Но едва такси остановилось у дома, я уронила голову на грудь и едва смогла сделать вдох из-за спазма в горле. На дорожке, перед самой дверью, на небольшом бордюре, который отделял проходную часть от маленького цветника сидел человек. Длинные светлые и очень грязные волосы закрывали лицо, худощавое и даже измождённое тело не скрывала широкая футболка, висящая на плечах мешком. На ногах мужчины были кеды, а джинсы явно были не по фигуре. Он поднялся только тогда, когда услышал шум отъезжающей машины. Блуждающий взгляд с трудом остановился на мне. Выцветшие, потерявшие блеск глаза были по-рыбьи холодны и безжизненны, а когда-то пухлые губы покрывала короста запёкшейся крови.

Он остановился в двух шагах и, с трудом удерживая равновесие, махнул в приветствии рукой.

– Майлз? – Я выронила из ослабевших пальцев рюкзак и отшатнулась. В нос ударил стойкий запах давно немытого тела и алкоголя. – Это ты?

– Ди…нь, – хрипло ответил он. – Т-ты всё-таки прие…хала.

– Что с тобой? – в ужасе прошептала я. – Майлз?.. – Я всё же сделала шаг в его сторону и попыталась поймать всё время ускользающий взгляд. – Кто мне звонил? С кем ты связался? Майлз… Господи…

К горлу подступила тошнота едва я увидела расплывающееся по светлым штанам пятно.

– Мисс Джонс. – Позади хлопнула дверь автомобиля. – Я рад, что вы сдержали слово и приехали.

К нам шёл худой мужчина, одетый явно не по погоде в тёмный, плотный костюм, на руках у него были чёрные перчатки. Натянутая кожа на гладком, лоснящемся от жира черепе, создавала впечатление, что я разговариваю с презервативом, ну или что-то в этом роде. По тонким, почти незаметным губам угрём скользнула улыбка. Он был мерзким. И отвратительным, а ещё ужасно пугающим.

– Как видите, я говорил правду: нашему общему другу нужна помощь. И только вы можете ему помочь.

– Чем? – Я обернулась на звук падающего тела. Майлз лежал в позе эмбриона, закрыв голову руками, и мычал. – Майлз?!

– С ним всё в порядке. Пока, – остановил меня мужчина. – И будет в порядке, ещё по крайней мере… – Тут он посмотрел на тяжёлые наручные часы. – Десять минут.

– Что вы такое говорите? – Я отступила и запнулась о ноги бывшего друга.

– Мисс Джонс, наш друг рассказал мне удивительнейшую вещь, так сказать, страшную тайну, хранимую вами годами.

– Н-не понимаю.

– Мисс Джослин Фурье, не так ли? – Он приспустил тёмные очки и усмехнулся. – Вы дочь Тейлора Фурье. И хотя все считают, что он ваш крёстный, мы-то с вами знаем, что это просто ширма.

– Вы ошибаетесь. – Я неосознанно переступила через Майлза и попятилась к двери. – Я Диана Джонс, мой отец простой исследователь, изобретатель.

Мужчина поморщился и щёлкнул пальцами. В то же мгновение рядом со мной материализовались два охранника, но роль их была несомненно иной. Вышибалы, конвоиры, церберы. Даже на каблуках я была значительно ниже, чем они и воспользовались, перегородив мне свет.

– Мисс Джонс, как я уже сказал вам ранее, Майлзу требуется помощь и только вы сможете помочь.

– Как?!

– Деньги, мисс. В моём бизнесе они играют решающую роль. Ваш и пока ещё мой друг задолжал очень большую сумму, и во время одного из… разговоров, он выдал ваш секрет. Вы уже не маленькая девочка и наверняка понимаете, что тот, кто владеет информацией, владеет всем миром. – Тут он сделал паузу и очень многозначительно на меня посмотрел. – Вы дочь очень известного в моих кругах человека, вы станете моим золотым билетом. – Он злобно усмехнулся и дал знак конвоирам отойти. – Очень скоро я обращусь к вам, мисс, за весьма деликатной помощью. И надеюсь, что вы мне не откажете.

– С какой стати?! – с вызовом ответила я, понимая, что если не начну говорить вот в таком тоне, то либо упаду от бессилия, либо расплачусь, а ни того, ни другого перед этими людьми делать было нельзя.

– Но я же оставил вашего друга в живых, – удивился мужчина и кивком отправил охрану обратно в полностью тонированный джип. – О. – Он кинул взгляд на застонавшего Майлза. – Время вышло. Ну что же, мисс, желаю удачи. Этому парню потребуется вся ваша дружба и сила, чтобы прийти в себя.

– Не может быть, – ахнула я, прижав подрагивающую руку ко рту. – Наркотики?

– Всего хорошего мисс Джонс. Я настоятельно советую вам не уезжать снова в Канаду, там у меня не так много друзей.

– Да что вы мне сделаете?!

– Я? – Он развернулся и пошёл к машине. – Например, убью вашего младшего брата. Для начала. Потом можно будет заняться отцом, матерью и вашими друзьями. Томас Андерсен, Эрик Андерсен. – Он усмехнулся и погладил затылок. – Я умею убеждать, мисс Джонс. Всего лишь одна маленькая просьба в обмен на все эти драгоценные жизни. Я безнадёжный романтик, оттого так щедр. Ваша помощь потребуется не раньше, чем через полгода. До скорой встречи мисс. Мои ребята будут за вами приглядывать, а то не ровен час, вы совершите какую-нибудь глупость и тогда прольётся много крови, а я страсть как не люблю её запах. Понимаете?..

Сев на землю, я сцепила руки под коленями и заплакала. Так выходил стресс. А через несколько минут я уже тащила лёгкого как перышко Майлза в дом, чтобы не дай бог не нарваться на полицию. В нашем мире, как и в этом городе существовало много разных людей, и к сожалению, некоторые из них носили овечьи шкуры.

– Тяжело. – Я села на пол у ванной, куда с большим трудом сгрузила почти бесчувственного Майлза. – Во что же ты вляпался, а? – Я обернулась и посмотрела на жирную макушку.

Помыть бы его, но я одна точно не справлюсь. Потерев ладонями лицо и глаза, я выдохнула со свистом воздух и откинула голову. Нет у меня здесь друзей, ни одного человека, кто мог бы реально помочь. Точнее, такие есть, но обращаться к ним нельзя, а потому их как бы и нет.

Майлз что-то мычал, нервно дёргая свесившейся через борт рукой. Иногда он говорил что-то осмысленное, но чаще это был просто набор букв. Он уже больше часа там сидел, лежал… спал, просыпался, мычал, снова засыпал, а вода всё лилась и лилась, укачивая меня мерным гулом водопроводных кранов. Мама не удосужилась нанять даже сантехника. О том, что в доме был бардак, и таща на себе Майлза, я попутно собирала им кучу разбросанных по коридору вещей, даже думать не хотела. Амбре из грязной одежды, немытого тела, алкоголя и чего-то ещё вязкой массой затопило весь коридор. Всё чаще мне хотелось сбежать в туалет, даже там было лучше.

Лежащий рядом телефон пиликнул смской. Папа беспокоился. Я скосила глаз на экран и прочитала сообщение. Потом сдвинула плашку, набрала короткий ответ и снова погрузилась в размышления. Я не смогу жить в этом доме, только не с Петти. Надо было срочно искать квартиру, хотя денег с собой я взяла немного. Я вообще не планировала здесь задерживаться. Всего-то и надо было, что съездить и проверить, на самом ли деле Майлзу требовалась помощь.

Съездила.

Проверила.

А дальше что?

Отца нельзя выдёргивать, он только начал приходить в себя, и всё благодаря Риган. Если его снова окунуть во всю эту мерзость, то он, может, вообще никогда и не станет нормальным мужчиной, за которым женщина будет как за каменной стеной. Уткнувшись лбом в колени, я хрипло рассмеялась. Иногда мне казалось, что я сама себе стена. Грустно.

– Я ему сказал, чтобы фильтры в покое оставил, – раздался из коридора знакомый голос. – Погоди. Вода шумит. Мать, что ли, вернулась? Стой здесь, она может в таком состоянии быть… – Голос Брая был низок, с лёгкой хрипотцой.

Я застыла с руками в рассыпанных по плечам волосах. Недоумение сменилось страхом.

Что мне ему сказать? Как мне показать это?.. Надо быстрее закрыть дверь!

Едва замок щёлкнул и я повернулась, как из коридора вынырнул брат.

– Диана?! Ты как… Ты что здесь делаешь? – нахмурился Брай, оглядываясь назад.

– Приехала. Вот.

– Там мать? – кивнул он на дверь.

– Н-нет. – Мне пришлось закинуть голову, чтобы увидеть его лицо. – Когда ты так вырос? И волосы покрасил?! Пирсинг?! – Я гарцевала вокруг него, стремясь как можно скорее уболтать и увести.