"Хотя шерстка у котиков и впрямь классная — мягка и очень гладкая!", — вынужден был отметить про себя я. Ну да, тоже "грешен", забежал погладить! А уж урчат как, зверюги! Куда там трактору "Беларусь"...

Ритариус как-то очень тяжело вздохнул, глянув, опять (чтоб его!) на меня! Хотя, понять его можно. Здесь мы не полные сутки, а уж событий...

Пришлось тоже практиковаться в пантомиме "А что я-то?!".

Как и я хвостатой и белобрысой, седобородый не поверил уже мне. Обидно, да!

— Ты сам во всем виноват! — Заорал неожиданно Лок, ткнув кривоватым пальцем в старосту.

Тот принял вид заинтересованный и внимательный, с интересом ожидая новых офигительных историй.

Мужчинка не подвел, продолжив жаловаться на жизнь. Очень уж его обидело, что Риториус за него не заступился, а с чужаком полез обниматься. И что речь идет о старых боевых товарищах, для него совсем не аргумент.

Охочая до зрелищ толпа хохотала и улюлюкала! Кажется, в нашу честь сегодня дадут праздник. Развлечений и представлений мы им на полгода вперед обеспечили. Воспоминаний надолго хватит.

Девушки тоже не выглядели слишком разочарованными, посмеиваясь над "дрессировщиком". Лок — ведь не дурачок. Просто с придурью. Уверен, что будь тут какие-нибудь партии "За все хорошее против всего плохого!" — первым бы активистом был. И радостно слал бы донаты "в пользу бедных"!

Долго ли коротко, а вскрылась и настоящая причина вечерних "выступлений".

— А вдруг они с собой коргов уведут! — Захныкал он, наматывая на кулак сопли.

Буквально.

— И что? — Крикнул кто-то из толпы насмешливо. — Ты ж их сам тварями бесполезными обзывал и шпынял всячески!

— А кто мне наливать тогда будет, если они возьмут и уйдут? — Взревел он, под какое-то хмурое молчание "зрителей".

Я задумался. На секунду. Из серии, а как бы я разместил животин, если бы действительно?..

— Эй-эй-эй, молодой! — Полушутливо погрозил мне пальцем Ритариус. — Ты и не думай даже!

— А здесь их плохо кормят! — Встряла Син, очень неплохо чувствовавшая момент, когда вмешаться можно!

— Кормить их будут хорошо! — Сурово пообещал староста. — Не доглядели, понадеялись. Думали, в память о брате справится, а тут... Вона как!

Понятное дело, что отдавать такое мощное средство усиления обороны поселения Ритариус не хотел от слова совсем.

— Ты слову моему поверишь, "святоша"? — Вдруг вкрадчиво поинтересовалась хвостатая, одним рывком вплотную приблизившись к старосте.

Тот даже не шелохнулся, подтверждая все какие возможно догадки по поводу его прошлого.

— Замечательно! — Сообщила хвостатенькая. — Тогда я, *полное имя Син, в этот раз прозвучавшее не только внушительно, но и с известной угрозой*, оставляю за собой право как-нибудь навестить вас! Больно уж мне котики местные понравились! Будешь возражать?

Седовласый "бывший" из структуры, где бывших не бывает, только головой покачал, чему-то улыбнувшись в свою густую бороду.

— Гостям у нас всегда рады!

Да еще и полное имя демоницы повторил!

"Да как так-то?", — взвыл мысленно я. Мне, чтобы выучить его времени... Понадобилось, скажем так. А тут с первого раза, без всякой подготовки...

— Я вижу! — Как-то ехидно сообщила суккуба, криво усмехнувшись в ответ.

И отчего-то сложилось у меня впечатление, что не друг с другом они разговаривали, а на общее обозрение выставили сей замечательный диалог. Что ж, будем надеяться, сие своеобразное послание до адресата таки дошло!

— Слышал? — Презрительно бросил в сторону Лока Ритариус. — И не приведи тебе...

Дальше он уточнять не стал. Да и перепуганный чуть ли не до мокрых штанов "дрессировщик" закивал столь яростно, что вряд ли бы услышал продолжение.

— Корги больше никого из деревенских не принимают, — негромко объяснила Алисиэль. — Они и этого-то подпускают к себе только потому, что он у них с братом ассоциируется... да и то только покормить. Ничего, я смогу "договориться" с ними. Послушнее будут.

Я только кивнул. Если есть возможность, то сделать это надо обязательно! Котаны и впрямь потрясные! А уж шерстка какая... Хорошо, что в плане гигиены они сами о себе заботятся. А то ходили бы сейчас чушками чумазыми с таким "дрессировщиком"!

Ритариус подтекст тоже понял замечательно, а новость о том, что о коргах можно будет нормально позаботиться и без всякого Лока, жителей деревни уже буквально задолбавшего разговорами о своей "исключительности", заставила старосту довольно улыбнуться.

— Вот и замечательно! — Подытожил он. — Тогда всем разойтись, а гостей дорогих я приглашаю разделить с нами утреннюю трапезу.

***

На обычный расслабленный завтрак действо походило мало.

Скорее, на оперативный военный совет с кратким перерывом на пожевать.

— По последним данным, все произошедшие с вами события прекрасно вписываются в логику работы Западного Альянса. Мы фиксируем нездоровое шевеление агентуры и "спящих" ячеек. Торгаши без жалости палят резервы, ориентируя людей на работу по вашему розыску. Активизировались дипломатические переговоры с Доминионами. По информации наших коллег с Земли, участились попытки подкупа офицеров и бойцов Русской Армии. Руководство Западного Альянса посылает разнонаправленные сигналы всем участникам процесса, с одной стороны предупреждая о последствиях создания структуры по трехстороннему взаимодействию без их участия, а с другой стороны, обещая небывалые преференции за согласие встроиться в мир на их условиях. Грозятся, что ни за что не признают новую архитектуру взаимодействия. Оно будет нелегитимным и нарушающим все принципы добрососедского существования...

Кто бы сомневался. Это все равно что до недавнего времени на Земле пытаться выйти из мировой долларовой системы, например, торгуя нефтью в национальной валюте, а по правилам "мировых рынков". Судьба, например, Ливии и полковника Каддафи тому пример.

Говорил, Ритариус долго, но вот нового практически ничего. Разве что чуть подробнее остановился на происшествии с драконами в Туде. Но там были такие специфические моменты, что лишь Кодариукасу говорили хоть что-то.

Зато у меня четко сложилось впечатление, что Синоду наше "бегство" выгодно более чем. Пока мы тут носимся, коллеги Коды из особого отдела вовсю ловят рубку в мутной воде. "Обижаться" бесполезно. Нам и так помогают.

Ну и как наживку используют. Чего уж тут.

По нам все равно прилетает регулярно. А они статистику собирают.

Счетоводы, чтоб их!

— Хоп!

Короткий возглас моей жены все поняли правильно, мгновенно метнувшись со спальных мест. Все-таки великая вещь — Кай. Никаких тебе "ну, еще пять минуточек!" от организма. Демоническая энергия бодрит так, что выпрыгнув с кровати (или, как сейчас, ее куда более упрощенной замены), на ноги ты приземляешься уже совершенно бодрым. А, самое главное, влияния на организм от таких "режимов" практически никакого. По словам эльфийки, примерно как от чашки кофе. Поверим ушастенькой на слово!

А вообще, стимулятор великолепный. Сна ни в одном глазу. Голова соображает ясно, точно и на удивление холодно, четко просчитывая ситуацию.

В общем, подхватились мы мгновенно.

— Что? — Негромко шепнул я, привычно навьючивая все, что было расположено недалеко от места сна.

Совсем расслабился! Вместо автомата уже обнимаю Дашку или суккубу, а сегодня обеих сразу. Так спится лучше. Ушастенькая же пока... Не рискует. Не тороплю.

Но каков позор-то, а! Ночной "подрыв", а автомат в трех метрах от ложа. Романова, кстати, свой взяла вместе с собой спать, а потому вскочила уже с оружием в руках. У меня же только пистолет на поясе, который и нужен-то для того, чтобы добраться до основного оружия... Которое не хрен было разбрасывать где попало.