Со стороны леса послышался полный веселой ярости крик. Я приподнялся над краем укрытия как раз вовремя, чтобы увидеть, как последний из десятка вооруженных всякой херней, типа небольших топориков и коротких мечей, маргиналов, бросившихся к центральной части лагеря, изломанной куклой упал на землю. Это ж надо додуматься: плотной толпой с "холодняком" наголо, да супротив автомата... А в машинке у Олегыча, точно знаю, еще и РПК лежал. Воронцов как раз с ним возился, когда мы на позицию отправлялись.

— Соберись! — Шепнул я сам себе, хватая конструкцию из трех стянутых проволочкой веточек.

Ее я заранее подготовил. Сейчас можно не слишком спешить с прицеливанием. А подобная приблуда вполне способна заменить сошки. Попасть сейчас я куда-то могу только случайно, но беспокойства доставить — это пожалуйста. А так, чтобы "статистику" врагу в темном лесу устроить — у нас плотности огня не хватит.

Со стороны лагеря донесся звук взрывов пары гранат. Есть подозрения, что это что-то вроде зарядов подствольника. Причем прилет в наш адрес!

Однако голову сейчас поднимать просто для того, чтобы оценить результата попадания — не самое лучшее время.

А вот выбрав место для очередной стрельбы, можно установить "сошки", положить на них сверху цевье, и немного осмотреться.

— Да твою ж! — Пробормотал я.

Из головы едва не вылетели последние мысли о том, как пользоваться несложным, в целом, изобретением Михаила Тимофеевича. Весь лес, если посмотреть на него "иным" зрением, словно сошел с ума. В бой вступили Алисиэль и Кодариукас. Огненные шары капеллана были эффектнее, плетения ушастенькой — эффективнее. Особенно, если видеть, как сплетается целая сеть чар... Однако и противодействие было организованно серьезно. Гасли в воздухе шары, разрывалось в клочья полотно корней и "токов леса". Но и ответные заклятия хоть и не полностью, но все-таки "сбивались" на подлете.

Слегка помотав головой, я вновь попытался "поймать" огоньки вспышек в прицел и примерно представить, где может находиться стрелок.

Очередь, другая и... Фонтанчики вздымающейся от попадания пуль земли взмыли метрах в полутора от меня.

"Засекли. Выцеливают.", — отметил я, возвращаясь обратно к суккубе.

Привалившись спиной к стенке окопа приступаю к очередной смене магазина. Однако успел лишь сбросить и спрятать в карман частично отстреленный. Легкая дрожь стенок укрытия заставила меня отвлечься и взглянуть на мир "по-иному". Силовые линии со стороны противника тянулись к нашему окопу, "сжигая" по пути "закладки" ушастенькой. Какое-то время те еще сдерживали чужие жгуты Дара, но...

— БЕЖИМ, БЛЯ! — Буквально взревел я, вышвыривая суккубу в сторону прохода к запасной позиции.

Дашка тупить не стала, метнувшись следом. Я же замкнул группу.

Мы успели добраться до запасного укрытия организованного чуть выше на пологом склоне небольшого холма и даже слегка перевести дух, как послышался мощный чавкающий звук. Будто сама "земля" вздохнула. Странное ощущение.

Оглянулся. Оставленный окоп отсюда прекрасно виден. Был. Теперь его не было, совсем. Края позиции просто схлопнулись, наверняка раздавив бы всех тех, кто имел несчастье находиться между ними.

— Это... Норм?! — Слегка ошалело поинтересовался.

— Силен, сука! — Досадливо поморщилась суккуба, явно имея ввиду вражеского мага.

А он был не один. В этом уже был убежден я. Не уверен, что смогу объяснить как именно пришло ко мне это знание, но все же кто-то сейчас рвал живую "сеть", раскинутую Алисиэль, совершенно иным способом. Это были уже не подчиняющие Землю жгуты. Неизвестный противник словно клинком рассекал стремящиеся сплестись вновь нити... Пока безрезультатно. Но и у эльфийки не получалось подавить соперника.

Над полем боя взлетела зеленая ракета.

— Ждем минуту! — Негромко требую я.

Однако следующей не последовало. Что ж, значит, это было "все в порядке, продолжаем".

Ну-ну.

Остается только верить, что Олегыч с Кодариукасом правильно рассчитали ситуацию, а Алисиэль не зря сходила в гости в "ушастое посольство".

Покидать укрытие не хотелось. Можно сколько угодно знать, что сейчас в тебя попасть можно только случайно, но от того сила "жим-жима" никак не снижается.

— За мной! — Потребовал я, аккуратно скатившись по склону холма.

От нескромных взглядов противника меня надежно защищали заросли густого, но, сука, колючего кустарника.

Девочки скатились следом. У обеих получилось гораздо грациознее, чем у меня.

"Туда!", — махнул я рукой, обозначая направление, и мы медленно, стараясь контролировать каждый шаг, начали углубляться в лес. Подальше от стрельбы и схватившихся в дуэли магов.

Этот маршрут я прикинул заранее... И не один раз, выбирая низкие и закрытые места, при том тщательно избегая светлых прогалин. В руках у меня был конец длинной стропы, за которую держались Романова и замыкающая нашу колонну Син.

В очередной раз я слегка подернул связку особым образом: "Стой!".

А что, вполне себе удобный способ передачи сигналов! Некоторое время прислушиваюсь к тишине ночного леса. Не хрустнет ли где ветка под каблуком неосторожного противника, не "сыграет" ли птичий голосок. Но нет, все тихо!

Еще одно подергивание: "Продолжить движение!".

Вновь поднимаю левую руку на уровень глаз. Мне сейчас не так страшен противник, как напороться лицом на острые ветки дерева или колючки кустарника. И пусть, благодаря Дару эльфийки, я вижу чуть больше чем нифига, все-таки "ночное зрение" — не панацея!

И снова: "Стой"!

В этот раз я выжидаю куда дольше, несколько минут вслушиваясь в ночную тьму.

— Так, девочки, приехали! — Наконец сообщаю я громко и вслух.

Дальше соблюдать звуковую маскировку смысла нет. От нее сейчас будет вреда больше чем пользы. Теперь мы напротив будем производить шум. Как можно больше. Бубня что-то себе под нос и постоянно переговариваясь. Попинывать камни и шевелить ветками — обязательно!

Нет, жизнь облегчать врагу мы не хотим. Но сейчас гораздо опаснее будет не нарваться на кого-то из преследователей, а, например, попросту наступить на угольноголовую цедру. Небольшая такая змейка. Услышит нас — сама от греха уползет и спрячется, а вот если случайно наступить на нее в темноте, то острый словно пара иголок раздвоенный язычок без проблем пробьет плотную ткань скорее туристических, чем военных штанов. И вот тогда... Да все, в общем. Противоядия не существует. С какими-то шансами может попробовать спасти пострадавшего Алисиэль... Но без гарантий и только если моментально примется за дело.

По этим же причинам мы не используем фонари. Вот еще не хватало привлечь внимание кого-то крупного, быстрого и голодного! Отбиться-то, может, и отобьемся, но вот потери... Даже Син может не успеть среагировать на рывок какого-нибудь красного бурхана. Есть тут такая сволочь, чем-то напоминающая наших земных больших кошек. Опасна невероятно.

— Потише стало... — Сообщила суккуба через некоторое время, прислушиваясь к едва слышным мне звукам выстрелов.

И демоница имеет ввиду вовсе не "громкость", а интенсивность огня. Первый напор лагерь выдержал, слегка охладив пыл наступающих. Так что теперь стороны просто "напоминали" друг другу, что никто никуда не ушел, беспорядочным редким огнем. Впрочем, иногда во вспышках спорадической стрельбы можно было различить хлесткие выстрелы редко, но, очень надеюсь, что метко огрызающихся винтовок. Держим кулачки за Андрюху с Костькой. Если задача Воронцова была пулеметным огнем чуть "сбить спесь" с противника, то у снайперов есть шанс "выцелить" кого-то не слишком осторожного.

По моим расчетам, к этому часу удалиться от нашей первой позиции, мы должны были уже километра на три.