– Уверена, что хотела бы, как у меня? Не накликай себе на голову. Это далеко не так весело, как кажется со стороны. А точнее, совсем не весело… – печально вздохнула я.

– Ладно, не грусти! Все образуется, – подбодрила меня Олеся.

Покинув кафе, мы загрузились в мою машину, и я повезла подружку к метро. Притормозив на светофоре, бросила взгляд в зеркало заднего вида и увидела джип Егора. Теперь, после нашего разговора, он даже не прятался. Стоял всего через машину от меня, так что я не могла не заметить его приметный автомобиль. Наверное, просто получал удовольствие, досаждая мне!

Я поморщилась, ощущая глухое раздражение. Но сразу же постаралась взять себя в руки. Он ведь этого и добивается – хочет вывести меня из себя. Не стоит ему помогать. Заметив, что мои пальцы крепче сжали руль, Олеська удивленно взглянула на меня. Я выдавила в ответ улыбку. Совсем не хотелось признаваться, что мой бывший парень теперь шпионит за мной. Высадила подругу у метро и поехала к себе. И лишь когда повернула во двор, проклятый джип оставил меня в покое, проехав мимо. Придется что-то с этим сделать. Нельзя позволять давить себе на нервы!

Первую половину следующего дня я просидела дома. Сначала ударно поработала за ноутбуком, потом занялась уборкой и готовкой. В процессе несколько раз подходила к окну и разглядывала двор. Но машины Егора не заметила. Немного поразмышляв, я решила на следующую встречу отправиться на метро. Вряд ли мой преследователь пойдет на такую жертву и спустится туда вслед за мной. Наверное, он ни разу там не был. Впрочем, я тоже давно не пользовалась подземкой, но сейчас сделаю это совершенно спокойно.

Потом я сходила в магазин за продуктами, постоянно оглядываясь по дороге. А ближе к вечеру устроилась на диване и набрала номер дяди Саши. Услышав мой голос, он явно обрадовался. Мы не разговаривали со времени похорон.

– Даша, здорово, что позвонила! Давно тебя не слышал, уже соскучился. Что там у вас происходит? С твоим отцом беседовал примерно месяц назад. Недолго, правда, он был занят. Но сказал, что в целом у вас все нормально, – собеседник немного помолчал, вздохнул и добавил: – ну насколько это сейчас возможно. Ты как? Держишься?

– Спасибо, дядя Саша. Все в порядке. Привыкаю потихоньку, хотя это сложно. Все время прошлое вспоминается. Когда мама рядом была.

– Да, понимаю. У меня тоже так. Но ведь жизнь не остановишь. Что у тебя на личном фронте?

– Пока тихо. Но я не тороплюсь. На работу, вот, устроилась. Квартиру сняла, учусь жить самостоятельно. Думаю, пришло время.

– Молодец! Рад за тебя. Что за работа, расскажи подробней?

Несколько минут мы обсуждали мою трудовую деятельность. Потом я расспросила дядю о его новостях, о том, как поживает его сын – мой двоюродный брат. И лишь после этого аккуратно перешла к интересующей меня теме.

– Дядя Саша, ты когда разговаривал с мамой последний раз?

– Наверное, за неделю до того, как все случилось, – теперь подобный ответ уже не удивлял. Чего-то похожего я и ждала.

– Она сама тебе звонила или ты ей?

– Наташа позвонила. Сказала, что соскучилась. Ее тоже тянуло на прошлое. Может, предчувствовала что-то…

– А обо мне она говорила?

– Да, почти все время о тебе. Рассказывала о твоих успехах, что ты отлично закончила институт. Она очень тобой гордилась, – мне потребовалось несколько секунд, чтобы справиться с нахлынувшими чувствами и не разрыдаться.

– Мама не просила что-нибудь мне передать?

– А знаешь, было такое. Наташа хотела, чтобы я рассказал тебе о нашей жизни в Сосновке. О дедушке с бабушкой. Говорила, ты интересуешься этим. Пытаешься побольше узнать. Она была права, тебе это интересно? – уточнил собеседник.

– Да, очень! А сейчас еще больше. Когда думаю об этом, мама как будто снова со мной. Это поможет мне справиться.

– Надеюсь, так и будет. Я готов поделиться всем, что помню. Прямо сейчас?

– Если у тебя есть время.

– Ну хорошо. Все же, что тебя конкретно интересует?

– Не знаю… Наверное, все о маме. О ее детстве и юности.

– Как ты знаешь, Наташа младше меня на два года. Братья с сестрами часто ссорятся, а у нас такого почти не случалось. Хотя сильно близки мы тоже не были. У каждого свои интересы, они мало пересекались. Учились мы в одной школе. Тогда Сосновка была большой деревней, недалеко птицефабрика, многие там работали. Наши родители тоже. Люди хорошо получали, дома в большинстве своем были добротные. Вот школа требовала ремонта. И новую, действительно, построили. Но я к тому времени уже выпустился. Два года отслужил в армии. Потом вернулся, полгода прослонялся дома и уехал обратно на север. Понравилось мне там. Ну да ладно, речь сейчас не обо мне. Училась твоя мама хорошо, гораздо лучше меня. На собраниях ее часто мне в пример ставили. Честно говоря, это немного злило. Из серьезных конфликтов, связанных с Наташей, помню только один. Она меня тогда еще о помощи просила. У нее в классе учился мальчик, Андрей, и вот его травить начали. А сестра за него заступилась. Против всех пошла. Некоторым это сильно не понравилось. В общем, мне пришлось вмешаться. Но вроде, все получилось, и их оставили в покое.

– Надо же, мама не побоялась так поступить? – удивилась я. – Обычно она конфликтов избегала. Старалась все мирно решить. А почему мальчика травили, не помнишь?

– Не особо. Там что-то с его семьей было связано. Отличались они от других, а люди такого не любят.

– А что было потом?

– Мама с Андреем стали друзьями. В школу и обратно всегда вместе ходили. Да и у нас дома он часто бывал.

– У мамы что, не было подруг?

– Я помню только одну, смешную такую с торчащими в стороны косичками. Она тоже к нам приходила. Сидели дружной троицей в комнате сестры или гуляли где-то. Это когда Наташа была свободна. Так то, родители много работали, и на ее долю большая часть всяких домашних дел перепадала. Она меня на помощь звала, но, каюсь, я старался улизнуть на улицу, к друзьям.

– Ты помнишь, как мама с отцом познакомились? Или тебя не было в Сосновке в то время?

– Был. Как раз из армии вернулся и все подробно наблюдал. На открытии новой школы Наташе доверили перерезать ленточку. А отец твой ей ножницы подавал. Потом отошел в сторону и глаз от нее не отводил. Я недалеко стоял и все видел. После этого Паша к нам в Сосновку зачастил. Я тогда сразу понял, что он на сестру глаз положил. Но она сначала с ним встречаться отказывалась. Помню, однажды он огромный букет привез и рядом с машиной у наших ворот целый час ее ждал. А она так и не вышла. Но твой отец не отступился. А дальше эта беда с Андреем случилась.

– Какая беда? – напряглась я.

– Погиб он, утонул.

– Подожди, так это про него родители говорили, когда запрещали мне купаться в озере? Теперь понятно. Я думала, это был просто одноклассник. А они, оказывается, дружили…

– Да, мама твоя его смерть тяжело переживала. Плакала несколько дней. Паша тогда часто к нам заглядывал, поддерживал ее. Ну и уговорил Наташу в город перебраться, в институт поступить. Отец с матерью были ему благодарны. Они очень хотели, чтобы сестра пошла учиться дальше. Ну а я на север подался. Да только через месяц возвращаться пришлось. На свадьбу твоих родителей, – дядя ненадолго замолчал, потом спросил: – Ну что, хватит пока? В другой раз еще что-нибудь вспомню. Про твоих бабушку с дедушкой я пока мало рассказал.

– О, а можно тогда напоследок один вопрос? Мама говорила, ваша прабабушка была знахаркой или кем-то похожим. Что ты об этом знаешь?

– Знахаркой? Ты уверена, что правильно поняла?

– Ну да, уверена.

– Странно. Никогда о таком не слышал. Вообще ни разу. Может, ты перепутала? Вот как раз у Андрея мать была травницей. Люди со всей области к ней приезжали. И из соседних тоже.

– А эта женщина все еще живет в Сосновке?

– Нет, она давно умерла. Почти сразу после смерти сына.

– Грустная история. Но мама точно говорила не про нее. Ладно, спасибо тебе большое! – я попрощалась и отключила телефон. Сидела на диване и размышляла. Все же странно получилось с прабабушкой. Я была уверена, что правильно запомнила мамины слова. Но дядя почему-то не в курсе. Могло ли случиться так, что ему об этом не рассказали? Это выглядело сомнительно. Хотя кто знает? Может, такую информацию передавали только по женской линии? Ладно, разберусь с этим потом. Тут я неожиданно поняла, что у меня больше нет подсказок. И не представляла, что делать дальше.