— Многие, увидев самые истинные и сокровенные желания своего сердца, погружаются в мечты о них настолько, что теряются в своих фантазиях и никогда больше не могут вернуться в реальность, — объясняет он с серьезным лицом — Это большое оскорбление для моего любимого Хогвартса иметь такую ​​серьезную опасность, свободно стоящую под его крышей! Если бы я был жив, плут, клянусь тебе и Богу, я бы собрал армию, чтобы сравнять этого злодея с землей за такой поступок!

Потрясенный этим откровением и теперь питающий глубокий страх и уважение к зеркалу, Гарри клянется никогда больше не смотреть в него. Чтобы вернуться с небес на землю, он нащупывает кожаный ремешок на запястье, одновременно прикасаясь пальцем к венам, чтобы измерить и подсчитать пульс. В последнее время он превратил эту причуду в привычку. Теперь это всегда его успокаивает.

Как и наложение новых защитных заклинаний на его браслет, на что он сейчас обращает все свое внимание.

Вскоре после этого Гарри обсуждает с человеком на библиотечном портрете своё двойственное ядро и ритуальные праздники.

— Что это значит для меня? Должен ли я выполнять все ритуалы? Или только тёмные или только светлые в один год? В один год делаешь одно, в следующий год другое? Никогда ничего не делать?

Только после объяснения он понимает, что никаких ритуалов в эти дни не совершается. Только тогда они самые сильные. Но, с другой стороны, проводятся определенные обряды.

В Самайн следует вынести на улицу целое яблоко и разрезать его на четыре части на закате. Затем, в полночь, следует закопать четыре части. Затем призраки и духи съедают каждую четвертинку и взамен успокаивают вас и вашу магию.

В Йоль следует подобрать старую ветку, которая либо упала, либо срезана, и сжечь ее, после чего развеять пепел. Лучше всего это делать вскоре после наступления темноты. Этот обряд, по-видимому, символизирует, что из старых и даже мертвых вещей вырастают свежие и молодые, как зола из мертвой ветки помогает росту сеянцев. По поверьям после этого обряда магия волшебника или ведьмы омолодится и станет сильнее.

В Новый год нужно зажечь свечу в полночь. Когда она сгорит, все члены семьи должны сесть вокруг неё в круг, взяться за руки и подумать о событиях, которые пошли не так в прошлом году, а затем подумать о том, что получилось. Затем они обнимают друг друга и говорят: «Ты любим». Это делается для того, чтобы показать, что нет людей без недостатков, и что у каждого есть кто-то, кто очень любит его, и что никто никогда не должен забывать об этом. Это дает надежду и делает мага более осведомленным о своей магии.

На Имболк следует испечь или приготовить что-нибудь и благодарить за все, что у тебя есть при этом. Затем еду либо отдают кому-то менее удачливому человеку, либо, если подходящих под это описание нет поблизости, оставляют за пределами дома на подоконник. Если возможно, это следует сделать в полдень. Этот обряд показывает, что у каждого есть за что быть благодарным, а также способы помочь или, если человек оказывается на принимающей стороне, что в этом мире все еще есть доброта. Он укрепляет решимость и сердце ведьмы или волшебника, согревая их магию.

В Белтейн утром нужно выйти на улицу и либо посадить цветок, либо полить его, чтобы показать свою признательность Матери-Природе и всем Ее чудесам. Говорят, что вода помогает растению расти, а этот обряд питает магию.

В день летнего солнцестояния вся семья собирается днем, чтобы потанцевать у костра и повеселиться. Если человек один, он все равно должен с удовольствием петь и танцевать. Этот обряд показывает, что счастье есть даже в самых мрачных ситуациях. Поскольку эта вера вечна, то же самое будет и с чьей-либо магией.

Если человек на самом деле не верит ни в один из обрядов, его не нужно проводить, но многие верят, что эти обряды укрепляет магию и помогает сосредоточиться. Если у кого-то мало времени или он не особо верит, они следуют обрядам только в сезон своего ядра, в то время как те, кто верит в обряды, празднуют каждый праздник, независимо от сезона.

Гарри решает начинать проводить обряды, начиная со следующего, Имболка. Даже если это ему совсем не поможет, они все равно звучат как милые ритуалы. Ему определенно помогло бы, если бы он больше размышлял об обеих сторонах жизни, а не только о негативной, с которой он чаще сталкивается.

После новогодних каникул все возвращается на круги своя. Гарри ходит на уроки, посещает домовых эльфов, портреты, призраков и Хедвиг, делает свою домашнюю работу, накладывает больше заклятий на свой браслет, над ним смеется Малфой, его не любят другие факультеты, с ним разговаривают Гермиона и Рон, тренируется, учится и отмечает праздники должным образом.

Однажды он даже навещает Хагрида, но это оказывается неприятным воспоминанием. Хагрид показывает ему несколько фотографий его родителей и рассказывает о них несколько историй, но Хагрид не достаточно хорошо их знал, чтобы рассказывать достаточно долго. Они оба не могут придумать, о чём еще говорить, Гарри, естественно, молчит, а Хагрид смущен, потому что Гарри так отличается от его ожиданий. Не помогает и то, что Гарри полностью замирает, когда замечает собаку: «Клык, он друг!» — и не может отвести от него взгляд. Кроме того, Хагрид такой высокий и широкий, а голос у него такой громкий и…

Он чувствует облегчение, когда встреча заканчивается, и ещё большее облегчение, когда его не приглашают снова.

***

Затем наступает конец года.

Наконец, сдав экзамены, Гарри с нетерпением ждет недели, в течение которой ученики должны собраться и попрощаться с друзьями и замком, в случае семикурсников, навсегда. Гарри, не имея друзей, кроме домовых эльфов, привидений и портретов, которые не видят время так, как люди, и думают, что два месяца — это вообще не срок, собирается бродить по замку, размышляя о том, что за ужас и наказания будут ждать его у Дурслей, и наложить последние чары на браслет.

По крайней мере, таков был план.

Очевидно, какой-то опасный человек, который магией заставил его пройти в запретный коридор на третьем этаже, не получил свою копию плана Гарри на жизнь. Похититель очень похож на профессора Квиррела, думает Гарри, если бы не тот факт, что его похититель не заикается. Незнакомец произносит неизвестное заклинание, не двигая палочкой — мысли Гарри тут же перескакивают к Темной магии, где такой трюк возможен, потому что с магией Света вы бы вообще не произносили заклинание, если бы были достаточно продвинуты, чтобы не нуждаться в движениях палочки — и дверь распахивается. Гарри встречает трехголовый пес — Цербер-очень-опасный-собаки-тетушки-Мардж-помогите-боль-в-моей-ноге! -такой-опасный-почему-в-школе-почему-незащищенный-острые-клыки-подходит-ближе–что , и похититель усыпляет собаку самоиграющей арфой. Еще несколько слов, прошептанных шепотом, и собака отходит на несколько метров, открывая проход к люку. Он открывается угрожающе медленно. Гарри пытается сопротивляться, но похититель подтягивает его ближе и толкает в люк.

К счастью, Гарри приземляется на мягкую кучу — это лианы? Гарри накладывает люмос, одно из тех немногих заклинаний Света, которые он может произносить без слов, и оглядывается. Он лежит не на куче лиан, конечно, это было бы недостаточно опасно. Вместо этого он приземлился прямо на Дьявольские Силки. Он почти сдаётся, но потом вспоминает, что это растение смертельно боится огня. Точно, думает Гарри, потому что они такие сухие, что легко могут загореться. Он старается не повредить растение, понимая, что оно не сделало ничего плохого. Стоило только начать и растение быстро освобождает его, и он падает.

Теперь у Гарри нет пути наверх, и даже если бы был, Гарри не уверен, захотел бы пойти назад — кто знает, не причинит ли ему вред Цербер или похититель, который мог ещё не уйти — и он неохотно продолжает идти вперёд.

Далее находится комната, заполненная ключами. Они все летают на крошечных крылышках. Рядом две старые метлы. Гарри недоверчиво оглядывается. Что может скрываться за такими детскими препятствиями? Судя по тому, чем хвастается Малфой, любой достаточно талантливый четырехлетка на метле мог поймать этот глупый ключ. Покачав головой — и радуясь, что это не так сложно, — он проверяет дверь на предмет крепости замка и садится на метлу. Многие ключи не сильно отличаются, все новые и блестящие. Кроме того, который ищет Гарри, он медный, старый и тяжелый. Гарри ждет, пока он приблизится, затем бросается вперед и хватает его. Он летит как можно быстрее к двери, отпирает ее и не оборачивается. Он только слышит удары других ключей о дверь за его спиной. С облегчением Гарри снова задается вопросом. Эта старая метла не очень быстро летает, а эти ключи способны летать с гораздо большей скоростью, как он обнаружил. Так почему же они не догнали его?