре, большие глаза, приятная улыбка… Все это не имело никакого смысла, потому что она не интересовалась ни кем, кроме себя.

Близнецы почти все время общались между собой, хотя и дико напоминали мне Эрика, а не Джеймса.

Они тоже были чертовски очаровательны со своими большими зелёными глазами и широкой улыбкой и почти все время смеялись, цинично комментировали и бес конца строили мне глазки пока никто не видел.

Близнецы ушли, как только закончили с ужином. Им было скучно здесь. И они явно мало знали Джеймса и Эрика, и видели своих братьев только на праздники, чтоб полноценно с ними общаться.

Только одна Бритни, вполне качественно поддерживала разговор… Ведь она была воспитанной и точно знала, что говорить на таких ужинах и с детства был знакома с этой семьей.

А Эрик, казалось просто считал минуты до окончания вечера.

— Может расскажите маме как познакомились? — кто как не Джеймс, мог завести этот разговор.

— Мы познакомились в баре Эрика. — ответила я. — Меня уволили, а Эрик любезно предложил мне работу.