В те времена, когда Господь и святой Петр еще ходили по дорогам земным, как-то раз подошли они к дому святой Думиники. Спросили у ворот, где хозяйка, и прислужник ответил: «На винограднике». Господь и Петр отыскали Думинику посреди виноградных лоз: она сидела на табурете, в тени инжирного дерева, полного спелых плодов. Когда оба подошли к святой, Петр заметил, что одна лоза отцепилась от колышка и упала наземь. Он хотел ее поднять, но Думиника предостерегающе вскрикнула:

— Постой! Пусть лоза лежит на земле до завтра, ибо сегодня мой день рождения, который празднуют все святые, даже Четверг и Пятница.

Святой Петр послушался, и, получив от святой угощение — просфору и стакан воды, — они с Господом ушли, чтобы разнести по миру весть о дне рождения Думиники, о празднике, который и сама святая праздновала.

В сказках святая Думиника часто становится волшебной помощницей (доброй феей-зыной), которая дарит герою полезные вещи для преодоления грядущих испытаний, дает советы или просто приют под своей крышей.

Тудор Памфиле рассказывает, что если в каком-нибудь селе случались эпидемии тяжких недугов — чумы или холеры, — то местные жители думали, что во всем виноваты святые женщины, которые бродят, сердитые, где-то рядом. Чтобы их ублажить, крестьянки собирали поману (поминальный дар) и вручали самой бедной девушке. Для такого действа лучше всего подходила Суббота мертвых — день поминовения, приходящийся на рождественский пост, — но при необходимости годилась любая среда или пятница.

Чума

В некоторых регионах Румынии верили, что у Чумы зубы в виде монет, которые иной раз попадаются кладоискателям; такие монеты, что весьма логично, брать нельзя — можно навлечь на себя заразу.

В Буковине говорили, что у Чумы очень уродливая физиономия и при человеческой голове — бычьи рога и змеиный хвост, увенчанный шипами. В уезде Брэила молва называла чуму «турецкой болезнью» и представляла в виде женщины с непокрытой головой, с жидкими волосами, заплетенными в косички. У Чумы много детишек, она возит их с собой на тележке, которую сама же и тащит. Собаки чуют ее суть и не перестают лаять ей вслед.

Народные поверья о Чуме так или иначе связаны со святым Харлампием, который единственный не дал себя уколоть зараженным хвостом, а схватил тварь, связал ее тяжелой цепью и лишил всякой возможности освободиться и нести заразу дальше, если на то не будет воли святого. Еще говорят, что, когда пришел час святому умирать, за его жизнь, полную страданий, Господь предложил любую награду, но Харлампий сказал, что сперва спросит у народа, чего тот хотел бы получить. Народ возжелал, чтобы святой взял под контроль Чуму, которая в те времена (а Харлампий, по преданию, умер в начале III века н. э., прожив 113 лет) как раз бесчинствовала. Святой сообщил об этом Господу, который сдержал слово: Чуму передали Харлампию, тот посадил ее на цепь и спускает лишь в те периоды, когда люди забывают его должным образом почитать. Чума, у которой в этой версии легенды есть крылья и ятаган, тотчас же мчится убивать недостаточно благочестивых людей.

Еще одна версия предания гласит, что Харлампий был когда-то простым пастухом, но очень тяжело заболел, и его спас заезжий доктор, к которому будущий святой из благодарности поступил в услужение и за несколько лет выучился всевозможным лекарским премудростям, после чего сам стал хорошим врачевателем. Вернулся в родительский дом, обзавелся женой и детьми, прославился — а потом случилась эпидемия, во время которой все его близкие умерли. Он решил покончить с собой, ибо жить ему было незачем, но был вознесен Господом живым на небо, где в ответ на вопрос «Какой силы ты для себя желаешь?» попросил о возможности властвовать над Чумой. С той поры он и держит эту тварь за волосы, только она иной раз вырывается и давай бесчинствовать, точно волк в овчарне, пока святой Харлампий не спохватится.

Святой Харлампий

Wikimedia Commons

И наконец, третий вариант легенды рассказывает о том, как в одном селе от чумы вымерли почти все, осталась лишь горстка жителей и все они, преклонив колени, стали молиться святому Харлампию, который через три дня явился в облике красивого юноши. Схватил этот юноша Чуму — весьма уродливую старуху, которая бродила по селу, — за волосы, да и засунул в орех.

— Эй, а чего мне тут делать-то? — спросила баба, икнув от досады.

— Посиди-ка и отдохни, ты и так достаточно людей погубила!

Три года и шесть месяцев святой Харлампий носил этот орех на груди, а потом, после долгих уговоров, выпустил Чуму погулять с наказом, чтобы ела только коренья.

— Ну зачем ты меня так мучаешь, Харлампий? Дай мне волю, мяса человечьего желаю!

— Нет, жри что дают. Похудеть тебе надо!

И три года Чума ела только коренья, так что у нее ныли все зубы.

Потом он ее еще три года мучил, позволив есть желуди в лесу, и еще три года — молодые деревья. В конце концов он посадил ее на цепь на берегу речки, и там она сидит до сих пор, а святой Харлампий ее стережет. И лишь когда он видит, что людей в мире стало многовато, а сами они творят немало зла, спускает Чуму с цепи, чтобы она нанесла им короткий визит.

Иногда святого Харлампия на иконах изображают попирающим Чуму, которая неосведомленному зрителю может показаться просто бесом или каким-то химерическим монстром, не имеющим определенного названия.

Холера

Холера приходит в села под видом уродливой старухи с серпом в руке.

Говорят, в одном селе ближе к вечеру хозяин дома вместе с семьей отдыхал на завалинке (да, в румынских домах такая тоже есть — называется «приспа», prispă), как вдруг откуда ни возьмись появилась страшная баба со всклокоченными патлами.

— Добрый вечер! — говорит эта уродина. — Вижу, вы тут едите. Может, и меня угостите чем-нибудь?

— Ну конечно, тетушка, не сердись, — сказала хозяйка. — У нас еще еда осталась! В нашем доме всегда найдется чем угостить!

Баба села за стол, поела от души, потом суровым взглядом окинула собравшихся и встала.

— Знайте же, люди добрые, что имя мое — Холера. Я пришла в ваше село, чтобы погубить все живое. Вас, раз уж вы пустили меня за стол, я обойду. Спите спокойно, вреда не причиню. И ничего не бойтесь — помните, что страх частенько творит больше зла, чем такие, как я.

Сказав это, она ушла.

Прошло всего несколько дней, и в местной церкви устали отпевать покойников: каждый час приносили шесть-семь новых трупов. Даже тому хозяину, который принял уродину за стол, пришлось заплатить десятину. Примерно через месяц село опустело, и лишь тогда болезнь оттуда ушла.

Холера выходит на жатву, когда Господь хочет наказать мир за творящиеся беззакония. Такое часто происходит после войн, когда на небе возникают знаки, часто сопровождающие великие испытания — затмения солнца и луны, явления хвостатых звезд. В самых разных регионах Румынии поется немало песен о том, как путники встречают по дороге Холеру (или Чуму), которая радостно сообщает им, что идет в такое-то селение и собирается там бесчинствовать:

Для избавления от Холеры существовало народное средство: рубашка из конопляного полотна, которую вывешивали на колу на границе села. Если Холера приходила и обнаруживала подношение, она забирала его и шла другой дорогой. Иногда тем же способом пытались прогнать и Чуму. В некоторых случаях правила создания этой искупительной рубашки более подробные: к примеру, они могут предусматривать, что в процессе должны принять участие все женщины села и что за один день надо успеть спрясть конопляную нить, соткать полотно, скроить и сшить рубаху.