Ну, отступать некуда и я начинаю давить. И к моему удивлению, начинаю чувствовать, как рука потихоньку утопает в этой непонятной субстанции, лишь слегка сопротивляясь приложенному усилию, а спустя буквально пару секунд и вовсе ощутил по ту сторону свободную пустоту.

Аккуратно, без резких движений, я вернул руку назад, дабы исключить тот факт, что меня здесь, как и Лихель не запрут на веки вечные, и поспешил на поверхность.

Странно это всё. Особенно то, что пришлось скинуть с себя все шмотки, в том и числе оружие, ради того чтобы попасть внутрь. А с другой стороны, если эта инопланетная хрень пропускает только органику, то и волноваться за свою шкуру мне нечего, так как, не думаю я, что за прошедшие столетия там что-то смогло выжить в такой агрессивной среде. А уж когда удалось протиснуть свою голову, к моим, вполне логичным доводам добавилось ещё и отсутствие гравитации с очень низким содержание кислорода, что не только подтверждает мою догадку, но и указывает на то, что у Лихель серьёзные неприятности.

Начав действовать, после того как освободил голову от дурных мыслей, я вновь столкнулся с аналогичной преградой как и при входе, только на сей раз мне предстояло сделать выбор.

Если теоретически, зная где центр острова, то этот путь, как бы был очевиден. Практика же, где трижды столкнувшись с подобной проблемой, показала, что я, ни на метр не продвинулся, оказываясь где угодно, но только не в нужном мне направлении.

Прежде чем достичь первой пустой полости, на вроде шлюзового распред узла мне пришлось не только по полной выложиться физически, но и напрячь мозги, выстроив аж целую цепочку нескончаемых трубопроводов, а там уже, исходя из полученных данных слепить подобие карты, по которой чуть позже я и умудрился выползти аж в нашем озере.

— Как успехи нырок? — едва всплыв на поверхность связался со мной Ранлен, а следом и очень обеспокоенная Крис.

— Это возмутительно… Что бы так, и в грубой форме…

— Верьте, нет, но мне сейчас не до ваших недопониманий… — ответил я обоим, не вдаваясь в подробности полученного отчёта.

— Андрей, я пытаюсь помочь… А эта, твоя безмозглая хреновина, каждый раз меня останавливает!

— Она кстати дело говорит… Так как, все твои тщетные попытки совместить несовместимое, только навредят тебе и кораблю.

— И что же мне прикажешь делать, после всего, чем забил мою голову? Я ж теперь не то чтоб за молот, за меч-то не знаю с какой стороны взяться!

— Вот поэтому, я настоятельно рекомендую продолжить изучение данных и укрепление той стены, что действительно нуждается в ремонте.

— Ты и об этом знаешь?

— Знаю, и не только об этом…

— Это что, теперь всегда так будет?

— По крайней мере, до тех пор, пока ты не будешь представлять угрозы для самого себя. Или ты со своими учениками как-то иначе поступал?

— Вон оно что… Под старость лет, учить меня вздумал?

— Не то чтоб учить — наставлять, раз мы оказались в одной лодке! А теперь, если ты не возражаешь, я бы продолжил свои поиски, пока Лихель, там окончательно не задохнулась!

"Задохнуться" — это конечно маловероятно, но не говорить же мне ему, что как только в биореакторе иссякнут ресурсы, она отойдёт в спячку до тех пор пока полностью не иссушит себя и… В общем не нужно ему этого знать, да и судя по их молчаливой реакции, они и так всё прекрасно понимали, что я сюда не понежиться под тёплыми лучами солнц прибыл. Так что, хапнув побольше кислорода, я снова отправился в этот хренов лабиринт, выбрав для этого уже соседний проход от того где я выполз.

На сей раз мои скитания прошли намного быстрее, добавив на карту абсолютную копию предыдущего заплыва. А если учесть, что в том озерце таких нор пять и все они идентично завязаны, то тут несложно догадаться, где мне теперь предстоит хорошенько осмотреться, пусть даже, это не совсем тот центр, но уже что-то, где я, определённо чего-то упустил.

А упускать то особо и нечего было, прибыв когда до места, сканеры вывели мне те же самые результаты, за исключением слегка потемневших силовых мембран. Которые скорее всего потускнели в преддверии смены суток или же из-за появившейся небольшой облачности.

А вот ни хрена они не просто сменили цвет… Вместе с этим феноменом, я потерял единственную возможность выбраться на поверхность, так как не то что руку, я теперь и палец не мог просунуть в эту почти на глазах затвердевающую массу.

Не успел я толком ещё проникнуться в суть нарисовавшейся проблемы, как подо мной, да и сверху, стены словно оживя начали расползаться в стороны, открывая мне шикарную возможность выбраться из этого капкана.

И едва я только об этом подумал, как меня, словно пылесосом начало затягивать куда-то в недра этой адской машины. И пока, поток воздуха не набрал обороты, я чудом успеваю оттолкнуться и прошмыгнуть в верхний проём, где уже чуть ли не зубами вцепиться в скользкие колышущиеся волокна, чтобы подтянуть к стене своё тело.

Ладно продувка системы, её, я кое-как пережил, но после этого, хлынул мощный поток воды, как я понял, решив таким образом по-быстрому вытурить нарушителя. И чтобы действительно этого не произошло, мне реально пришлось воспользовался зубами, и на протяжении нескольких минут, болтаясь как сопля в водостоке, держаться, в надежде, что после этого не обрушится какой-нибудь песчаный шквал.

Как только напор воды начал стихать, я тут же подтягиваясь на руках пополз наверх, пока снова не оказался взаперти. И не преодолев и половины пути, как на меня вальнула уже струя горячего и сухого пара, в момент заставив содрогнуться и забыть, по кой чёрт я сюда забрался.

— Прямо таки 'огонь, вода, и медные трубы'… Ладно хоть без последствий обошлось, — выползая на сей раз в шлюзе подобающе кораблю, вывалил я, переводя дыхание. По крайней мере попытался, пока из места, где я оказался не стали откачивать воздух, попутно закрывая все открытые шлюзы. В надобности которых я больше не видел, так как надо мной маячил здоровый силовой экран овальной формы. А сквозь него уже отчётливо просматривались подмостки с выпирающим оборудованием, посреди которого шёл тоннелеобразный коридор, явно тянущийся к какой-либо двери.

И пока я об этом как ненормальный рассуждал, моё тело уже наполовину увязло в этой экранирующей массе, в спешке нацелившись это выяснить, или же поскорее завершить поиски и убраться.

Насчёт оборудования, я оказался прав. Оно не только сейчас работало, периодически отрыгивая — оно мать его дышало, и наводило на меня ужас. А уж про дверь, которой так таковой и не было, а был своего рода лифт в виде кокона, говорить нечего — мне сейчас тупо придется доверится и залезть в него, так как других выходов, не считая того, откуда я прибыл, не нашёл.

— Лихель, мне ведь отступать некуда… Я иду! И не дай бог, тебя там не окажется! — выпалил я, боясь даже приблизится к этому зловещему агрегату.

Когда мне удалось свои ноги заставить сократить дистанцию до трёх метров, мне показалось, что этот кокон, шевелясь начал как-то не здорово реагировать на меня. И пока я решался с мыслями, тело снова опередило, будто почувствовав угрозу и совершило кувырок вперёд.

Оказавшись внутри кокона, я тут же полез выяснять, что же сподвигло меня на этот отчаянный шаг, и когда прокрутил это воспоминание, то я ещё больше охренел, когда заметил, как из стены, медленно, будто просыпаясь начал открываться глаз.

— Что бы ещё раз, я пошёл у тебя на поводу зараза… — вернув на место сознание, хотел было выругаться, но тут же остыл, узрев, что нахожусь уже в другом месте.

— О как! И вправду лифт… — не задерживаясь, отчеканил я, осторожно перебираясь в коридор. — И куда теперь? — в очередной раз залипая, я начал тупить, выбирая в какую сторону податься, когда тело, предпочло скрыться в левой части от ещё одного любопытного глаза.

— Да чё со мной не так? — огрызнувшись на своё непонятное состояние, как снова я по кой то хрен полез в своё ядро, зная уже наперёд, что оно с выбором тут никак не поможет.