- Я не могу поверить, что ты сделала все это, - пробормотал Ремус, обнимая любовь всей своей жизни, отказываясь позволить слезам течь из его глаз.

- Это меньшее, что я могла сделать, - пробормотала Касс ему в грудь, чувствуя, как тепло разливается по ее телу, когда она поняла, что оба мужчины были более чем в восторге от украшений.

- Я думаю, ты забыла звезду на вершине дерева, - усмехнулся Ремус, когда они отстранились.

Кассиопея ухмыльнулась, качая головой:

- Нет, я не забыла, - сказала она. Не сказав больше ни слова, черноволосая девушка вышла из гостиной, оставив отца и сына недоуменно переглядываться. Когда Касс вернулась, то держала что-то в руке, нервно кусая губу. Она подошла к двум мужчинам, прежде чем передать им предмет, который держала в руках.

Лайалл подавил рыдание, когда Ремус наконец позволил нескольким слезам скатиться с его глаз. В руке Касс была звезда, которая обычно украшала рождественскую елку, однако эта была не похожа ни на одну другую. На этой была фотография Хоуп, лучезарно улыбающейся в камеру.

- Я надеюсь, тебе это понравится, - сказала черноволосая девушка почти робким голосом.

Она получила свой ответ, когда оба мужчины внезапно заключили ее в групповые объятия, а их слезы смешивались с улыбками, когда они все оставались рядом друг с другом, принося друг другу утешение, в котором даже не осознавали, что им нужно.

***

Кассиопея Блэк никогда не думала, что доживет до того дня, когда Лили Эванс добровольно будет тусоваться с Мародерами. И, конечно, никогда не ожидала увидеть рыжую, прислонившуюся к груди Джеймса, когда они сидели под деревом у Черного озера, на одеяле, которое защищало их от холодного снега. Руки Поттера обнимали Эванс, а ее затылок покоился на его плече, пока ярко-зеленые глаза закрывались и снова устало открывались, когда счастливая улыбка прочно застыла на ее лице.

Мародеры - плюс Лили и Касс, - находились внизу, у озера. Несмотря на то, что территория была покрыта снегом, никого из них это не волновало. Широкие улыбки расплылись на их лицах, в то время как ребята дурачились на замерзшем озере. Черноволосые брат и сестра делали все возможное, чтобы сбить друг друга с ног; их смех разносился по территории школы и окутывал всех счастьем.

Ремус наблюдал за ними с обеспокоенным выражением лица, стоя на краю озера, прямо перед счастливой парой. Казалось, он занервничал еще больше, когда Питер внезапно начал подпрыгивать на льду, пытаясь понять, сможет ли он его сломать.

- Давай, Сохатый! - внезапно крикнул Сириус со своего места на льду. - Иди сюда и помоги мне с ней, - он указал на свою сестру, пока она стояла над ним с довольной ухмылкой на лице, наблюдая, как ее брат пытается встать, но с треском падает.

- Позови Лунатика на помощь! - крикнул Джеймс, крепче обнимая свою девушку.

- Ты же знаешь, что он этого не сделает!

- Да, это правда, - подтвердил Ремус, кивая головой на мальчика в очках позади него.

- Что это за прозвища? - внезапно спросила Лили, ее глаза были закрыты, чтобы она не заметила взгляды, которыми обменялись все Мародеры и Слизеринка. - Я имею в виду, я могу понять Ремуса, но не понимаю ваших, - она внезапно открыла глаза и была встречена шокированным выражением и нервным выражением от Ремуса.

- Ч-что ты имеешь в виду? - спросил Ремус, оглядываясь на замерзшее озеро и видя, что троица там стоит совершенно неподвижно, их глаза прикованы к рыжеволосой.

К большому разочарованию Джеймса, Лили оттолкнула его руки от себя и встала разглаживая свое пальто, когда сделала шаг ближе к оборотню, ее лицо смотрело на него с пониманием: - Ты оборотень, не так ли.

- Что? Нет!

Лили положила руку на плечо Ремуса, успокаивающе посмотрела на него: - Я поняла это, Ремус. Обязанности старосты, которые ты пропускал каждый месяц. Усталость, шрамы. Все это имеет смысл.

Кассиопея не сводила глаз со своего парня, наблюдая, как он отшатнулся:

- Ты больше не хочешь быть друзьями, не так ли? - спросил он, отказываясь встречаться взглядом с Лили.

Черноволосая девушка нахмурилась и начала осторожно продвигаться по льду к оборотню, в то время как остальные Мародеры оставались тихими, как мыши, их глаза осматривали сцену, разворачивающуюся перед ними.

- Что? Почему ты вообще так говоришь, - сказала Лили, недоверчиво глядя на него, - мне все равно, оборотень ты или нет. Мне было бы все равно, даже если бы ты был чертовым драконом. Ты все еще мой друг и всегда им будешь.

Кассиопея замедлила шаг, твердо ступая по льду, чтобы сохранить равновесие. Она не смогла сдержать широкой улыбки, которая расползлась по ее лицу, когда Лили встала на цыпочки, чтобы обнять Ремуса за плечи. Он выглядел ошеломленным, но когда все сложилось в его голове, он обнял рыжеволосую своими длинными руками, улыбаясь через ее плечо своей невесте.

Касс оглянулась на своего брата, они оба ухмыльнулись друг другу, когда услышали громкое ворчание позади себя и быстро обернулись. Черноволосая девушка издала смешок, наблюдая, как Лили и Ремус пытаются удержаться на ногах, в то время как Джеймс прыгнул прямо на них, заключив их обоих в групповое объятие.

С понимающим выражением на лицах Сириус, Касс и Питер быстро бросились со льда - чуть не переломав ноги из-за своей скорости - и, не раздумывая ни секунды, трио заключило своих друзей в крепкие объятия, повалив их всех на снег, когда смех слетел с их губ.

Именно в такие времена они все чувствовали себя в безопасности. Заставив себя забыть об ответственности взрослой жизни, которая нависла над ними, и просто позволил им побыть легкомысленными подростками еще немного.

***

- Я думала, что весь смысл учебного свидания в том, чтобы учиться… - сказала Кассиопея, поднимая взгляд от своих многочисленных учебников, которые были разложены на столе, - нет, я учусь, а ты наблюдаешь за мной.

Ремус ухмыльнулся ей, его щеки внезапно порозовели: - Ничего не могу с этим поделать, любимая. Как я могу сосредоточиться, когда ты сидишь напротив меня?

Кассиопея почувствовала, как ее желудок сделал сальто, а сердце затрепетало. Независимо от того, сколько раз Ремус льстил ей, она все еще, казалось, волновалась из-за этого:

- Ну, если ты справишься с этим и закончишь свою работу, тогда, возможно, мы сможем перенести эту учебную дату куда-нибудь еще, - кокетливо улыбнулась слизеринка, чувствуя гордость, когда заметила, как покраснели щеки Ремуса.

- Фу, это отвратительно, - голос Сириуса заставил пару отвести взгляд друг от друга, раздраженно повернув головы в сторону Сириуса и Питера.

- Что вы делаете в библиотеке? - спросил Ремус, прочищая горло, надеясь, что его взволнованные щеки придут в норму.

- Искали вас двоих, но я действительно не хотел ничего этого слышать, - пробормотал черноволосый мальчик, с отвращением переводя взгляд с одной пары на другую. - Это моя младшая сестра, ты, грязное животное.

- Для чего мы вам нужны? - спросила Кассиопея, отвлекая внимание от их кокетливых комментариев. Она отложила перо и скрестила руки перед собой, переводя взгляд с Сириуса на Питера.

- Вы двое хотели бы спуститься к озеру? - Сириус спросил взволнованным голосом; - лед, кажется, становится тоньше, так что я уверен, что Питер провалится в него сегодня.

- Разве вам двоим не следует готовиться к экзаменам по Арифметике? - размышлял Ремус, переводя взгляд с одной пары на другую.

Сириус раздраженно застонал:

- Нет, грядет война, для чего мне понадобятся Ж.А.Б.А.? - спросил он, плюхаясь на колени своей сестры, заставляя ее застонать от дискомфорта и оттолкнуть его с себя.

- Может быть, ты сможешь перехитрить Сам-Знаешь-Кого, - поддразнила Касс, закрывая книгу и начиная собирать вещи, отчего Сириус стал похож на взволнованного щенка.

- Ты идешь на озеро! - воскликнул он, указывая пальцем на свою сестру с широкой улыбкой.

Кассиопея закатила глаза:

- Нет, мы с Ремусом собираемся пойти учиться куда-нибудь в другое место, - сказала она, бросив взгляд на своего жениха и быстро подмигнув ему.