========== Часть 1 ==========

Старческие пальцы бронзовой расцветки смешанной с грязью, словно вековое напыление, прикоснулись к находке. Нестриженые, длинные ногти прочертили никому не понятный рисунок по зелёной бархатной обложке.

«Странная вещица», — подумал этот потерянный человек, в обшарпанных башмаках и потёртой одежде.

Мужчина неизвестного возраста и неопределённого рода и вида присел на краешек вокзальной скамьи.

Пролистал необычно твёрдые станицы со стойким запахом пергамента.

Мужчина запустил руку в свою безразмерную одежду и, пошарив в глубоком, словно бесконечном кармане, достал очки. Очки были треснуты, с потёками, разводами, запылённые, но всё ещё целые.

— Посмотрим, что же ты тут прячешь, интересная вещица, и книга ли ты, — прогнусавил мужчина и всмотрелся в этот извилистый, но определённые изящный почерк.

***

Я бежал, а ноги стирались в кровь, но не чувствовал ни боли, ни страха — ничего. В моей голове не было мыслей, словно у меня их высосали, и я был совершенно пустым человеком, ни к чему не стремившимся, ничего не знающим. Просто бежал вперёд и чувствовал, как воздух разрывает меня изнутри.

Видел перед собой деревья и их чёрные стволы, которые, казалось, были бесконечными.

Это была моя игра, чтобы выжить, чтобы добежать туда, где я наконец-то смогу упасть.

Деревья, деревья, деревья — сплошная чернота и никакого просвета, как и в моей грёбаной жизни.

У меня ничего не было, а совсем недавно было всё. И это всё было намного больше, чем это короткое слово.

У меня был отец, который для меня был властью, у меня была мать, которая для меня была законом, у меня было будущее, в котором было благополучие, богатство, и всё та же власть, без которой я не представлял свою жизнь.

Властвовать — значит быть наверху, властвовать — значит быть впереди. А сейчас бежал от тех, кто хотел меня уничтожить, тех, кто недавно стоял со мной рядом и танцевал в моём поместье, давясь слащавыми улыбками, преклоняясь перед моим отцом и мной. Сейчас они загоняли меня в угол, терзали и наказывали.

Когда-то у меня было всё, но это когда-то растворилось и исчезло, в борьбе за ту же самую власть. Ничего у меня не осталось. Отец гниёт в тюрьме, мать вынуждена была бежать, опуская взгляд перед каждым, она бежала, словно преступница, словно не была той, кем восхищались. Она вынуждена быть беженкой, покинуть свою страну, свой дом, и навсегда забыть кем она здесь была.

А я так и останусь здесь, заживо похороненный со своими амбициями, целями, мечтами, в этом самом лесу, из которого уже не видел выхода.

Всё началось сразу после войны. Никто ничего не забыл и не простил — это невозможно. И если кто-то может подумать, что после победы наступило доброе утро и лучезарный мир, тот полный идиот.

Нас никто не простил и никто не забыл, что мы сделали.

Мир для нас так и не настал, и то самое добро, за которое многие боролись, для нас было недосягаемо.

Кто мы? Те, кому преклонялись, кого боялись, и о ком говорили? Сейчас мы — тени прошлого, прислужники Великого волшебника, который проиграл.

И я был на той самой стороне, тем самым прислужником, желающим власти, был им несмотря на то, что не понимал, какая цель была на кону.

Был!

Я никогда не врал себе, не обманывал окружающих. Был тем самым, кто желал этой кровавой власти. Я упивался ею, но за власть нужно платить. А я был подростком и не знал, какая цена у всего этого. А когда узнал, то бежать не мог, потому что у меня были обязательства, а ещё у меня была мать, которая ни в чём не виновата.

Мама любила отца, а я любил мать. Отец же любил своё происхождение, деньги и своё положение. Так мы встали на ту самую сторону, на сторону тьмы. Я за отцом, а мама за моей спиной, потому что у нас своих не бросают.

А сейчас бегу от той самой тьмы, и погружаюсь в неё снова и снова. Передо мной деревья, которые никогда не заканчиваются, и ноги, стёртые до крови. Правдоподобный исход гонца за властью, не правда ли?

Всё началось, когда я вернулся в школу: так решили за меня. Я должен был доучиться, искупить свою вину, работать на тех, кто боролся на стороне добра. Должен был называть имена, события, и постоянно что-то рассказывать. И конечно, должен был доказывать, что не являюсь тем, кем был на самом деле.

Что я не обладатель своей фамилии, что сделал это не специально. Ненавижу оправдываться и что-то говорить. Я был там, и делал всё то, что сделал, и не хочу оправдываться, больше не хочу.

Школа не была тем местом, в которое я хотел возвращаться. Меня караулили, избивали, делали мне пакости и подлости. А я терпел до самого последнего дня, терпел.

А потом наступил ад, тот самый, про который говорят маглы.

В один момент им стало мало того, что со мной делали, они захотели меня уничтожить, чтобы в моей жизни не было радости, чтобы не было возможности восстановиться и жить дальше. Всё, чего я касался, уничтожалось: проклятия сыпались как бесконечный снег. И всё плохое непременно случалось со мной.

Однажды на меня напали, изуродовали мне лицо, оставив шрам, который не одно зелье и заклинания не смогли стереть с моего лица. Это была плата за прошлое и память в будущем, о том, кем я был, и что делал. Пусть будет так, я заплатил за всё, чего не делал. Не делал, но кому какое дело.

Пусть.

Я думал, что этот лес никогда не закончится, но в тот день я не добежал до конца, того самого конца.

Я упал от потери сил и почувствовал мягкую, пушистую землю, словно перину, и уснул.

Проснулся я когда солнце ласкало моё лицо, и его тепло начинало причинять боль. Я не чувствовал своих ног, и когда посмотрел на них, то увидел сплошное кровавое пятно.

Мне потребовалось время, чтобы восстановиться, и неделя, чтобы исцелить себя.

Мне помогли знания, сила воли и, конечно, магия, которая во мне никогда не иссякнет, до самой моей смерти. В то время понял, что могу быть кем угодно, но навсегда останусь волшебником — и это невозможно изменить, никогда.

Я решил больше не возвращаться туда, решил бежать, как бежал, в этом самом лесу. Я бежал от тех, кто хотел меня убить, стереть с лица земли, и я победил их, оказавшись непонятно где, и нашедший случайно, истекающий кровью, маленькую избушку. В ней оказалось всё необходимое, чтобы скоротать дни, и выжил, потому что хотел.

Я решил затеряться в обычном мире, там, где нет магии и где меня никто не знает. В этом мире оказалось всё проще и сложнее одновременно. Но я всему научился, со временем.

Я кочевал из города в город, научился зарабатывать деньги непривычным мне способом. Сменил несколько профессий, место жительства, и казалось, что месяцы превращаются в года. Время тянулось, но я не замечал его.

Через год забыл ту боль, которую мне причиняли, а ещё через год забыл почему я ненавижу тех, среди которых теперь живу. Я стал понимать, что они были обычными людьми, такими же, как я.

Все отличия стёрлись, и теперь я был таким же, как они, один в один. Но отличие всё-таки было — моя палочка, которая всегда была рядом. Я редко пользовался магией, просто она перестала быть необходимой, многому научился и мог жить без неё.

Прошлое больше не билось нервными импульсами в моей голове, а я жил здесь и сейчас, не думая ни о чём.

Я знаю, что где-то там, далеко, в другой стране, живёт моя мать и что она скучает по мне. Я писал ей письма без адреса, чтобы она знала, что я жив, здоров, и со мной всё в порядке. Иногда рассказывал ей какой-нибудь любопытный случай, случившийся со мной. Но никогда, никогда я не получал от неё ответных писем, потому она не знала, где я нахожусь.

А я знал, как только она найдёт меня, то прошлое обрушится на меня, и мне нужно будет учиться заново жить. Заново с этим тяжёлым грузом, и снова быть самим собой, отвечать на вопросы, на которое мне не хотелось отвечать.

Почему сбежал? Потому что хотел жить: тихо, спокойно, мирно, и ничего не доказывать, просто жить.