— Удивил! — тоже усмехаюсь, но в отличии от него немного нервно, — А мне как к тебе обращаться? Николас? Ник? Коля?

— Ник подойдёт, — и тут же голос серьёзнеет, — Прими соболезнование по поводу отца.

— Спасибо! — этот парень сбивал с толку.

— Ну раз ты звонишь, значит тебя уже поставили в известность об условиях наследства. И ты явно выбрала вариант не заморачиваться самой с компанией.

— Ещё не решила. Но я рассматриваю оба варианта, — мой голос постепенно приобретает первоначальную уверенность, здесь я «у руля», — Мне интересны твои мотивы. Не поделишься? У тебя вроде и так всё хорошо. И любимая девушка присутствует. Я рассчитываю на честность.

Ну, да! Только девятнадцатилетняя дурочка будет требовать от незнакомого парня искренности. Да ещё в таком вопросе. Но с другой стороны, а почему бы и нет?!

— Не вижу смысла начинать что-либо со лжи. Но это не телефонный разговор. Мы можем завтра встретится и обо всём поговорить.

— А завтра ты со своей девушкой придёшь? — не удерживаюсь от сарказма, уж всё как-то неправильно выходит, — Чтобы сразу все познакомились друг с другом?

В трубке звучит приятный тихий смех.

— Уже ревнуешь?

— А ты в курсе, что помимо тебя есть ещё два претендента на мою руку? — осаждаю его, делая внушительный глоток джина.

— Знаю, Женя! Дэвис и Освальд. Наводил справки. Довольно…, — задумчиво тянет паузу, словно выбирая выражение для более мягкой характеристики, — весёлые ребята.

— Я бы назвала их серьёзными. Как раз мой типаж.

— Выберешь ты всё равно меня.

От такой самоуверенности смеюсь.

— Посмотрим-посмотрим! Тогда до завтра.

— До незабываемой встречи, Женя!

После разговора с Николасом, меня начали терзать «смууутные сомнения». Отцу всегда нравились такие наглые, напористые, самонадеянные и идущие к своей цели люди. Я знаю, что все кандидаты были по тысячу раз перепроверены, вплоть до марки памперсов после рождения. Но сейчас меня не покидало ощущение очередной манипуляции отца. Он изначально предполагал, что я выберу Николаса, а двух других добавил для моей утишающей призрачной иллюзии собственного решения. Ну уж нет, так дело не пойдёт! Из этой ситуации я выйду с минимальными для себя потерями.

Все кандидаты сейчас находятся в Лос-А́нджелесе. Николас уже на постоянной основе, а два других на каникулах дома. Выбирай — не хочу!

Утром мы с Ником вновь созваниваемся, уже по его инициативе, и договариваемся встретится на моём любимом пляже. В жару меня только вода и спасает. Диме я не соврала, кондиционер я могу терпеть максимум час, потом сопли. Вот такая особенность организма.

От Андрея, который увязывается за мной нет ни единственной возможности, да и желания отвязаться. Всё-таки какая-никакая поддержка перед незнакомым человеком. Хоть раньше я и никогда не испытывала неловкости в общении с противоположным полом, помимо Димы, но почему-то перед встречей с Николасом чувствую лёгкий дискомфорт.

На договоренное место я приезжаю раньше парня. По времени он опаздывает уже на десять минут. Андрей тусуется в десяти метрах от меня. Около бара попивая что-то оранжевое со стакана. Я успела сходить искупаться и как раз выходила из воды, когда появилась она. Мечта любой девушки. Без футболки, в слегка приспущенных шортах. Я бы тоже обалдела от такой картинки, если бы не одно, но! Дима! Там картина по ярче будет. По крайней мере для меня. Почему я так только на него реагирую?

Ник подходит почти в плотную. Не скрывая блуждающий по моему телу похотливого взгляда. То, что он видит ему нравится, об этом говорит его одобрительная улыбка.

— Ты опоздал! — от этой фразы его взгляд наконец-то подымается на моё лицо.

— Ты красивая!

Банального «Ты прощён» как в фильме «Красотка» не будет. Почему-то мне неприятно. И нет никакой реакции. Простая констатация факта красивого мужского тела.

— Присядем?! — я киваю на мою вип зону отдыха — накрытую балдахином территорию с двумя шезлонгами.

Увидев пустой столик, Николас галантно интересуется:

— Будешь что не будь пить?

— Нет, спасибо!

Не успеваю я опустить свою пятую точку на мягкую поверхность, как ко мне подлетает Андрей.

— Жень, тебя Дмитрий Владимирович хочет, — от двусмыслия его фразы меня бросает в жар, потому не сразу замечаю протянутый мне телефон.

Слегка трясущимися руками беру трубку. Что за чёрт? Почему даже при звуке его имени я теряю контроль?

— Да, Дима? — тихо спрашивая я и ловлю на себе странный изучающий взгляд Николаса.

Женя

— Да, Дима?

— Почему не отвечаешь, когда я тебе звоню? — голос звучит раздражённо.

— Я купалась, — стараюсь говорить спокойно, но сердце из груди вылетает, — Мне что телефон с собой в воду брать?!

— Надо будет — возьмешь! — вновь на мне срывается, — Чем ты занимаешься?

— Выполняю твой совет.

— Который из?

— Отношусь со всей серьёзности к сложившейся ситуации.

— И с которого ты решила начать? — перевожу взгляд на Андрея, он успел проболтаться, что я встретилась с парнем?

— А это имеет значение?

— Женя, не зли меня! — голос звучит уже более-менее спокойно, — Я надеялся, что ты выберешь другой путь решения проблемы.

Точно Андрей сдал.

— Я пока просто рассматриваю варианты, — устало вздыхаю.

— Ну, удачи! Дай мне Андрея.

— Тебя, — и зло бросаю трубку охраннику.

Этот предатель, к моему сожалению, с лёгкостью её ловит. Некоторое время внимательно слушает и потом выдает короткое:

— Понял.

Я, прищурившись, его сканирую.

— Извини, Женя! — пожимает он плечами, ни капли не раскаиваясь, чем записывается мне во враги, — У тебя есть двадцать минут.

— В смысле? — не понимающе переспрашиваю.

Николас с весёлой улыбкой наблюдает за нами.

— Для общения тебе дано двадцать минут, потом мне велено отвести тебя домой.

— Ты издеваешься?

— Я человек подневольный, — усмехается он.

— Обалдеть! Мне что теперь с людьми общаться нельзя?

К его чести он слегка краснеет и смущённо отворачивается.

— На счет этого у меня указаний не было, — бубнит себе под нос и наконец-то оставляет нас одних.

— Это кто? — насмешливо интересуется Ник.

— Охранник, который видимо переквалифицировался в надзиратели.

— Твой дядя тебя очень бережёт, — протягивает задумчиво.

А я впадаю в ступор. И по-другому смотрю на Димины выпады и странные распоряжение охране. Всё это попахивало ревностью. Обдумать «открытие» не успеваю:

— Женяяяя! Ты ещё со мной? — машет рукой передо моим лицом Ник.

— Да, прости! Задумалась, — от осознания возможного расклада в голове возникает полный сумбур, — Ты, эээээ, хотел о чём-то поговорить. Слышал же, что времени у меня не много.

— Смотрю ты само послушание! Хорошая жена из тебя получится, — ёрничает он, чем моментально меня выбешивает.

Даже не знаю, что разозлило больше. То, что он это озвучил или то, что это правда. Диму я всегда слушаюсь не от недостатка характера, а потому что это он. Да, я влюблённая в него дурочка. В вопросе управления компанией я ему пока противостою чисто из-за полного неприятия навязанной с детства отцом обязанности и ослиного упрямства.

— Это вряд ли! Видишь ли, пока мой… дядя, —  мне неприятного было его так называть, — является главным, мне приходится его слушаться, — безбожно вру.

— Ясно. Ну тогда к делу?

— Давно уже пора.

Почему умный, красивый, интересный парень возле меня не вызывает ровный счётом никаких эмоций? Изначальная заинтересованность бесследно исчезла. Что со мной не так?

— У меня к тебе деловое предложение, которое устроит нас обоих.

— Я слушаю! — он меня заинтриговал, вытеснив тем самым бардак из головы.

— Я предлагаю фиктивный брак. Каждый живёт своей жизнью, ни в чём друг друга не ограничивая. Ты молодая, красивая девушка. Думаю, тебе не нужен ни настоящий брак, ни офисный геморрой. Будешь себе жить дальше как и жила. Учится, потом работать где тебе угодно, ну или не работать, — красиво излагает, видимо подготовился, — А мне опыт управление такой крупной корпорацией не помешает. О моей, мммм, как бы это выразится? Порядочности что ли? Тебе не стоит волноваться, сама же знаешь, что всё записано на тебя. А потом будем действовать по обстоятельствам.