— Позволю себе объяснить. — не менее вымотанным голосом отозвался Рубен из дальнего конца зала, лениво перемешивая паршивый кофе в пластиковом стаканчике рабочим карандашом. — Дело в нашей целевой аудитории, Аристарх Михайлович.

— Что-то не так с подростками и средним классом? — оживился директор.

— Дело в платежеспособности того количества потенциальных игроков, которое есть сейчас и ожидаемый приток новых в первые полгода. — Галинкаф выдержал короткую паузу, отставил в сторону дешевый синтетический кофе, забыв вынуть карандаш. — Если посчитать всех, кто смотрит федеральные каналы из среднего класса, то это будет примерно процентов тридцать с доходами близкими к верхней планке…

— Ожидаемый рост в двести миллионов активных игроков к шестому месяцу от старта продаж невозможен при текущих объемах информационного распространения. — отчеканил металлический голос киборга на колесах.

Все ненадолго замолчали, каждый обдумывал что-то свое. Директор был сегодня слишком терпелив по мнению присутствующих, но на самом деле он всего-навсего вымотан, как и все. Просто по-человечески устал. Для Аристарха этот проект слишком внезапно свалился на голову, слишком много давал перспектив, ошеломительно быстро развивался. «Нам всем крупно повезло, что этот сочный кусок сыра попал к нам вместе с Рубеном в таком виде. С ноля этого мастодонта виртуальной реальности не создать незаметно и без рисков, тем более за такой сумасшедше короткий срок. Подумать только, всего два года прошло…» — размышлял директор.

— Я вырос в бедной семье. — тихо, неожиданно для всех отозвался Виктор.

Верхушка Биотек как один повернули головы на ученого и замерли в ожидании. Этого убежденного интроверта, но, несомненно гения в своем деле, не заставишь и слова выдавить на публике. Во всех присутствующих крепко засело странное чувство некоторой глубинной гордости за коллегу. Инициативность Виктора говорила о том, что его очень беспокоит текущее положение дел.

— Мы редко обращали внимание на какие бы то ни было новости, кроме тех, что могли рассказать о новых скидках на еду, об изменении налогов, законов. — ученый говорил тихо и не прекращал записывать что-то в блокноте. — Реклама чего-угодно с ценником выше десяти тысяч нас совсем не интересовала. Дети играли на улице, в сеть выходили в основном из общественных портов. Развлекаться бегали в игровые залы, но редко, раз в месяц, иногда по праздникам. Взрослые совсем уж были далеки от этого. — пробурчал Виктор и затих.

— Сейчас пользователей гораздо больше, чем двадцать лет назад. — Возразил директор.

— Эхо гражданской войны утихло, рождаемость возросла. — пожал плечами Абрам Логинов, сидевший до этого безучастно. — Люди стали активнее в индустрии развлечений, в стране то теперь гораздо спокойней.

— Тебе-то откуда знать. — нашелся Рубен, снова двигаясь в направлении кофемашины.

— По долгу службы часто общаюсь с такими. — отмахнулся безопасник.

— К делу, господа. — с нажимом процедил директор.

Он уставал от своих лучших людей и от этого был раздражен сильнее обычного. По мнению Аристарха Михайловича, у верхушки должен находиться сильный, крепкий и слаженный коллектив, способный раскатать любую проблему в блин, решить любой вопрос на лету. Грызня или, не дай бог, соперничество вносит разлад не позволительный их уровню ответственности.

— Кварк? — обратился глава к киборгу на шасси. — Можешь пояснить речь Виктора?

— Да. — чуть громче обычного проскрипел динамик начальника финансового отдела.

Шасси с едва слышным жужжанием выкатили мужчину в центр зала перед трибуной. Рук как таковых у него не было, лишь три манипулятора на торсе с множеством механических тонких пальцев, несколько маленьких зеркал голографических проекторов на груди и пять гибких экранов в самых разных местах кибернетического тела. Все это многообразие явило пред директоратом уйму информационных окон, графиков и формул.

— Дорогой мой друг. — Аристарх сдавил пальцами переносицу и шумно выдохнул. — Давай попроще.

— Как скажешь. — взаимно перешел на неформальное общение Кварк, и большая часть голограмм и экранов скрылась. — Сейчас мы готовы начать развертку второго этапа рекламной компании на каналах. Первый этап с бордами собрал за полгода около двадцати миллионов подписчиков, из них шесть миллионов сделали пред заказ.

— Этого очень мало, я в курсе. — Буркнул директор.

В этот момент все уважительно расселись в один ряд перед Кварком. Этот киборг с самого начала становления компании был правой рукой всех четырех директоров, пусть и не на бумагах. Его было за что уважать. Хотя бы за умение делать деньги.

— Как я уже говорил ранее, желаемые цифры не достижимы. Причина один. Основная масса целевой аудитории — это люди из семей гражданского уровня «Ц» и «Д». Их интересует индустрия виртуальных развлечений больше, чем других, но препятствует низкая платежеспособность.

— Наш продукт слишком дорогой? — выказал не слишком убедительно свое удивление Аристарх Михайлович.

— Цены на все виды подписок сейчас выглядят как что-то для богатых. — повысил голос Абрам Логинов, развалившись на стуле.

Его тоже в последние дни помотало на работе по ловле крыс. Если бы не новая помощница, старый вояка мог даже попробовать откосить от сегодняшнего визита к рекламщикам.

— Капсулы дорогие. — нашелся Виктор.

— Хватит. — снова нажал директор. — Я хочу выслушать Кварка. Детали обсудим потом.

— Я продолжу? — киборг свернул последнее голографическое окошко.

Аристарх ответил кивком, и еще раз бросил недовольный взгляд на всех, задержавшись на начальнике службы безопасности. Тот в свою очередь стойко ответил холодным блеском темных глаз.

— Причина два. Виктор прав. Капсулы дорогие. Приводы не обеспечивают должного качества соединения и ограничивают длительность сессии. Причина три. Рабочее время взрослого населения в среднем десять часов в сутки, что позволяет погружаться только на минимальный рекомендованный срок в два часа плюс десять минут на подключение и отключение. Вывод. Дорого, нет времени. Решение. Мотивирующая реклама о легком способе заработка непосредственно в игре. Лотереи на начальных этапах.

— Доходчиво. — прожевал это слово директор, но тут же добавил. — А цифры? Сколько нам нужно вложить и что мы с этого получим?

— При вложении ста процентов от текущей выделенной суммы на рекламную компанию мы ожидаем получить около трехсот процентов прибыли при корректировке затрат. То есть прибыль составит в шесть раз больше, чем нынешние траты. — отчеканил механический голос, а его хозяин поджал манипуляторы, даже вытянулся немного, встрепенулся всем, что еще могло трепетать.

— А люди? — не сбавлял нажим директор, прищурившись и подавшись чуть вперед своим мощным телом. — Деньги — это хорошо, но, как всем здесь известно, люди важны не меньше, если не больше, чем прибыль.

— Интересует количество? — в голосе андройда проскользнула эмоция, что можно трактовать как удивление. — Мы превысим ожидаемую цифру в двести миллионов приблизительно на три процента. — ответил он на кивок Аристарха.

— Значит не обойтись без этого. — подытожил директор, откинувшись на спинку стула, и покрутил толстым пальцем над головой, намекая на конторы мелких рекламщиков.

— Именно. — Кварк медленно поехал в сторону выхода.

— Мы закончили? — отвлекся от своих записей Виктор с надеждой в голосе.

— Да, коллега. — Рубен легонько хлопнул его по плечу. — Пойдем, обсудим с маркетологами некоторые вопросы.

— А я там зачем?

— Не спорь, Витя. — мягко подсказал, Аристарх.

Спустя минуту в кабинете остались только директор и безопасник. Они запросили руководство студии дать им еще полчаса посовещаться и выпроводить андройда. Включили карманные глушилки. Сели друг на против друга. Закурили.

— Я люблю наш коллектив. — нарушил молчание Аристарх Михайлович.

— Понимающие люди сейчас редкость. — кивнул Абрам, выпустив облако терпкого дыма через ноздри.