Затихнув, посмотрела на демона. Его голос звучал все так же насмешливо, а вот глаза… в глазах появилось что-то новое. Задумчивое и непонятное.

– Ты на самом деле собиралась спасти меня? Готова была использовать собственную кровь?

– Да.

Мне стало неловко.

Интересно. Он знает, чем это грозит дракону? Или нет?

– Но почему?

– Я думала, ты умираешь…

– Это, конечно, все объясняет, – криво усмехнулся Ришел. Нечто странное, что я уловила в его глазах, вдруг исчезло. Потухло? Или скрылось под маской обычной насмешки? – Но, раз уж я жив, и ты, кстати говоря, тоже жива, нам бы не помешало выбраться из этой ловушки. Желательно до того, как наше присутствие здесь обнаружат.

Я перевела дыхание, пытаясь собраться с мыслями. Прислушалась к ощущениям.

– Здесь много магии. Свою использовать нельзя.

– Ничего страшного. У меня есть бронированные крылья. Жаль, размахнуться здесь негде.

Да, каменная яма, в которую мы свалились, оказалась слишком узкой, чтобы здесь можно было расправить мощные крылья Ришела. Будь он демоном помельче… а так не получается.

Ришел тоже оценил ситуацию. И внезапно спросил:

– Сможешь зацепиться за шею? Удержишься, если я поползу вверх?

– Думаешь, стена здесь не защищена от подобного? Драконы тоже умеют выпускать когти. И это наверняка предусмотрено.

– Проверим! Цепляйся.

Я посмотрела на Ришела. Ришел посмотрел на меня. Сидим.

– Ну? – не выдержал он.

Ладно, попробуем. Я вздохнула и обхватила Ришела за шею. Не будь ситуация столь безумна и опасна, наверное, я бы насладилась нашей близостью. Но сейчас все внимание сосредоточилось на одной мысли: мы должны отсюда выбраться! И каким-то невероятным образом сделать так, чтобы никто не узнал, где мы побывали. Потому что… проблемы с империей и заодно измена с моей стороны.

– Держись, – сказал Ришел и резко, выпрямляясь, поднялся.

Предупреждение оказалось своевременным. Потому как защищены от острых предметов у Ришела только крылья. А ноги-то – нет! Стоять на кольях он попросту не мог, если не хотел на них насадиться и таки истечь кровью. Поэтому Ришел с них спрыгнул. Когда мы резко ухнули вниз, сердце подскочило к горлу и заколотилось где-то там. Я перевела дыхание, со всей силы вцепившись в шею демона.

– Только не дергайся. Иначе заденешь кол.

Уж понимаю, не дура!

Колов здесь было много, но располагались они на некотором расстоянии друг от друга. Будешь падать – непременно попадешь сразу на несколько. Но Ришел все рассчитал. И спрыгнул так, что мы на них не насадились. Зато теперь я спиной чувствовала холодный металл. На проверку колья оказались высотой примерно до талии.

Представив, что могло произойти, если бы не прочные крылья Ришела, содрогнулась. Ха! Если бы не Ришел, мы бы здесь вообще не оказались.

– Что дальше? – спросила я, прижимаясь к нему вплотную. Места для маневров попросту не было. И отпускать его шею совсем не хотелось, так что я продолжала держаться.

– Карабкаться. Я же сказал: будем карабкаться!

– Ришел… тебя совсем не напрягает происходящее? – Когда я позвала его, он посмотрел на меня. И теперь я всматривалась в его лицо, пытаясь прочитать эмоции. Страха точно не было. А все остальное…

– Почему меня должно напрягать происходящее?

– Ну, не знаю. Может быть, из-за высокой вероятности конфликта между драконами и демонами?

– Ерунда. Никто не узнает о том, что мы были здесь.

– А как насчет запаха? На минуточку. Возьму на себя смелость напомнить: ты имеешь дело с драконами!

– Все будет хорошо, доверься мне. И получай удовольствие, – ухмыльнулся Ришел, расправил крыло, положил его на кол и прыгнул. Два раза.

В первый раз он оттолкнулся от пола. И тут же, не медля, оттолкнулся ногой от крыла, которое как раз лежало, образуя ступеньку, поверх кола. Мы врезались в стену. Высунувшееся из стены копье едва не пронзило сразу нас двоих. Ришел вовремя отреагировал, смещаясь в сторону. Он успел вонзить когти в камень, у него даже получилось зацепиться, но копья начали появляться одно за другим. Небольшие, сантиметров двадцать длиной. В последний момент Ришел не успел ухватиться за стену. Уходя от очередного копья, вынужден был спрыгнуть снова на пол. Мое платье затрещало. Торчащий из пола кол прошелся по касательной, слегка вспоров ткань на спине.

Я вытаращила глаза, боясь лишний раз вдохнуть. Кажется, пальцы, которыми я вцепилась в свои же руки за шеей Ришела, онемели от напряжения.

– Весело, да? – ухмыльнулся Ришел.

Я влюбилась в психа.

– Не бойся. Вытащу я нас отсюда. Смотри-ка… Эти копья, которые из стены торчат. Они же намазаны ядом. – И тут же восхитился: – А эти дар Родден те еще маньяки, какую ловушку придумали!

– Я бы предпочла восхищаться откуда-нибудь издалека.

– Да ладно. Ощути вкус приключений. Готова к еще одному прыжку? Дальше пойдет легче. Я придумал, как мы выберемся.

– Разве у меня есть выбор? Готова.

– Выбор есть всегда. Ты можешь сдаться и дожидаться здесь в яме появления черных драконов. Дальше обвинения и все не так весело. А можешь вместе со мной отсюда выбраться.

– Прыгай, – мрачно сказала я.

И Ришел прыгнул. А потом еще и еще раз. Теперь он хватался за выползающие из стены копья, отталкивался от них, карабкался все выше и выше, как будто заранее мог просчитать, где появится следующее копье. Может быть, действительно просчитывал.

Мы выбрались. Очередной прыжок – и Ришел поднялся над зевом ловушки. Теперь уже ничто не мешало расправить ему крылья. Взмах – и вот мы стоим рядом с провалом. На твердом полу без всяких копий. Жаль только, в тайном коридоре, а не в безопасном саду. Но это, пожалуй, поправимо.

– Сегодня мы больше никуда не пойдем, – сказал Ришел. Вот от него не ожидала.

– Да неужели?!

– Теперь слушай меня, Лиан. Мне нужно замести следы нашего пребывания здесь. Поэтому придется устроить небольшой взрыв. А ты должна вернуться в сад. И как-нибудь уж там незаметно пробраться в зал или к себе. Ясно?

– Взрыв? Может быть, весь замок снести заодно вместе с черными драконами? А что? Нет черных драконов – нет тех, кто может узнать о нашей «шалости»!

– Идея, не лишенная смысла. Но, во-первых, в этом замке наверняка твои родители. Ты ведь не обрадуешься, если они тоже взорвутся? А во-вторых, это слишком радикально. Мелкая промашка не требует столь радикальных мер.

Я потрясенно воззрилась на Ришела. Он серьезно?!

О Великий… угораздило же меня. А я еще собиралась напоить этого типа собственной кровью!

– Ладно, пойдем. Помогу тебе отсюда выбраться.

Ришел снова нажал на какие-то камни. Стена отъехала в сторону, открывая путь к саду. Я сделала шаг к спасительному выходу, но тут снова обернулась.

– Взрыв будет маленький?

– Да, совсем небольшой. Затронет только внутреннюю часть коридора и ловушку. Никакого обвала. – И вдруг ухмыльнулся. – Переживаешь за черненьких?

– Вот еще! – фыркнула я. – А вот родители, ты прав, на балу в замке… и много гостей…

– Им ничего не угрожает, – заверил Ришел.

Я вышла в сад. За моей спиной раздался взрыв. Хм… действительно, не такой уж сильный.

Обернулась. Увидела, как повалила из прохода пыль вперемешку с запахом гари.

– Ришел?.. – позвала я.

Демон не откликнулся.

– Ришел?!

Неподалеку послышался шум. Это драконы поняли, что в их замке что-то случилось. И уже мчатся сюда.

– Ришел?!

Перепугавшись и не понимая, что могло случиться с сумасшедшим демоном, рванула обратно в тайный ход. Закашлялась от чудовищной смеси в воздухе. Будь Ришел чуть дальше, я бы не увидела его в облаке пыли. Но он обнаружился у самого входа. Я об него попросту споткнулась! Не упала – равновесие удержать удалось, – но тут же присела, ощупывая бессознательное тело демона.

– Ришел?!

Проклятье! Он без сознания. Его ладони оказались липкими. Яд! Ришел ведь сказал, что на копьях в стенах был яд! А он за них хватался. По запаху я узнала этот яд. Чешую дракона не разъест, а вот в поры просачивается легко. Затем попадает в кровь и отравляет организм. Ришел не сможет отсюда уйти! Он вообще не очнется, если ему не помочь.