— Да и прилетят ли, — заметил Дмитрич.

— Хранителей бы спросить! — рыкнул бывший командир группы. — Да вот попрятались уже!

— Они-то откуда знают? — усомнился Виталь.

— Шары эти — защитники Галактики, ну как одни Хранители, а эти защитники, — в голосе Андрея слышалась еле сдерживаемая злость, — и в архивах, что притащил Дюша в первый раз, на самом дне донных отложений я нашел намеки, что первые Хранители на эти шары и ориентировались. То ли поклонялись им, то ли нахватались их светящейся мудрости. Давай!

Транспорт-бомбардировщик уже вывалился в сторону достаточно, и Дюша врубил форсаж, а от троицы оставшихся игл отвалилась еще одна, ему в прикрытие. Хранители еще пока не поняли, что происходит, но время до осознания исчислялось секундами, не минутами.

Земля стремительно приближалась, и Дюша сжимал рычаги управления, до хруста пластика и стали, при том, что управлял кораблем через нейроинтерфейс. Но сама мысль, что вот-вот! Сейчас! Все решится или рухнет! Он приотпустил свою человеческую часть, дал ей выход через руки и ноги, так как остальное требовалось для управления кораблем.

— Оттуда родилась их история про Уничтожителя и защиту галактики, и более того, там были очень странные намеки, что Хранители и стояли у истоков создания Содружества, но вовсе не с той целью, которая вам сейчас первой пришла в голову. Давай!

Еще одна игла отвалилась, завьюжила, разнося перехватчики, словно пыталась накинуть ширму на ту часть Буревестника, что стремилась к Земле. Пока что удавалось, но здесь и сейчас, когда время измерялось секундами, а расстояния лишь сотнями тысяч километров, даже это не давало решающего преимущества и выигрыша.

— Ты ничего об этом не говорил, — заметил Дюша.

— Извини, забыл тебе отправить галактического курьера с доставкой, да-да, вон там выше Бетельгейзе, в тех секторах вы найдете кораблик, за которым гонится четыре флота, пожалуйста, передайте капитану кораблика, что Хранители те еще гады, — язвительность вышла какая-то вялая, беспомощная.

— Мог бы отложенное сбросить, как Дмитрич сделал.

Земля надвигалась, Хранители обнаружили и флот миротворцев разделился, едва ли десятая часть от оставшихся рванула к Луне, чтобы в одном прыжке вбить туда в грунт по уши остатки флотов Алины, остальные ринулись за Буревестником.

Что характерно, опять расходясь сетью и тасуя ряды.

Последняя из оставшихся игл, с Виталем внутри, удирала и огрызалась, в нее стреляли, словно придавая ускорения, и все это отлично смотрелось бы на большом экране, в каком-нибудь приключенческом фильме. Желательно о чужих жизнях, мелькнула у Дюши мысль, который готов был рисковать своей и понимал, что его соратники и сородичи по Буревестнику тоже крепки и выносливы, сильны и отважны, но все равно, иногда он просто боялся за них.

Не давал страху мешать, молчал, но где-то в глубине Дюша переживал за семью.

— Командир, не тяни тварей за хвост, а то так и не узнаем!

— Содружество, снимающее защиты с материнских систем, чтобы светящиеся шары не защищали их, а стало быть не тратили ресурсы! — провозгласил Андрей Майтиев. — Ресурсы, которые потребовались бы им, чтобы спасать галактику от Уничтожителя, и затем к этой экономии еще добавилась идея, чтобы надо бы помочь и живыми силами, и оружием, и Хранители начали выращивать своих чемпионов, ну и так далее, детали там неважны, а в общих чертах вот так.

Волосы не встали у Дюши дыбом, но желание вбить Хранителей в вакуум опять скакнуло в разы.

— А там не было в архивах, почему эти тварские шары не защитили Землю в первый раз? — спросил Влад.

— Так там и не собирался никто завоевывать Землю! А ракетами Прежние сами ударили, имеют право, вряд ли шары вникали в нюансы борьбы Хранителей и того загадочного Шефа.

— Но они же собирались выморить землян!

— Не всех, и я более чем уверен, что шары не прилетают на каждый чих и не утирают каждому носы, только полное истребление, но как раз именно им та экспедиция Хранителей и не собиралась заниматься. Тысячи лет опыта, конечно же они нащупали границы, как расширять свою базу экспериментов, не тревожа шары, чтобы те не тратили понапрасну бесценные ресурсы.

— Чем бесценные?

— Спроси у Хранителей! — огрызнулся Андрей Майтиев. — За что купил намеки, за то и продаю.

Они уже вышли на нужную орбиту, и он переключился, врубил общее вещание на всю планету. Скорее всего часть землян не услышала бы, но в данном случае это не имело никакого значения, и Дюша продолжал вести транспорт, готовя бомбардировки, проход по кривой, от Африки до Европы и затем перечеркнуть Евразию и в обоих Америках оставить свой след.

— Земляне! Вы изгнали нас! Предали! Теперь вы будете уничтожены! Такова воля создавших нас Хранителей!

Флот Хранителей взвыл безмолвно, добавляя скорости, а Дюша уже раскрыл трюмы, вываливая первый груз и зная, что не успеет облететь Землю. Не те скорости, не те расстояния, но все равно внутри него что-то взвыло на высокой ноте и оборвалось — он своими руками убивал родную планету.

Во имя спасения, но все равно убивал.

— Виталь! Подтолкни Дюшу, а то он не успеет забомбить всю Землю!

Первые бомбы уже коснулись поверхности, расцветая смертоносными грибами ядерной и биологической гадости, и перед глазами Дюши замелькали полосы и все расплылось. Не из-за отказа смотреть, потери сознания или слез, о нет.

Флот миротворцев — Хранителей ринулся в атаку к Земле на полной скорости.

Сердце Дюши упало на мгновение, словно тоже собиралось бомбить Землю, но он тут же взял себя в руки. Не обошлось, не успели, не смогли, все готовили условия и промахнулись. Не сочли Землю независимой и подлежащей защите, но кто сказал, что битва на этом закончилась?

— Последний бой!! — вскричал кто-то, кажется Влад.

Дюша просто сбросил бомбы и взорвал их, так, чтобы волна пошла не вниз, а вверх, прямо в его транспорт и оттуда во флот миротворцев, то есть Хранителей. Те оставили заслон у Луны, чтобы жалкие огрызки флота не вырвались и не ударили им в тыл и мчались к Земле, снова раскидывая широкую сеть во все стороны. Пара эскадр отделилась, явственно направляясь к порталу, виднелись транспорты с бомбами, готовые выйти на орбиты над всеми городами Земли.

— Какой еще последний? — громовой голос командира. — Мы еще не побеждены!

Транспорт Дюши все же разломило, ударной волной смело несколько перехватчиков, и он сам выскочил опять в космос, заарканил себе истребитель и тут же врезал полную скорость, на какую только тот был способен. Не игла, но тоже неплохо, Дюша разнес три истребителя, стряхнул с хвоста еще двух, мимо промчалась игла, а впереди и сбоку взорвался крейсер.

Дюша нырнул в это облако и молниеносно поменял корабль, вырвался из взрыва в другом направлении и на другом судне, поднырнул и оказался возле флагмана, где уже вьюжила одна из игл, вертелась, словно танцевала на раскаленной сковородке, и он узнал Виталя.

— Эй, уроды Хранительские! — заорал Дюша, вещая на всех частотах, каких только можно. — Верните Спартака!

Кто-то даже откликнулся и тут же получил по мозгам ментальным ударом. Дюше прилетело в ответ, перед глазами почернело и мгновение спустя кто-то еще попытался ухватить его в телекинетические клещи. Дюша шевельнул плечами, разрывая захват, сбросил корабль и взял на абордаж крейсер, почти взял, тот шарахнулся в испуге, врезался во флагман и там тоже началась паника.

— Необходимо слияние в рой, — голос командира.

— Не выходит, — голос Дмитрича.

Дюша мчался, стрелял и убивал, если бы ему дали месяц такой пробежки, он в одиночку истребил бы весь этот флот Хранителей. Новый рывок и новый истребитель, взлом систем защиты, обход био и электронных датчиков, Дюша даже не задумывался на эту и не обращал внимания, настолько привычно все проходило мимо сознания. Смена транспорта, оружия, целей, он сейчас видел только цель — уничтожить флот Хранителей!