– Пойдем, перекусим. Что, интересно на этот раз сварганила Энци? Когда у нее наконец кулинария апнеться, хоть бы плюс один щелкнуло, – проворчал я.

– Может, офицерский сухпай распотрошим? – с надеждой предложила Рилла. – Тут медкапсул не видно, как потом язву лечить будем?

– Поедем на минеральные воды! Мы ведь практически туда и направляемся, – попробовал подбодрить я ее, но лишь заставил скорчить страдальческую гримасу.

Есть в одну каску сухпаи мне не позволяла совесть, а делить их на всех без веских причин -не давал внутренний хомяк. Так они и ехали в целости и сохранности в наших боксах на крыше дилижанса. Подойдя к костру, обнаружил, что сегодня нас ждет жаркое. На двух вертелах потихоньку прокручивались несколько крупных кусков свежей волчатины. Полный котел с серо-зелёным варевом Энци стоял неподалеку, не вызывая пищевого интереса у присутствующих. Я засомневался, пытаясь вспомнить вообще съедобна волчатина или нет, но еще раз глянул на бурду в котле и понял, что от нее шансов отравиться всяко больше. Да и судя по излучающим энтузиазм лицам и периодическому глотательному рефлексу у сидящих вокруг костра, этот вопрос больше никого не волновал. В конце концов, корейцы едят собачек и не парятся, надеюсь, лютоволк на вкус не сильно будет проигрывать. Но и тут после всех гастрономических метаний меня ждал очередной облом. Дотошливая Алиса просветила меня, оказалось, свежее мясо измененных тварей насыщено энергией, и мне такого много есть не рекомендовано. Пришлось по настоянию ИИ, ограничиться лишь двумя ломтиками очень недурственной волчатинки, а затем закинуть в свой котелок пару черпаков из котла и, не спеша, под подколки окружающих лакомится энцевой бурдой, отмечая тонкий аромат подгорелого блюда и песок на зубах. Как она ухитряется так варить – загадка. Ладно не уследила и подгорело – это со всеми бывает. Но, где она раздобыла песок и когда ухитрилась его подсыпать – просто мейджик какой-то и даже без инициации. Вроде бы за ней Нурикс следил неотрывно, в карманах для таких случаев она его носит что ли? Ну и ладно, зато мой ИИ доволен, витаминов и особенно минералов в этом блюде хоть отбавляй, а они так необходимы моему растущему организму в целом и модулю ММ (модуль механосинтеза) в частности. Сейчас он стахановскими темпами пашет, проводя на пару с ГИМ (генно-инженерный модуль) первую модернизацию моего тела.

Я скинул комбез и рыбкой нырнул в прохладный спальник, мелко дрожа, принялся дожидаться, когда он наберет температуру. Активную терморегуляцию на всем кроме комбезов, мы с Риллой отрубили, заряд модулей питания необходимо экономить. Хоть мы и засунули оба аварийных контейнера на самый верх поклажи, чтобы обеспечить оптимальный режим работы встроенных в них солнечных панелей, но практически весь заряженный ими энерго-гель уходил на перезаправку наших комбезов и на развед-дроиды Риллы. А с обогревом спального места легко справится тело. Конечно, было бы неплохо, чтобы оно было девичьим, упругим и податливым. Но, увы, приходилось использовать свое, сасных малышек, желающих со мной пообжиматься, поблизости не наблюдалось. Все икс-хромосомные особи по той или иной причине не видели во мне предмета обожания. Как выберемся в более-менее людные места, нужно будет что-то решать с этим вопросом. Мои мысли тут же перескочили на Юки с Урмой, вспомнились наши приключения, как там они, интересно, сумели выбраться из этой передряги.

Мне вот повезло, правда, еще не до конца понятно на сколько. И дело не только в имплант-комплексе Аррай, который я отхватил на халяву, но и в самой Андрагоне, планете, где я сейчас находился и которую поначалу посчитал ловушкой. Полученная от техноморфа информация перевернула все с ног на голову. Оказывается, это Vig-планета, расшифровывается как планета с повышенным энергетическим фоном. Содружеством их на данный момент обнаружено всего три штуки. Да на других планетах бывают локальные области с повышенным в той или иной мере фоном, как та, где семейство Шин-Ен-Ху выращивает свой чай, но здесь энергия разливается по всей поверхности. При чем под протекторатом хуменов всего одна планета, и попасть на нее у простого смертного практически нет шансов.

Все они превращены в смесь заповедника и фермы, где, как не сложно догадаться, ведется добыча энергетических кристаллов. Они настолько ценный ресурс, что за право обладания системой с этой планетой много сотен лет шли войны. Страсти кипели не шуточные, много раз строились и рушились союзы, пока не возник очередной около трехсот лет назад. Он объединил несколько крупных анклавов хуманов и взял систему под свой протекторат.

Теперь я по-другому посмотрел на действия военных, практически блокирующих доступ сюда. Если бы не Рой, думаю, тут давно бы уже начался дележ неожиданного трофея. Самое интересное, что в очень далеком прошлом эта планета тоже была заповедником, имея всего одну крупную агломерацию на поверхности, в которой все размещалось. Как раз в это место наши маги и направляются. Что там могло сохраниться за эти годы – не понятно, но, по всей видимости, часть оборудования находится в рабочем состоянии, раз местные ухитряются там проводить инициации одарённых.

А раз так, то я решил изменить конечную точку совместного маршрута, мне ведь тоже необходимо провести инициацию и желательно подальше от лишних глаз, не попадая в базы содружества с пометкой псион, тогда точно от СБ не отвертеться. С Алисой уже обсудил свое решение и получил полную поддержку, а вот Рилле еще ничего не сообщил. С ней все странно, с одной стороны у меня здесь нет человека ближе, с другой я не могу назвать наши с ней отношения личными. Определение «тень» действительно лучше всего характеризует ее, она всегда рядом, всегда подставит плечо, но поговорить по душам, высказать свои мысли, показать эмоции – это не про нее. Она просто есть, как часть пейзажа вокруг. Я даже свои дурацкие подкаты к ней забросил, толку от них ноль, а глупо себя чувствовать не люблю. Но думаю, возражений по поводу смены маршрута от нее не поступит, в конце концов я тут босс. Да и древний город уже обсуждал с ней, и мне показалось, что он тоже вызвал у неё интерес. По крайней мере свою догадку о гибели местной цивилизации из-за применения тут биологического оружия, она высказала, а информация от техноморфа подтвердила это.

Все местные зомби – работа идеального вируса, который не дает упокоится носителю, по-своему оберегая его и сохраняя дифференцированными мутациями жизнь в теле. Андрагона не единственная планета, столкнувшаяся с его применением. В содружестве отработаны протоколы безопасности, чтобы зараза не распространилась дальше. Так что если выгребем отсюда, то месяц в карантине и очень дорогая процедура чистки генома от последствий вируса нам обеспечены. Хотя мне, даже с моим базовым ГИМ (генно-инженерный модуль), она не к чему. Но вот боюсь, что вырваться отсюда будет сложнее чем предполагал ранее. И проблема даже не в Рое, теперь он не должен мне угрожать, а вот вояки или те, кто ими рулит, точно не захотят допустить утечку информации. Тут такие деньги замешаны – мама, не горюй. И главное даже не деньги, ведь не все можно ими измерить. Так что, я думаю, что наши теоретически шансы покинуть Андрагону, еще сильнее упали как фондовый рынок во время великой депрессии. Но это не повод унывать, пока могу буду двигаться вперед, как говорил Аль Капоне: «Мир принадлежит терпеливым», так что поживем увидим, что там будет дальше. С этими почти позитивными мыслями я уснул.

Проснулся от легкого толчка, так Рилла проявила свою заботу, помогла подопечному не пропустить завтрак. Нурикс заканчивал с готовкой, а значит следовало поспешить и привести себя в порядок. Как оказалось, не один я решил этим заняться, когда спустился к ручью, то обнаружил там заканчивающую свое омовение Мадлен. Чертовка, одетая только в обтягивающие кожаные лосины, умывалась склонившись над водой. Услышав мои шаги, она повернулась и, многообещающе закусив нижнюю губу, стала скользящими, чувственными движениями ладоней смахивать капли влаги со своей роскошной груди на плоский живот, шаловливо глядя мне в глаза. Я не мог оторвать взгляд от этого зрелища, отправившего уровень моего тестостерона к запредельным значениям, и только думал, как она не порежется об свои заострившиеся от холодной воды соски, от которых по телу разбегались причудливые флористические татуировки, переливающиеся в мягком утреннем свете различными цветами. Эта нимфа с осиной талией шагнула ко мне и хрипло прошептала на ухо,