Добрый день, уважаемые читатели. Перед вами первая попытка простого работяги написать что-то интересное. Не знаю, насколько мне удалось передать все те чувства, что меня переполняли в моменты просветления, но в эту работу я вложил частичку своей душу.

Стоит сказать, что книга находится в стадии бесконечного редактирования и корректирования. У меня нет ни редактора, ни корректора, ни карманного преподавателя по русскому языку и литературе. Потасканное пособие и куча вкладок в Интернете — вот мои лучшие помощники. Поэтому я буду крайне признателен, если Ваш эльфийский взор поможет мне находить мерзкие ляпусы и логические дыры. Быть может, кто-то захочет поддержать рублем, чтобы книгу проверили специалисты (номер кошелька в профиле. До тех пор, пока моя заявка на награды рассматривается). Авось и на бумаге появится (но я считаю, что мое произведение пока этого не достойно). ВАЖНО: я ни к чему не призываю, не принуждаю, не потираю жадно ладошки, не вымогаю, не занимаюсь непотребством, не состою в секте свидетели иеговы, не продвигаю саентологию, не пью, не курю, не имею претензий к попаданцам и аниме. Все пожертвования на ДОБРОВОЛЬНОЙ основе! Самое главное — ВАШИ замечания, комментарии, опыт, чувства и мысли.

Ах да, чуть не забыл написать о самой книге. Большинство авторов предпочитают творить миры, где великие герои спасают королевства, влюбляются в прекрасных дам, находят новых друзей, с которыми проходят долгий и сложный путь становления…Бла-бла-бла. Не замечали, что у героев всегда все получается, а добро всегда одерживает вверх? Немного скучновато, не находите?

А как насчет того, чтобы главными героями были не безгранично преданные долгу паладины, которые скованны моральными принципами? Почему бы не увидеть настоящих мерзавцев с такими тараканами в голове, что позавидует самый буйный пациент дома для умалишенных? И что такие герои могут предложить? Книга же должна доносить правильные мысли и давать пищу для размышлений! — скажете вы.

А я отвечу: в этой небольшой книге (по сути большом прологе) начало истории о людях, мечтающих сделать мир лучше, мечтающих любить, мечтающих творить, но в один день их мечты рассыпаются. И что же побудило каждого из них пойти по дороге саморазрушения? Есть ли надежда для убийцы спасти душу или искупит ли грехи мать, бросившая ребенка на произвол судьбы из-за страха перед собственным естеством? Кто знает, кто знает…

Вам предстоит провести время с крайне неприятными людьми, которые с первого взгляда могут показаться безумцами и беспринципными негодяями. Это так. Но каждый из них скрывает нечто светлое в своих сердцах, нечто такое, чем они не готовы делиться с первым встречным. Даже с Вами.

Это история не про любовь вампиров и оборотней, не рассказ о попаданце, не про спасение мира, а о разочаровавшихся в себе людях, о внутренней борьбе и боли. Не буду лукавить: в книге есть пафос, героика, эпик, корявый язык, чрезмерное насилие и банальный (местами примитивный) сюжет, а художественная ценность работы пока под вопросом. Безусловно, герои круты, но их умения и таланты не делают их бессмертными (есть одно исключение). Предлагаю вашему вниманию первый том приключений о ненормальных отщепенцах, которые скоро соберутся «во благо» всего континента, чтобы вовсю «геройствовать» и творить всякую дичь.

P.S. Предисловие я написал уже после основного текста. Его никто не проверял на ошибки. Специально. Я просто хотел искреннее передать послание без всяких правок.

P.P.S. Сейчас осознал, сколько же много всего нужно будет исправить, если над книгой поработает редактор. Это ж целые куски переписывать! А может и всю книгу…

Тысячелетия назад человечество оказалось на краю гибели. Постоянные склоки привели к расколу, многолетние войны едва не сгубили род людской, и никто не протянул руки помощи младшему народу…

Пресвятой Создатель, выглядит чересчур претенциозно. С этими книгами всегда так: завязку придумать сложнее всего. Признаю, моим трудам недостает яркого начала. Из-за этого во всех больших городах я подвергаюсь немыслимым нападкам! Докучливые зануды из академий, именующие себя «учеными» и «творцами», считают меня скудоумным и лишенным воображения уличным писакой! Меня, Йона Странника, историка, который написал величайшую книгу по географии континента (безусловно, так оно и есть, а если вы так не считаете, у вас просто нет вкуса)!

А однажды прошел слушок, мол, Йон выдохся. Выдохся? Как бы не так! Эти простофили не удосужились прочесть мои недавние работы, такие как «Сто лет одиночества в эльфийском царстве», «1489» и «Пролетая над гнездом дракона» (между прочим, полет вышел не совсем удачным. Одного из моих товарищей дракон принял за обед, но я смог унести ноги. Свои, кстати, тоже). Кхе-кхе, так о чем это я? Ах да, о моем якобы творческом застое. Думается, тут дело в зависти. Ну еще бы, раз я первый человек, который не только проник в подземное королевство темных эльфов, но и умудрился не быть съеденным, повешенным и растерзанным омерзительной тварью. Стоит отдельно отметить, что я едва не оказался на жертвенном алтаре! (хотя до сих пор мороз по коже от воспоминаний о кровавом обряде. Темные те еще педанты в разрезании живых существ. Не дай Создатель жрец небрежно извлечет орган, так вся паства будет ругаться до утра!).

Собственно, такие несправедливые гонения и сальные сплетни подвигли меня написать нечто новое. Однако я столкнулся с трудностью: мне просто не о чем написать! Я исходил все страны, посетил запретные острова, видел далекие земли соседнего континента (жаль, что капитан, болван суеверный, не захотел меня туда везти), изучил древние языки и написал десятки книг о самых необыкновенных существах. Не осталось загадок и тайн, которые я еще не разгадал. Все грандиозные события… Хм-м, минуточку. А что, если поведать вам историю, где нет ничего необычного, а герои бесконечно далеки от «геройских идеалов». Как вам история про месть? Ну да, ну да, взыскательный читатель припомнит мне о ферксийских графах Немонте и Кристо, но тут все гораздо интереснее (ага, свежо предание, да верится с трудом скажут многие. Однако у меня нет причин не доверять остроухому пройдохе Тилю).

Ну так вот, давайте перенесемся на некоторое время назад. Точно не знаю, когда все так закрутилось, но со слов хорошего друга Тиля головная боль для всего континента родилась еще во времена начала завоеваний Ферксийской империи. А то и раньше. М-м, как же Тиль начал рассказ? Что-то про жреца, богов и… Вспомнил! Пожалуй, так и напишу, а заодно нарисую-ка я карту. Я не Создатель есть какой художник, но моим читателям карта лишней не будет.

— Из заметок Йона Странника.

«Мир — это непроходимый лес, где один охотится за головой другого, а жизнь — вечная борьба в нем. Каждый мечтает покинуть чащу, но выходит далеко не у всех».

2171 год Новой эры. Жемчужина. Нижний город.

— Славься Фервус — создатель всего сущего! Не отвергай любовь нашу, не позволь страху покинуть души рабов твоих! Славься Крипта — владычица смерти! Обрати взор свой на грешников и отврати его от праведников! — вещал старый жрец, воздев иссохшие руки к сводам древнего храма.

— Славься! — вторила ему небольшая кучка прихожан, простых жителей бедных Кварталов, опустившись на колени. Взгляд их затуманен и прикован к седобородому старцу. Тот, стоя за деревянной кафедрой, возвышался над ними, подобно богам, которых славил.