Встречаются статьи и книги, перенасыщенные информацией об узкопрофильных и малопонятных неспециалистам исследованиях – например, о результатах опытов по определению удельного веса и степени прозрачности океанской воды. Такие экскурсы, на мой взгляд, «засушивают» повествование и делают его неинтересным широкой публике – а на неё-то, по идее, и рассчитана научно-популярная литература.

Признавая за каждым из авторов право писать на выбранную им или ей тему так, как он или она считает нужным, я, тем не менее, попытался избежать вышеотмеченных крайностей и, не прибегая к художественному вымыслу, но и не воспроизводя первоисточники во всех деталях, создать правдивую, разноплановую и, по возможности, живую картину того замечательного путешествия. Насколько моя задумка удалась – судить читателям.

Глава 1. «То-чего-не-может-быть»? Неоткрытый материк на карте XVI века

«Царь:

Исхитрись-ка мне добыть

То-Чаво-Не-Может-Быть!

Запиши себе названье,

Чтобы в спешке не забыть!»

Леонид Филатов, «Про Федота-стрельца, удалого молодца»

Такое вот коварное поручение дал царь своему верному «служаке» в сатирической поэме Леонида Филатова «Про Федота-стрельца, удалого молодца». Как Федот выпутался из этой ситуации, известно всем, кто прочитал до конца вышеназванное произведение. Но сейчас хотелось бы поговорить не о перипетиях филатовского сюжета, а о, скажем так, сюжете альтернативном – точнее, о другой возможности для Федота оставить «в дураках» венценосного пакостника. Дело в том, что и в наш с вами век тотального торжества всеобъясняющих научных концепций в разных местах, странах и даже концах света можно увидеть сохранившиеся с незапамятных (порой в буквальном смысле слова) времён артефакты, которые, каждый по-своему, являются «тем, чего не может быть». По крайней мере, таковыми они выглядят в контексте изучаемой сегодня в школах и вузах всемирной истории. Тем не менее, артефакты эти реально существуют, и Федот, знай он об этом, мог бы понять несуразную, на первый взгляд, сентенцию монарха как приказ доставить один из оных к царскому двору. Возможно, наиболее удобным вариантом стрелец посчитал бы поездку в Стамбул – всё-таки не очень далеко от России…

В 1929 г в этом городе, во дворце Топкапи, был создан Музей древностей. И уже 9 ноября того же года директору Турецкого национального музея Б.Халилу Элдему попались на глаза два обрывка более чем странной карты. Она была вычерчена неким Пири Рейсом, мореплавателем, бывшим некогда адмиралом флотов Оттоманской империи в Красном море и Персидском заливе. Известно, что рисовать карты он начал в 1513 г в городе Галлиполи, а четырьмя годами позже, в 1517-м, когда город посетил покоритель Египта султан Селим I, Рейс передал тому свои изделия.

Дошедшие до наших дней карты работы Пири Рейса выполнены на шкуре газели весьма тщательно подобранными красками. Согласно комментариям самого картографа, которые мы находим в описании «Бахрийе», эти карты входили в считавшийся полностью утерянным адмиральский атлас. Рейс указывает, что последний включал в себя 20 различных карт:

«Чертил их бедный Пири Рейс, сын Хадши Мехмета, известный как племянник Кемаля Рейса, в городе Гелиболу (Галлиполи – А.Л.). Да благословит Господь их обоих, в месяц святого Мухаррема года 919 (9 марта – 7 апреля 1513 г – А.Л.).

В том же «Бахрийе» адмирал говорит, что при создании своего атласа использовал не собственные наработки, а уже созданные до него карты – от применявшихся в его время до гораздо более древних. Так, по словам восточного морехода, побережье западного материка и близлежащие острова он перенёс на свой «чертёж» с карты Христофора Колумба (до сих пор, кстати, не найденной). Некоторые другие первоисточники атласа Рейс относил к эре, называемой нами дохристианской, в частности, к IV её столетию (эпоха Александра Македонского, которому якобы один из них и принадлежал). Тем не менее, турецкий флотоводец категорически утверждает: «Карты, подобной этой, в настоящее время не имеет никто».

Рисунок 3. Фрагмент карты Пири Рейса.

В чём же уникальность работы Пири Рейса?

В 1940-е ряд музеев и библиотек обзавелись крупномасштабными копиями сохранившихся фрагментов его атласа. А десятилетие спустя, в 1954 г, такие же листы оказались на письменном столе у одного из опытнейших специалистов по древним морским картам – американца Арлингтона Хамфри Мэллери. Он-то и обнаружил на этих листах «то, чего не может быть» – изображения островов, береговых линий и даже целых континентов, которые в 1513 г не были ещё открыты!

Если сведения о Южной Америке, неизвестные современникам Пири Рейса, последний мог теоретически (хотя не совсем понятно – как именно) получить от Колумба (тот вернулся из своего последнего плавания в 1504 г), то от кого он мог узнать о существовании Антарктиды, открытой через 300 лет после завершения Рейсом работы над атласом? Гениальное предвидение? Подтвердившаяся гипотеза? Но откуда такая точность воспроизведения деталей, такие удивительно знакомые географам ХХ в очертания?

Чувствуя, что за всем этим скрывается нечто экстраординарное, Мэллери показал копии карт своему коллеге Уолтерсу, работавшему в Гидрографическом институте ВМС США. Тот, изучив артефакты, также был изумлён. Даже если не принимать во внимание то «незначительное» обстоятельство, что на картах начала XVI в Америка в ТАКОМ виде просто не фигурировала (у Рейса воспроизведено в невероятных для его времени подробностях не только восточное побережье южноамериканского континента, но и горная цепь Анд в совсем тогда неисследованной западной части материка, и река Амазонка), поражала точность отображения как расстояний между Старым и Новым Светом, так и местоположения ряда островов (Канарских, Азорских и открытых только в 1592 г Фолклендских!).

Правда, американских картографов несколько смутили присутствовавшие у Рейса искажения – например, Южной Америки в продольном направлении. Было похоже, что турок пользовался какой-то необычной системой координат. Мэллери и Уолтерс предположили, что он исходил из представления о Земле как о диске, и изготовили сетку, позволявшую перенести начерченные Рейсом карты на сегодняшний глобус. И тут их изумление перешло всякие границы.

Рисунок 4. Сравнение карты Пири Рейса с современной картой.

Оказывается, не только линия берегов обеих Америк, но и очертания Антарктиды почти полностью совпадали с теми, которые мы имеем СЕГОДНЯ! Возникало ощущение, что Пири Рейс, вычерчивая свои карты, руководствовался современными знаниями о морях и континентах. Ошарашенные исследователи буквально по миллиметрам сравнивали древний «чертёж» с профилями земель, полученными с помощью аэрофотосъёмки, съёмки под водой в инфракрасных лучах, посредством измерений глубин судовыми эхолотами и с использованием других новейших технических средств. Совпадение за совпадением! Были, правда, и отличия: сейчас архипелаг Огненная Земля отделён от Антарктиды суровыми водами пролива Дрейка, а у Пири Рейса он соединён с «ледяным континентом» какой-то полоской суши. Но вот что интересно: по современным геологическим данным такой «сухопутный мост» между Южным материком и Огненной землёй действительно существовал! Но было это… приблизительно 11 000 лет назад, ближе к концу ледникового периода. И этот исчезнувший задолго до появления первых «цивилизованных государств», не говоря уже об экспедициях в «высокие южные широты», кусок суши мы находим на карте начала ХVI века!

Не менее удивительно и то, что Пири Рейс скрупулёзно воспроизвёл острова, заливы, другие изгибы береговой линии и даже горы Антарктиды, которые и сегодня не видны «невооружённому глазу»: их скрывает толстый ледяной покров.