– Вот как? – нахмурилась мэтреса, затем повернулась к студенткам. – Девочки, на сегодня вы свободны. С каждой на завтра эссе об изменении формы растений посредством низших заклинаний силы Жизни. Минимум на две страницы. И не воды, а фактов. Всем ясно?

– Да, мэтресса… – протянули те и поспешили раствориться в сумерках гигантской оранжереи.

– Значит, не выгорело, – весело констатировала Иллениэль Лаортаналь, сладострастно, предвкушающе ухмыляясь.

И вот тут до Артема дошло, что его, похоже, сейчас будут насиловать. Самое гнусное, что он ничего против не имел – ледяная броня треснула, и желание снова проснулось. И минуты не прошло. Слишком уж красива, слишком сексуальна была эта эльфийка. Слишком сильные флюиды она испускала. Ни один мужчина, если он еще мужчина, такого не выдержит.

– Но вот кто ты? – она обошла юношу кругом, глядя на него с живым интересом. – Слухи о тебе ходят самые дикие. А теперь я и сама убедилась, что ты не просто варварский лордик, а аватар, причем аватар самого Судии. Но это не все, точно не все. Так кто же ты еще, милый мальчик? Это надо выяснить. Гляну-ка я на тебя через кристалл Атмана…

Эльфийка достала откуда-то, возможно, из пространственного кармана, странной формы перекрученный прозрачный кристалл и приложила его к глазу, одновременно сформировав и активировав какое-то очень сложное плетение. Но тут же отодвинула кристалл, спрятала и затрясла рукой, словно ту обожгло.

– Вот оно что, – удовлетворенно сказала она. – Да, от тебя Киана, если знает, кто ее сюзерен, точно ко мне не уйдет. Да и ни к кому другому тоже, если не совсем дура. Ты – Странник! Вашу ауру ни с чем не спутаешь. Вот только какой линии?

Мэтресса снова обошла Артема кругом. Встала напротив, покачиваясь с пятки на носок, затем хмыкнула каким-то своим мыслям и негромко сказала:

– Ногари? Нет, ими становятся только старые мастера-пространственники. Ты слишком молод, а значит – урожденный Странник. Таковых всего три линии. Ты – Логари? Нет… Ты – Дивадо? Опять нет… Ах вот оно что! Ты – Авари!

Миндалевидные глаза Иллениэль стали почти круглыми, она еще несколько раз обошла смущенного землянина, то и дело всплескивая руками.

– Нет, ну надо же, слухи о Восьмом Авари оказались вовсе не слухами! – восхищалась эльфийка. – Вот уж не ждала, не гадала…

Всполошившийся Артем поднял руки, покрывшиеся белым огнем. Он прекрасно понимал, что против архимагистра Жизни не потянет, но что-то делать надо было. Не хватало только, чтобы эта информация разошлась по городу!

– Да не нервничай ты так! – серебристым колокольчиком рассмеялась Иллениэль. – Сейчас дам тебе клятву неразглашения. Жезл, насколько я понимаю, ты носишь при себе? Ну да, – кивнула она, когда юноша достал из пространственного кармана упомянутое, – тебе иначе нельзя.

Мэтресса легко согласилась на измененный Кузьмой вариант клятвы, исключающий возможность обхода условий. После ее принесения Артем несколько успокоился, но понимал, что ничего еще не закончилось – Иллениэль смотрела на него, как кошка на что-то очень вкусное, и юноша прекрасно осознавал, что никуда не денется, сдастся на ее милость. Впрочем, он же всегда хотел, чтобы красивая женщина брала его как и когда сама захочет, ничего не спрашивая. Хотел? Да, хотел. И хочет. Тогда нечего страдать, надо хватать подарок судьбы и пользоваться им в свое удовольствие.

– У меня есть еще один вопрос, – наконец решился Артем. – Дело в том, что у меня не одна подопечная Целительница…

– Да?.. – удивилась Иллениэль. – А кто еще?

– Позавчера ночью меня словно что-то позвало пройтись по трущобам ночью, там я заметил белобрысую уличную шлюшку лет семнадцати-восемнадцати и понял, что я там ради нее, – вздохнул юноша. – Перебил избивавших ее скотов и забрал к себе в особняк. А там ее увидел жрец Судии и чуть не взвыл от изумления. Это не просто Целительница, это…

– Истинный Целитель… – миндалевидные глаза эльфийки от такого известия съехались к переносице. – Их же в Миросплетении больше трехсот лет не было… А тут – уличная шлюха… Ты уверен?!.

– Полностью уверен, – подтвердил Артем. – На нее потом многие смотрели, все увидели. У нее тоже полный вассалитет на жезле древних.

– Умно, – кивнула Иллениэль. – Я бы такую девочку тоже не упустила. Ты с ней уже спал? Ответь, пожалуйста, честно, это очень важно.

– Да, – слегка покраснел юноша. – Она… Ну как бы это сказать… Это…

– Постоянно хочет мужчину, – закончила за него эльфийка. – Как и я. Не беспокойся, я давно приняла свою суть, меня чье-либо мнение по этому поводу крайне мало волнует. Да, я законченная шлюха, это последствия моего дара. Зато я могу вылечить то, что не вылечит больше никто. Я могу лес в пустыне вырастить. Так что для девочки это нормально, не удивляйся и не мешай ей удовлетворять похоть, не стоит делать этого, не то сгорит.

– Тогда почему у Кианы все наоборот? – спросил Артем.

– В смысле, наоборот? – не поняла Иллениэль.

– Она вообще всю эту, как она выражается, физиологию на дух не переносит, – в который раз уже покраснел юноша. – Судя по некоторым оговоркам, в ранней юности, чуть ли не в детстве, Киана попала в руки врагов рода, ну и ее…

– Долго насиловали, – понимающе кивнула эльфийка. – В итоге внушив отвращение к половой жизни. Бедная девочка! Это же идет вразрез с ее природой. Попробую с ней поговорить, может она сумеет себя преодолеть. Дело в том, что желания в таком случае никуда не деваются, оставаясь неудовлетворенными, они преобразуются в очень неприятные вещи, которые корежат и тело, и душу. В сказках слышал, наверное, о отвратительно выглядящих искореженных, словно изломанных ведьмах?

– Слышал. На моей родине одну такую Бабой Ягой называли.

– Ого! Так вон куда она забежала…

– Она что, существовала в реальности? – вытаращил глаза Артем.

– Существовала, – грустно кивнула Иллениэль, – и мало того, мы были ровесницами и близкими подругами. Не удивляйся, я ведь из перворожденных, мне много тысяч лет. Так вот она из таких, как твоя Киана. В итоге из юной красавицы за каких-то двадцать лет превратилась в жуткую горбатую старуху с костяной ногой, после чего ушла куда-то, не желая, чтобы друзья видели ее в таком виде. Мы ее искали, но так и не нашли, пространственника ее уровня поди найди, если он этого не хочет. А она помимо того, что Целитель, еще и пространственником неслабым была. Эх, если бы Яга послушала меня и последовала своей природе, то и сейчас была бы молодой и красивой. Не захотела…

Она грустно вздохнула, потом натужно улыбнулась, упрямо сверкнула глазами и двинулась к выходу.

– Так что будем делать с Белкой? – хмуро спросил юноша.

– Приводи, – коротко ответила мэтресса, поняв о ком речь, хотя имени юной Целительницы ей не называли. – Научу, чему смогу, дальше самой разбираться придется. Помимо того тебе еще к темному Целителю обращаться придется. Дело в том, что Целитель и Истинный Целитель – это несколько разные дары, я кое-что о них знаю, но именно кое-что. Если судить по старым хроникам, то Истинным достаточно дать начала и инициировать, после они уже без особых проблем самостоятельно справляются. Но пообщаться мне с девочкой надо обязательно. Кстати, – она едва слышно рассмеялась, – я однажды поспорила с одним… м-м-м… приятелем, назовем его так. О том, что никогда за свою длинную жизнь не повстречаю Авари. И вот, проспорила…

– И что? – подозрительно посмотрел на нее нее Артем, ему это заявление чем-то не понравилось.

– Надо выполнить условие спора, – беззаботно отозвалась эльфийка. – Сейчас дойдем до Агаты, она была свидетельницей того спора, при ней и выполню.

Предчувствие неприятностей захватило юношу еще сильнее, что-то эта стерва задумала, но что? И причем здесь он? Однако все эти размышления ничего не дали, понять, что может его ждать, не удалось.

Возле выхода мэтресса Агата что-то объясняла группе девушек курса с пятого, наверное, или даже с седьмого – уж больно взрослые. Впрочем, в «Нирване» порой учились и пожилые люди, сумевшие собрать нужную для обучения сумму только годам к сорока, а то и пятидесяти. Но таких все же было мало, в основном здесь обучались юноши и девушки от шестнадцати до тридцати. Десять курсов. Так что школу заканчивали в лучшем случае в двадцать шесть лет, а некоторые к тому же не раз оставались на второй год. Но маги жили долго, и это никого не смущало. Для хорошего мага и тысяча лет – не предел.