Леадор — фэйское государство, образованное после распада Захарийской Империи. Небольшое, но сильное и независимое. Владыки воспользовались бережно укрытыми знаниями, чтобы создать процветающую страну. В отличии от Захарии Леадор принимал к себе не только Перворожденных, но и фэй с соседних Планов. Их крепкий союз породил невиданных прежде существ, в чьих венах текла кровь обеих ветвей. Поэтому в Леадоре рождались сильнейшие чародеи на всем белом свете. Лисандра принадлежит одному из таких Домов, но ни слова больше о ней, сейчас важно знать, что леадорцы всегда стремились быть лучше своих предков, и укрепление дружбы с соседями стало приоритетным делом.
Столетиями они дружили с людьми, охотно делясь знаниями и помогая неопытным магам обуздать ветра магии. И в один прекрасный день Алекастис — король Леадора (так гласят летописи) полюбил смертную женщину. Экая неслыханная наглость, — заявил брат короля — Алеканон. Он предрек беду и был прав. Война прошлась по земле фэй, но имперцы пока не могли тягаться с мощью колдовства леадорцев. Алекастис, взбешенный подобной наглостью, приказал наказать Ферксию. И как всегда, что имел ввиду король — неизвестно. Все кончилось порабощением и унижением. Алеканон предупреждал брата об опасности, но все усилия оказались тщетными.
Со временем король отдалился от народа, забытые пороки вновь выползали наружу, выставляя напоказ все самое мерзкое в душах эльфов. Проклятие Захарии набирало силу. И стоило фэй проявить слабость, их тотчас покарали. Примерно в 1700 году Новой эры леадорцев стерли с лица земли. И поныне на месте некогда величайшей страны простирается кладбище, где ночью слышны тоскливые завывания призраков.
Астория — государство на востоке континента. О нем известно немного, однако ученые сходятся во мнении, что в Астории власть всецело принадлежит народу. Несмотря на наличие императора, он лишь голос страны, и не обладает большим влиянием. Тем не менее его очень уважают и зачастую прощают некоторые выходки. Нынешний правитель — Аппий — первый император, которого повторно избрал народ.
Астория очень сильно напоминает Илларию, за тем исключением, что Иллария — дикий край, а Астория — столица искусств, где многие жители выбирают путь созидания. Яркие артисты, музыканты, которых знает весь мир, лучшие художники и архитекторы приходят из Астории. Жемчужину, к слову, помогли воздвигнуть именно они. Даже несведущий глаз тотчас заметит отличия между Жемчужиной и Феретисом — главным городом Илларии. И та самая труппа «Джелози», упомянутая Никсом, так же зародилась на востоке.
Пару слов о природе. Она изумительна прекрасна. До тех пор, пока ты к ней не приблизишься. Нынешний император Ферксии большой поклонник смертоносной красоты Астории. Его можно понять, ведь только там путник встретит редкие виды цветов, животных и птиц, которые не водятся больше нигде на континенте. При условии, что бесстрашный путешественник сумеет пробиться через непроходимые джунгли и не потеряет по дороге ногу или руку. По неподтвержденным сведениям, Гильдия закупает яды у асторийских купцов, которые время от времени забредают к границам Срединных земель.
А кто справится с лесными чудищами и опасными живыми цветками, того ждет встреча с Легионом — несокрушимой стеной Астории. Хоть армия востока предпочитает мирные решения, в случае угрозы в бой с врагом отправятся когорты хладнокровных солдат, чьим умениям убивать позавидуют даже ферксийские гвардейцы. Нет более нигде таких целеустремленных и решительных полководцев. Страна еще никому не покорилась. Разумеется, не без помощи армии, однако это никак не помешало императорам заключить союз, что возмутило многих жителей. Верное ли это было решение — покажет время, а пока Астория остается последним свободным уголком на континенте. За исключением Пламенных Островов.
Пламенные Острова — неизведанные земли, куда попасть сложнее, чем в тронный зал Асмодея. Все дело в необычном колдовстве, основанном на ритуалах и соломенных куклах. Некоторые чародеи с трудом, но добирались до поселений дикарей. Изучение магии островов из раза в раз ставило их в тупик, так как они не могли понять, откуда шаманы черпают силы для проведения обрядов. Некоторые обвиняли жителей в черной магии, в некромантии и магии крови, но поспешные выводы приводили их к скорой смерти.
Также, как отмечают моряки, везущие товары, жители знать не знают ни о каких войнах, Ферксийской Империи, о богах и всем прочем. Простые, миролюбивые островитяне осознанно отгораживаются от мира, чтобы не нести в дом весь этот хаос, творящийся на континенте. Однако, поговаривают, что все же находятся смельчаки, которые частенько наведываются на материк. Вернее, их отправляют туда с умыслом, чтобы вожди знали, с какими опасностями может столкнуться их народ. Стоит сказать, это не обычные воины. Обученные с малых лет монахи-воители, обладающие разными необычными навыками. Как-то раз, в прибрежном городке заметили человека в татуировках, что смог вырастить себе новую руку на глазах удивленной толпы, а в Цеведесе встретили женщину, тело которой не мог пронзить ни один меч. В любом случае мы еще слишком мало знаем об этом удивительном народе.
Срединные Земли — двенадцать вольных городов. Много лет правители этих земель придерживаются нейтралитета. Каждый город по-своему уникален: в одном не встретишь ни одного жреца, в другом, наоборот, храмов едва ли не больше обычных домов. И это при том, что города разделяет не больше дня пути. Поистине, невероятно, как взгляды одного правителя преобразуют целый город. Вот, к примеру, возьмем город Боудвиг. Там заседает Матиас — тот еще ушлый торгаш. Но благодаря его смекалистости и особому нюху на наживу, город стал самым богатым в Срединных Землях, а тамошние люди переняли повадки Матиаса, создав могущественные торговые гильдии, которые могут посоперничать даже с «Вендель и сыновья» (самому не верится, что такое говорю). Со временем Боудвиг сделался похожим на огромный рынок, где человека оберут до нитки, а его самого выгодно продадут на галеру жестокому грекалийскому капитану.
Если одного Боудвига мало, то стоит обратить внимание на Атрос — город чудных технологий (кажется, такое слово используют дворфы и гномы). В Атросе чуть ли не каждый мужчина носит бороду и имеет под рукой огнестрельное оружие (жуткая штуковина, которой не должно существовать!). Видимо, дело в том, что городом правит Лига. Да не просто Лига, а Лига Хазра (К слову, Лига Хазра стала именем нарицательным. Некоторые гномы использует выражение Hazra`Hatta, что можно перевести, как…эм-м…умалишенный болван), которая создает самые смертоносные, опасные, бесчеловечные (ну еще бы, они же гномы!) устройства. Наш старый знакомый профессор Мердок имел честь быть главным инженером Лиги, но после некоторых разногласий покинул славный дом.
И поверьте: каждый город опасен. В них не работают законы соседних стран, и даже за малейший проступок ваша голова окажется насаженной на огромный деревянный кол прямо перед входом. И а еще говорят, что с наибольшей вероятностью произойдет второе сошествие богов, чем города объединятся. А если чудо и случится, то любой правитель при удачном раскладе вонзит нож в спину союзнику (и одним разом не обойдется).
Аргус — один из самых укрепленных ликейских фортов у границ с Грекалией. Да чего уж там — все ликейские крепости защищены настолько хорошо, что там и мышь не проскочит. Степняки не один раз бились головой о врата фортов, но в осадах они, мягко говоря, не так сильны (Ликейцы, впрочем, тоже, он об этом в следующи раз). Вэл вспомнил об Аргусе неспроста: следопыт принимал непосредственное участие в обороне форта. Дважды, если сведения правдивы. Грекалийцы за долгую историю войны так и не сумели пробить брешь в стене или сломать врата.
Феретис — столица Илларии и самый крупный ее город. Признаться, он крупнее любого города Ликеи и даже Ферксии. Тысячи мирных жителей (назовем их мирными и не будем брать в расчет их любовь сносить головы неприятелям. Пускай и не частно, но на Илларию все же нападали) населяли столицу и область вокруг Феретиса. Сейчас в нем засели ферксийцы, однако, что-то подсказывает о скором мятеже и возобновлении власти короля (Да, у Илларии таковой имеется, представляете? Асмодей знает, как его зовут. Понимаете, власть частенько меняется: утром пьешь чай при одном короле, а ужинаешь уже при другом. Возможно, всему виной воинские турниры, которые заканчиваются для участников всегда одинаково — с топором в голове).
