— Это еще что за разновидность фауны? — Парень притормозил и позволил Сайбриту догнать его, после чего поинтересовался последними.

— Мы называли их «Кио-атхаши». Здоровые скоты — пополам переломить обычного смертного им ничего не стоит. — Под «мы» он, вероятно, снова имел в виду клан наемников.

— Интересно, как тут устроена пищевая цепочка. — Присоединился Маркус. — Все-таки они семнадцать лет в закрытом пространстве живут.

Двое обернулись и посмотрели на солдата. Потом снова переглянулись друг с другом, и Хэл понял, что ни ему, ни седоволосому решать эту загадку не хотелось. Да и не требовалось это — Лите уже подала свою идею на этот счет, перехватив разговор с Маркусом.

Они преодолели два таких перехода с подъемами на другие мосты, и оказались перед еще одними раздвижными воротами, которые выводили на крышу одного из жилых блоков.

Открывшийся вид панорамы на пещерный промышленный городок зиял лучами прожекторов, отражающихся от ледяных сводов, которые в свою очередь рассеивали свет по всей площади. Несколько зданий выделялось из остальных особым своеобразием. Будучи башнями, они подпирали своды в центре, тем самым не давая им обрушиться. Вокруг них интересным образом располагались остальные корпуса жилых зданий, землеройных машин, кранов и прочего. Они формировали девять колец, расходящихся от центра, где были башни-колонны, и до краев пещеры. Представшая картина оставляла загадкой только то, какой все же пещерой была данная — искусственной, или же естественной.

Сайбрит подошел на край крыши, после чего развернулся лицом к группе и поднял руки в охватывающем жесте.

— Добро пожаловать в «Девять кругов».

— В этом городе жил весь персонал центральной базы «Сайлайна» — Адель поежилась, в пещере было совсем не тепло.

Они находились все на той же крыше, голосованием решив устроить недолгий привал.

— В некоторых его районах велись раскопки тривия — ценного маталла, который можно и сейчас продать по высокой цене. — Продолжала ассистентка. — Сама я тут не жила, но жил мой учитель. — Она зло стрельнула взглядом в сторону Хэла. — Остальных подробностей, кроме того, что большая часть населения превратилась в этих тварей, я не скажу. За остальным обращайтесь к нему. — И ткнула пальцем вверх.

В указанном направлении на крыше была нерабочая высотка электропередачи, и на её вершине сейчас стоял Сайбрит, сложив руки на груди, и всматриваясь в просторы. Нетрудно было предположить, что в свое время бывший программист оставил в этом месте годы своей жизни.

Как оказалось, из рассказов Адель — всё подземелье, включая захваченные Фангорром «Врата Пламени» и промышленный завод сверху, некогда являли собой один огромный промышленно-исследовательский комплекс. Это была центральная база корпорации «Сайлайн». Семнадцатый ярус, на выработках которого он, Хэл, провел полгода своей жизни, были только периферийной добывающей отраслью комплекса, впоследствии захваченной мощной на те времена группировкой мародеров, носящих название «Четвертый сектор».

Это уже потом — десять лет назад, они создали целый синдикат, направленный на капиталистический империализм. Они устроили из отрасли концентрационное подземелье, наименовав его «Врата». Идея с названием была инициирована никем иным, как самим Тектором. Господин «Т» — лидер группировки, фактически сделал психа своей правой рукой из-за того, что тот, в свое время, был одним из ведущих профессоров «Сайлайна». Хэл и не удивился — что было с них взять, два сапога пара. Один уже упокоился в руинах каторжного комплекса, второго ему еще предстояло найти, и устроить ему «темную».

Открывшаяся картина и впрямь выглядела потрясающе, с лестницы высотки её стало видно куда явственней. Острыми штыками торчали навершия и гуськи кранов среди плоских жилых крыш, которые были расположены вертикально и в хаотичном порядке. Их нагромождения освещались тут и там белыми пучками света от ламп.

— Для того, чтобы выбраться, нужно попасть внутрь одной из тех башен. — Сайбрит непоколебимо стоял на месте, упершись стальными носками в самый край мостика.

Хэл посмотрел на троицу огромных столбов и понял, что попасть внутрь будет нелегко. Внизу все так же расхаживали упыри вроде «кио-атхаши» и обычных «атхаши». Они сопровождались с виду обычными, ходячими трупами, не имеющими никаких мутировавших наростов.

— Пробежим по крышам. — Гайзер будто прочитал мысли Хэла.

После этого парень понял, что он уже несколько минут стоял и прокладывал взглядом маршрут. В нескольких местах проход затруднился бы — даже на крышах он обнаружил взглядом скопления мутировавших недругов.

Сайбрит спрыгнул с двухметровой высоты не издав не звука, после чего вновь развернул свою голографическую карту. Хэл заинтересованно подошел.

— Вот так. — Киборг провел пальцем по намеченной троектории, схематично изображая их будущий путь. — Боезапас практически на исходе, поэтому когда столкнемся с ними, то будем плясать с мечами. — Он намеренно употребил слово «когда», а не «если».

Он свернул карту и распрямился, и парень сообразил, что сражался гайзер со своими собственными «скелетами в шкафу». Ведь многие обращенные жители почти наверняка когда-то знали его. И он знал их. Оставалось вопросом только то, почему он сейчас стоял рядом с Хэлом, а они внизу, и не наоборот?

— Десять лет своей жизни я оставил под этими сводами. — Он посмотрел на желто-белые сталактиты.

Затем опустил голову и добавил.

— Вам придется двигаться с моей скоростью. — И направился по диагональной лестнице в сторону группы.

— Отдохнули? Готовьтесь. — Произнес Хэл, когда посмотрел в сторону одного из краев крыши. Наблюдал он сидящих рядом Маркуса и Лите — похоже, они до сих пор обсуждали тонкости пищевой цепочки, завязанной в этом месте.

— Есть ли способ отвлечь их внимание? Чтобы не идти в лоб… — Оэлли после смерти своего брата стала смотреть на упырей несколько иначе. Это было видно по её взгляду.

— Мы с пацаном сможем отвести вон ту группу. — Сайбрит указал в нужном направлении. Сейчас там суетилась, деля добычу, группа монстров. — Тогда вы пройдете к вон тому крану и подымете заваленный тоннель, освобождая нам дорогу. — Он перевел взгляд на другое место, и снова указал рукой.

— Еще пять минут, и я буду готов. — Подошел внезапно Маркус, непонятно зачем потирая руки, которые были в перчатках.

— Нужно решить вопрос с погрузчиком. Кто умеет им управлять? — Поднял Хэл на рассмотрение едва не упущенный вопрос.

— Я смогу. — Лите внезапно выросла из-за спины Маркуса.

— Хорошо, тогда скоро выходим. Готовность пять минут. — Сорвал с языка Сайбрит идею охранника.

Съезжать на пятой точке по наклонному контейнеру вышло не самой лучшей идеей. К сожалению, парень в черном понял это только после того, как оказался на перекрестке в оцеплении трех зомби. Да еще и приземление оказалось не слишком мягким. Положение спасло то, что на данную вылазку пошел он вовсе не один — Сайбрит активно шинковал одного из мертвяков своим «Импульсом». Не долго думая, Хэл тоже выдернул из-за спины свои огненные лезвия и принял оборонную позицию. Задачей было отведение внимания, но вовсе не истребление монстров всех до единого.

Проводником второй группы вызвался быть Айзек — он быстро умел определять траекторию бега, и с преодолением препятствий у него проблем не было. Да и со своей новой рукой он уже отлично поладил.

На эти раздумья удалось отвести совсем немного времени, потому что из двери жилого блока, который был поблизости, вырулил тот самый «кио-атхаши», добавляя Хэлу и его спутнику дополнительную головную боль.

В скорости Шеррогату он явно не уступал, да и в силе — тоже. Зато умом существо не вышло. Хаотично пытаясь размозжить парня, оно впустую прожигало запас сил, в то время, пока парень активно резал сухожилия на его ногах. Хэл дополнил серию рубящих ударов боковым ударом ноги в голову. После этого он докрутил в прыжке второй удар и снес тому полчерепа. Получилось на отлично, и парень провел взглядом падающее замертво тело, после чего переключил внимание на компаньона. Тот, отсвечивая белокурыми прядями, вовсю крутился как торнадо в целой толпе ходячих покойников, и когда довершил свою серию, то закончил все это ударом ноги снизу-вверх, попутно исполняя маховое сальто назад.