Используя воспоминания рыцарей, демон вставил особый ключ, что хранился в тайнике рядом, в специальный разъём в стене, и несколько раз повернул его в определённые стороны.

Вскоре раздался треск, а за ним и грохот, сотрясающий подземелье. Дверь-шестерёнка начала выезжать вперёд и впоследствии откатилась в сторону, освобождая проход внутрь и длинный спуск.

Прихватив ключ, демон поспешил вниз и через некоторое время добрался до какого-то древнего городка, населённого эльфами. Впрочем, это скорее был военный лагерь, ведь там очень много солдат и рыцарей. Но никаких магов.

— Здесь вход в бездну… — осознал демон, быстро осмотревший лагерь. Он сразу же подметил источник маны, но почему-то им была не дыра в земле, а что-то вроде озера. Вокруг него были построены укрепления и сторожили эльфы. — А эльфы, значит, отражают вторжения порождений бездны? Вижу, что сражения здесь нередки… Так, а это…

Демон увидел множество паврадиевых столбов вокруг пруда. Они находились за укреплениями, но, судя по тому, что половина столбов была разрушена, монстры нередко прорывались.

Столбы были исписаны рунами, что сейчас сияли голубым, но также демон увидел символы на потолке над озером. Там находился большой диск из паврадия, метров сто в диаметре, не меньше. От него шла труба в сторону высокой башни, объединяющей пол с потолком. К башне демон и направился. По пути изучая лагерь.

Эльфов было множество, все уставшие, измученные, кто-то не один раз был ранен, некоторые так и вовсе калеки. Такие занимались ремонтом снаряжения. Другие готовили еду, которой было не так уж и много. По крайней мере, демон заметил, что солдаты недоедают.

Своим внешним видом Тэо удивил местных, но те, поняв, что он идёт в башню, потеряли к нему интерес. А башня же… она была словно другой мир.

Она огорожена, а внутри ограждения расположились королевские рыцари, пехота и маги. Их хорошо кормили, у них были женщины, да и просто они, как говорится «хорошо устроились». Было очевидно, что они не участвуют в отражении вторжений порождений бездны.

Тэо не церемонился и быстро убил бойцов короля, после чего проник внутрь и добрался до самого верхнего этажа, на пути подмечая, что многие этажи — это склады корсов. Но сейчас они были пусты. Король выгреб всё что мог для отражения вторжения.

Последний этаж и был целью демона, там он и нашёл свои потеряшки! А именно ядра гидры, переделанные под артефакты.

Они лежали на необычной формы круглом столе из паврадия. Что примечательно, над столом был диск из паврадия размером со стол. Демон не стал сразу забирать свои артефакты, сперва изучил их.

— Они почти полностью заряжены! Значит, вот почему король не взял их с собой. Он оставил заряжать их сразу после того, как зарядил медальон… Но как это работает?

Тэо забрал свои артефакты, и они повисли над его плечами. В это же мгновение в воздухе над столом начал формироваться корс! Сперва он был голубого цвета, потом посинел и, лишь когда стал фиолетового цвета, упал на стол в небольшое углубление и оттуда покатился по одному из четырёх каналов, уходящих вниз.

— Внизу идёт сбор и фасовка корсов… понятно, но как оно работает? — демон призадумался, наблюдая, как корсы появляются один за другим с огромной скоростью. После чего внимательно осмотрел помещение.

Ничего, чем можно было бы регулировать работу артефакта, он не нашёл. Зато нашёл тайную комнату, там была лестница наверх, пройдя по которой, демон попал в большое помещение, выбитое в скале.

В центре находился голубой кристалл, из вершины которого бил тоненький луч толщиной с мизинец. Но бил не в потолок, а в маленькую дыру в нём, сантиметров двадцать в диаметре. Но для такого луча дыра была слишком большая…

Вокруг кристалла стояло восемь паврадиевых столбов, но маленьких, метр двадцать. Стояли они на магическом круге, созданном на каменном полу. На столбиках и были переключатели. Грубо говоря, они были установлены на «минимум», а демон перевёл их в режим «максимум».

В этот момент луч, бьющий из кристалла, многократно увеличился, с одного сантиметра до десяти, и цвет стал куда концентрированнее.

— Теперь уменьшение барьера остановится, и он, наоборот, будет становиться лишь больше, но в идеале подкормить бы его корсами… — демон кинул корс на магический круг, и тот, не долетая, распался на ману и всосался в кристалл.

Но времени на эксперименты не было, и Тэо поспешил уйти, заодно прихватив корсы, что успели создаться. А это немало! Килограмма три!

Тэо быстро мчался вверх по проходу, слыша грохот срабатываемых ловушек. Он не хотел сражаться в подземном городе, поэтому и спешил, чтобы успеть раньше врага добраться до комнаты с вратами.

— Послал лишь рыцарей? Неужели трусит сам спускаться в подземелье? Трус и глупец, лучше магов земли в подземелье лишь маги воды!

На лице демона появилась зловещая улыбка, а сам он слегка притормозил, дабы подготовить королю и рыцарям парочку сюрпризов. К сожалению… или, может, даже к счастью, но рыцари не смогли преодолеть ловушки… Двадцать четыре бойца с четвёртой по десятую ступень отдали жизни, но не смогли пройти и половину пути.

— Недооценил я эти ловушки… мощные и явно делались кем-то древним, — демон задумался, смотря на отверстие в стене. Оттуда должны была ударить молния. — Круг… шестой, может, седьмой, и мощность просто убийственна. И… оно что, питается от того же кристалла, что и барьер? Хех, неужели раньше ловушки были слабее из-за нехватки маны?

Демон мог лишь посмеяться над невезучестью рыцарей. Но задерживаться не стал, а на пути наверх деактивировал все ловушки, включая те, что уже сработали и сейчас заряжались.

— Я сюда ещё вернусь и внимательно их изучу!

Эффективность ловушек приятно удивила Тэо, и он мог бы их изучить и воспроизвести для защиты своих объектов. Всё же ловушка, способная мгновенно убить противника на пике завершения, заслуживает внимания.

На пути демон нашёл множество трупов, и, что интересно, некоторые погибли при попытке покинуть этот коридор смерти. А когда вернулся на поверхность… Пришлось выбираться из развалин с помощью магии земли, ведь замок был обрушен! А в небе летали пять драконов, они продолжали бомбардировать дворец, пытаясь добраться до Тэо. Король же защищал одну-единственную башню…

— Ага, вот, значит, где находится артефакт, — Тэо злобно оскалился, но тут же отскочил в сторону и побежал. Драконы вновь атаковали и теперь только демона.

От их водных пуль обломки дворца раскалывались на множество частей, и пыль поднималась в небо подобно облаку. А король… он был в ярости. Мало того что из-за демона был частично уничтожен его дворец, так тот ещё и рыцарей всех победил. Ну и артефакты свои вернул.

Впрочем, у короля был медальон, полный маны, и пять драконов. Правда, маленьких, они уже почти истратили вложенную в них ману. Одно радовало Тэо, вся армия короля сдерживалась нападающими со всех сторон врагами.

На западе умело штурмующие стену тёмные эльфы. На севере сверхтяжёлая пехота горных эльфов уже доламывала врата. На востоке мусорные эльфы поливали врагов таким градом стрел, что даже никакого штурма не было нужды. Солдаты короля попросту вскоре закончатся, и можно будет легко открыть ворота. Ну а на юге нежить, что уже постепенно забирала себе стены. Даже захоти король, он не смог бы позвать подмогу!

— Ты ещё не победил! Я одолею тебя, а потом и всех остальных! Пока у меня медальон, я непобедим! — кричал король.

— Да-да, конечно, только вот позволь рассказать, что делают мои малышки, — демон погладил ладошкой сферу, что парила над его левым плечом, и в этот момент драконы разом атаковали, но… все водяные снаряды ударились о магический купол! — Эта создаёт сверхмощный барьер. А вот эта…

Демон погладил ту, что справа, и из неё огромным потоком хлынули электрические воробушки! Они тут же помчались на драконов и, касаясь их тел, развеивались. Но и драконы уменьшались! Ведь их мана попросту сжигалась.