Стив нервно дёрнул рукой, задев одного из агентов щитом.

Какого вообще Тони в этот раз согласился помочь им? Каждый раз отказывался, если только не отбивался, от просьб Фьюри, и тут неожиданно дал согласие.

Не то, чтобы Роджерсу было стыдно смотреть ему в глаза, но все-таки каждый грёбаный раз, как он видел миллиардера, моментально вспоминал, что Брук — дочь Старка. А его мысли не всегда были невинны, когда заходила речь о его девушке.

И несмотря на то, что они с Бруклин никогда не говорили, на каком этапе сейчас находятся их отношения, они уже давно сошли со статуса «просто друзья».

Конечно, он никогда бы не прикоснулся к Стоун без её на то согласия, но в последнее время помимо обыкновенной нежности и желания позаботиться Стив ловил себя на том, что хочет явно большего. Конечно, поцелуи — это хорошо, но ближе Брук его к себе не подпускала. И даже без вездесущей Наташи он понимал, что это не очень нормально.

Может, она недостаточно тебе доверяет? — спросила Романофф, и он впервые не нашёлся, что ответить.

Странно. Непонятно.

Тем не менее, он не жаловался. Раз уж ей нужно ещё время, то он не настаивает. Во всяком случае, им обоим так комфортно, и ещё полгода назад он и мечтать не мог о подобном, а только топился в самобичевании, воспоминаниях о Пегги и о своей прошлой жизни.

Старк появился как всегда эффектно и в самый разгар битвы, разгоняя гидровцев, стреляя из репульсора. И, что самое странное, Железный человек почти и словом не обмолвился, уточняя только по внутренней связи место нахождения искомого объекта. На Стива миллиардер не смотрел вообще, что уже говорить о едких шутках в его сторону.

Как бы странно это стороны не выглядело, Роджерс решил, что разберётся потом. Сначала задание — затем амурные дела, как сказала Нат.

В этот раз мужчин с инопланетным оружием было больше, чем обычно. Так, не укрывшись от одного из ударов щитом, Стиву прилетело в бок. Но, не обращая внимание на щемящую боль, аргументируя, что бывало и хуже, он наконец прорвался в один из складов.

Хотя как только он зашёл, над его головой пролетел человек.

— Минус один, — прокомментировал подлетающий с противоположной стороны склада Старк. — Итак, мы нашли всё, что нужно. Романофф как раз занимается поиском каких-то супер секретных материалов. Так что у нас есть с тобой, Роджерс, время… — тут миллиардер поднял ладонь с нагревающимся репульсором, целясь в Стива, — чтобы поговорить.

Стив моментально прикрылся щитом, отражая нарастающую атаку.

— Старк, ты с ума сошёл? — завопил он, раздумывая, нападать ему или нет.

В ответ последовало ещё пара выстрелов и один боковой удар, из-за которого Стив чуть не выронил щит. Разъярённый и явно свихнувшийся Старк бил во всю силу, словно сражался с армией читаури.

— Объясни мне!.. — рывок, захват — и щит уже на полу. — Почему!.. — удар в поддых. — Именно моя дочь!

Роджерс ошарашенно завис и пропустил ещё один удар, что пришёлся ему в челюсть. Во рту моментально появился солоноватый привкус крови.

— Из всех девушек Нью-Йорка именно она!

От последующего удара в голову Роджерс увернулся и, улучив момент, оттолкнул Железного человека, полоснув того щитом по грудной броне.

— Тони, давай поговорим нормально!

Но миллиардер явно не был настроен так быстро сдаваться, поскольку в сторону Стива полетело одно из каких-то креплений.

— Старк, ну ей Богу, Бруклин — взрослая девушка и…

— Я тебе сейчас все выпуклости поотрываю, снеговик семидесятилетний!

Пока два Мстителя в весьма грязной борьбе пытались начистить друг другу физиономии, в центр ангара подтянулась заинтересованная Наташа, а за ней Бартон и ещё несколько агентов.

— Что опять не поделили? — осведомился мужчина, усаживаясь недалеко от Романофф и параллельно складывая стрелы в кобуру.

— Папаша-Старк узнал, что благородный Капитан встречается с его дочкой, — скучающе ответила женщина, подпирая подбородок правой рукой.

Хоукай протянул такое же не особо заинтересованное «поня-я-ятно», и оглядел ещё раз борющихся воителей.

— Словно дети, — фыркнул он и поднялся на ноги. — А вы, чего застыли? Марш на джет!

Агенты, что наблюдали за всей этой канителью, встрепенулись от командного тона, но спешить явно не собирались. В итоге Бартону пришлось выталкивать их из ангара силой.

Уже на самом выходе их настиг оглушительный грохот и явная брань Старка, а затем громкий, кажется, даже смеющийся голос агента Романофф:

— Вы уже закончили, детки? Тогда расходимся, мы взяли всё, что нам нужно. И да, Старк, не хочу разочаровывать тебя, но мне кажется, Бруклин в любом случае выберет Стива.

А затем не менее тихое возмущение миллиардера:

— РО-О-ОДЖЕРС!

***

5. У меня есть взаимовыгодное предложение…

16 октября 2012

Как бы удивительно это не звучало, но остыл Старк довольно быстро. И уже к вечеру следующего дня попросил Стива заехать к нему в башню. Ну как попросил… Если смс с сообщением «Заедь в башню, нужно поговорить» можно считать просьбой.

Роджерс уже наверняка знал, о ком пойдёт речь, поэтому решил хоть в этот пойти Тони на уступки. Ведь дело действительно важное, и обсудить им нужно ой как много.

Понять, что делать нам двоим дальше, было бы уже неплохо.

Стив никогда не слышал, чтобы Бруклин говорила о своём отце, а спросить как-то не решался. Он ведь знал, что его девушка росла в фостерных семьях, в которых, по её же словам, не всегда жилось сладко. И тот факт, что они менялись для Брук, как перчатки, только ещё больше заставляли его задуматься: а стоит ли вообще о таком спрашивать?

Лучше, если она расскажет все сама, без моих подсказок.

Главное, чтобы они со Старком не начали делить её, как игрушку. Ведь в любом случае, нельзя заставить девушку выбирать между ними двумя.

Но мне кажется, Бруклин в любом случае выберет Стива, — всплыли в голове слова Нат, и он непроизвольно улыбнулся.

От этой девушки на самом-то деле можно было ожидать чего угодно, так что ни в чем не можно было быть уверенным.

В любом случае сегодня они со Старком должны прийти к согласию. И желательно без лишних драк, поскольку очередную битву между двумя мстителями башня может просто напросто не выдержать.

Если, конечно, Старк предусмотрительно не укрепил её раза в три.

На входе он наткнулся на Пеппер, что, кажется, была чем-то взволнована.

— О, Стив… Рада тебя видеть. Прости, я спешу. Тони у себя, он как раз ждёт тебя… — она говорила быстро, четко и постоянно поглядывая из стороны в сторону. — У нас сейчас такой дурдом, ужас какойто. Старк ни с того ни с сего сегодня заявился сюда, перебил мне все планы… Ох, мне на встречу пора!

И, махнув на прощание рукой, она спешно удалилась, цокая каблуками по кафельному полу. Сначала парень непонимающе застыл, пытаясь переварить информацию, а потом до него дошло, что Поттс сейчас уже никакой не помощник Старка, а полноценный директор компании.

И как она только успевает справляться со всеми обязанностями?

Посчитав, что это было безответственно и не по-мужски, вот так вот взваливать на плечи своей женщины такую ношу в виде Старк-индастриз, он почему-то сразу подумал о Брук. Всё будет так же, когда она узнает о его «второй личности»? Имеет ли он право взваливать на неё своё бремя солдата?

Сможет ли она сама принять его?

Неожиданно звякнул лифт, оповещая о прибытии на нужный этаж, и он вышел в сопровождении одной из секретарш, что вызвалась проводить его. К слову, девушка весьма двусмысленно на него поглядывала, разве что облизнуться забыла. Он же, в свою очередь, только окинул её скучающим взглядом, когда только увидел её, и перестал на неё вовсе смотреть.

У самого входа в кабинет Старка секретарша благоговейным тоном попросила дать ей автограф, на что Стив лишь фыркнул.

Вот такие вот девушки, что буквально пожирали его глазами, вызывали у него жалость и отвращение одновременно. Кажется, он даже успел устать от таких.