Художник-иллюстратор – Надежда Губарева

© Краснопольский А. Н., 2022

© Верстка, дизайн обложки. ИП Бастракова Т. В., 2022

Это был обычный городской двор. В каком городе? Так я вам и сказал, тут же все бросятся посмотреть, потрогать, найти… Нет, это решительно невозможно. Пусть это останется тайной. Хотя… Хотя некоторые, самые наблюдательные, вероятно, догадаются, где это место. И что будет? Скорее всего, ничего, если, конечно, они не обладают скрытыми возможностями и… Впрочем, об этом пока молчок.

Двор действительно был самым обычным, с детской площадкой посредине и лавочками по бокам. Если не было дождя, то в песочнице весь день играли дети, а на скамейках сидели и судачили их мамы или бабушки. Вечером скамейки занимались живущими в этом дворе ребятами постарше. Так было и тот раз, когда… Что было? Было нечто особенное. Компания из трех парней и одной девчонки сидела на скамейках и болтала о всяких пустяках, когда из второго подъезда вышел парень, живущий на третьем этаже. Звали его Саша, он выглядел значительно старше своих четырнадцати лет, был круглым отличником и не водил дружбы с дворовыми ребятами. Во дворе он практически не появлялся, и его друзей, если таковые и были, никто не знал. Ребята давно поговаривали, что пора бы проучить этого отличника, и сбить с него спесь. Вот и сейчас, только увидев его, они, как по команде, встали и молча ждали, когда он будет проходить мимо них. Девочка, которую звали Оля, попыталась одернуть своих товарищей, но они уже вошли во вкус предполагаемой ссоры и не слушали ее. Когда Саша приблизился, мальчишки окружили его, но больше ничего не произошло. Они просто стояли и молча смотрели на него. Молчание затянулось и Оля, встав робко, обратилась к Саше:

– Ты куда-то спешил?

И подойдя, подала ему руку.

– В общем-то, нет, – отозвался Саша, – я пришел специально поговорить с тобой.

– Со мной? – удивилась Оля. – Тогда пойдем в парк.

Отойдя на пару шагов от парней, которые так и остались стоять, она спросила Сашу, что это с ними, они уснули, что ли?

– Почти, – последовал ответ, но они уже просыпаются.

И правда, парни очнулись и, не замечая Саши и Оли, сели на скамейку и продолжили беседу с того места, в котором она прервалась, когда они увидели Сашу. Пожав плечами, Оля пошла за Сашей в парк, расположенный в получасе ходьбы. К ее удивлению, они добрались до него за несколько минут, причем они не бежали, а шли не спеша. Увидев ее удивленное лицо, Саша хитро улыбнулся и показал ей на беседку. Беседка была чистой, как будто ее вымыли, а внутри на скамейке стояли две стеклянные вазы с мороженым. По его уверенным движениям она поняла, что все им подстроено. Пожав плечами, она взяла предложенное ей мороженое и, сев на скамейку, попробовала. Мороженое было изумительным, такого Оля еще никогда не пробовала. Сначала она хотела расспросить его, но переборола себя и стала спокойно есть мороженое, ожидая, когда он сам все сам объяснит. Доев свое мороженое, Саша встал и, повернувшись лицом к Оле, что-то пробормотал и снова сел на скамейку.

За спиной раздался шум, и Оля, повернувшись, выглянула из беседки, прямо за беседкой был обрыв, а внизу шумело море. Повернувшись обратно, она не увидела деревьев, дорожек и скамеек. Выглянув с другой стороны беседки, она увидела, что беседка стоит на одинокой скале и вокруг до горизонта вода.

– Правда здесь удобно? – спросил Саша. – Я называю это место одиноким гнездом.

– Почему гнездом? – удивилась Оля.

– Весной здесь вьют гнезда альбатросы. Хочешь еще мороженого?

– Нет, – освоившись, сказала Ольга, – лучше фруктов.

– Конечно, – сказал Саша и театральным жестом пригласил ее обернуться.

Обернувшись, она увидела большую корзину с фруктами, хотя некоторые фрукты, или, может, это было еще что-то, она видела в первый раз. Особенно ее поразил темно-синий диск, приплюснутый с двух сторон, с красным шариком в центре.

– Попробуй, попробуй, – посоветовал Саша, – это вкусная штука, она растет… – Замявшись, он улыбнулся, – я потом тебе расскажу. – Помолчав, снова начал разговор Саша: – Скажи, пожалуйста, ты любишь грозы?

– Да, удивленно ответила Оля, – люблю, но, знаешь, мне иногда кажется…

– Кажется, что сразу после удара молнии вокруг дома появляется огненное кольцо?

– Да, – пораженно прошептала Оля, – а ты откуда знаешь?

– Я тоже его вижу, но я уже знаю, что это кольцо не воображаемое, а настоящее, в нем-то все и дело, ну не только, конечно, в нем, но… Наш район ведь старый, и, когда его начали строить, возникла проблема с небольшой речкой, которая текла по территории новостройки. Ее пробовали засыпать, но она очень быстро пробивала свое прежнее русло. Теперь бы ее берега обустроили и разбили вокруг парк, а тогда поступали по-другому – речку просто загнали в трубу.

– Это как – в трубу?

– Очень просто, проложили прямо в русле трубу, и вода потекла по ней, не подмывая фундаменты близлежащих построенных домов. Кстати, возле нашего дома речка делает изгиб, и поэтому наш дом, как полуостров, омываемый водой с трех сторон.

– Ну и что?

– В принципе ничего, но эта речка, – продолжал Саша, – несколько отличается от других, ее дно усыпано камнями, содержащими один еще не изученный наукой минерал.

– Но ведь вода течет по трубам, там нет дна.

– Есть, вода нанесла достаточно камней по всей длине труб. И в тот момент, когда молния бьет где-нибудь поблизости, минерал выделяет особое светящееся поле, которое и можно увидеть.

– Но мои родители ничего не видят, – возразила Оля.

– Правильно, они родились в другом месте, а ты родилась здесь, и поэтому видишь.

– Да, – ошеломленно прошептала Оля, – мама мне рассказывала, что в день, когда я родилась, были страшные молнии, роды принимали в доме прямо под грохот молний. Родители в шутку даже иногда называют меня Сестра Молнии. Неужели это так важно?

– Еще как. Попробуй поднять вазу с мороженым, не касаясь ее.

– Как поднять?

– Очень просто. Представь, что у тебя длинная рука и ты поднимаешь вазу.

Оля посмотрела на вазу и медленно, будто нехотя, ваза поднялась со скамейки, а затем, будто споткнувшись о невидимое препятствие, стала падать, но перед полом беседки остановилась и плавно вернулась на место.

– Не будем бить посуду, – улыбнулся Саша.

– А что, здесь не бывает других людей?

– В это время здесь вообще никого нет, ни людей, ни птиц, ни других животных, только океан, вот эта скала и беседка.

– Я и не знала, что на Земле есть такие места.

– Сейчас нет.

– Постой, постой, уж не хочешь ли ты сказать, что мы с тобой не на Земле?

– Это конечно Земля, – последовал лаконичный ответ. – Если популярно, то это просто другое время, когда многие страны и места еще и не существовали.

– А сколько сейчас времени? Мне кажется, что мы уже здесь довольно долго, и я не успею подготовить домашнее задание.

– Оля-Оля, кого ты хочешь ввести в заблуждение? Тебе не нужно готовить домашнее задание и заучивать что-либо, я-то это знаю. И потом, как ты, наверное, уже догадалась, мы вернемся в тот же миг, когда только отошли от твоей компании.

Оля, молча кивнув, посмотрела вдаль, действительно, ей достаточно было просто посмотреть на текст, чтобы заучить его, а иногда, кстати, чаще всего в дождливую погоду, только положить руку на учебник, чтобы знать заданный на дом материал.

– Ты сказал, что здесь нет птиц, начала она…

– Это не птицы, – с раздражением ответил Саша, посмотрев на показанные Ольгой точки на небе, – это непрошеные гости, и, кажется, будут неприятности. Но только со мной у тебя здесь не может быть ничего плохого.

– Это почему? – спросила Ольга, рассматривая быстро увеличивающиеся точки.