Вот только узнать детали мне, похоже, не суждено. На месте так удобно расположенного, практически неприступного бункера, зияла огромная воронка… Главных действующих лиц видно не было. Видимо разошлись, хотя… Скорее разлетелись, причём в разные стороны… Каждый.

Ещё раз окинув взглядом место взрыва водородной бомбы, я, не испытал чувства удовлетворения, конечно мои обидчики получили по заслугам, однако, что мне то делать? Сфер нет, врагов нет, бункеров поблизости нет. Опять, чтоли переться в горы, догонять своих?

Наверное так и поступлю. Хватит уже торчать на этом гребаном материке. Хочу домой. Набрать горячую ванну… Заварить ароматного кофе… Включить какую-нибудь легкую комедию, и забыть всё, что здесь произошло как страшный сон.

@Интерлюдия Ирэн. @

— Ирэн, может хватит уже спасать другие миры и стоит наконец потратить сферы на пользу нам. Люди хотят домой и беспокоятся, что ты сильно увлеклась. Мы вновь понесли потери троих наших убил всего один человек! Кто знает, что будет дальше. — Седой мужчина с безупречной осанкой и аристократическими чертами лица хмуро смотрел на Ирэн.

— Я тебя услышала. Заключаем последнюю сделку и возвращаемся домой. Я тоже считаю, что пора заканчивать. Где представители новых вассалов?

— Ждут на крыше.

— Хорошо. Быстрей начнём — быстрей закончим. — девушка быстрым шагом направилась к лестнице.

Она уже давно бы остановилась, однако шансы предоставлялись один за другим, а если прибыль сама идёт в руки, значит её надо брать. В алтарной комнате установлено девять сфер, десятую Ирэн всегда носит с собой. Дело пары минут завершить это соревнование и отправиться домой. Она решила, что так и поступит, вот только заключит последний договор.

Это был мир богатый самыми дорогими ресурсами во всём королевстве. Там есть и топливо для межзвездных кораблей. Одно это сделает из Ирэн одной из самых богатых людей вселенной, а может и титул пожалуют наследный и очень высокий.

Девушка мыслями уже была дома и действовала на автопилоте. Более десятка заключенных договоров показали чего стоит ожидать и никакой опасности не было. Однако, когда она достала последнюю сферу, инстинкты взвыли, а руки продолжили движение.

И вот десять кристаллов собраны, а девушка на рефлексах нажимает на костюме кнопку полной защиты. Скафандр в ту же секунду покрыл её тело. Взрыв был настолько сильным, что Ирэн даже потеряла сознание. Придя в себя она увидела кратер на месте своей крепости. Вокруг не было никого. Всё просто испарилось.

Все труды пропали даром! Опять нужно начинать с нуля, вот только в бункере были её люди… Лучшие из тех, кто оказался здесь. В живых остались только патрули. Придётся собирать их начинать сбор сфер для себя. Никаких вассалов больше!

Скафандр спас девушку от верной смерти, однако в дальнейшем уже не мог чем-то помочь… Ещё недавно новое обмундирование, радовавшее глаз, превратилось в расплавленную смесь металла и материи, висящую неудобным мешком.

Ирэн пришлось снять броню и остаться в простом костюме защитного цвета. У патрулей должны быть запасные комплекты брони. Пусть намного проще чем её, однако сейчас не до жиру.

В стороне собирались оставшиеся в живых и с ужасом на лице смотрели в сторону воронки. Никто не ожидал такого поворота. Ещё час назад они были грозой этого мира, а сейчас сами на волоске от гибели.

— Построились и за мной бегом марш! — Ирэн накинула новую броню и направилась к обнаруженному недавно бункеру. Там точно много сфер и если действовать быстро, можно застать их врасплох и разом решить все свои проблемы.

@@@

А может я и вправду сейчас проснусь… Открою глаза и увижу знакомое размытое отражение меня любимого в кривом зеркале натяжного потолка… Вот только слишком уж реально всё происходящее вокруг.

Хватит разводить демагогию. Замок противника канул в небытие, однако патрули, то остались в живых, поэтому стоит вести себя поосторожнее. Я направился в обратный путь постоянно осматриваясь и прячась за камнями, благо этого добра здесь хватает.

И вот передо мной стоит дилемма… Идти по узкой тропинке, что ведет к тёмной пещере в слепую… Или всё таки осмотреть местность? Конечно, лучше провести разведку, вот только лезть нужно на камушек.

Надеюсь никто не заметит моих кульбитов… Я начал восхождение по, уже знакомому, маршруту. И вот передо мной последняя ступень. Будем разгоняться.

Я начал разбег с самого края, как не упал ещё. Отрешившись от всего, что меня окружает, скинув рюкзак прыгнул к своей цели. Руки впились в каменную площадку и я не теряя инерции, закинул себя наверх. Не вставая, по пластунски добрался до одного из краёв каменного гиганта и отдышавшись принялся осматривать всё, до чего могло пробиться моё зрение.

Со стороны недавнего взрыва двигалась колонна. Во главе которой шла, я не поверил своим глазам, Ирен. Это была действительно она! Как ей удалось выжить в эпицентре столь мощного удара? Она что бессмертная какая то?

Знакомая мне фигура девушки была одета в совершенно другую одежду, однако никак более не проявлялись признаки недавнего взрыва.

Колонна целенаправленно куда-то шагала, я проследил взглядом за ними, потом примерно прикинул дальнейший путь и пульс начал резко повышаться. Они могли идти только в одном направлении. Да здесь больше и некуда! На всей близлежащей территории было всего два замка…

Очень надеюсь, что Виктория успела собрать все десять сфер и свалить из этого, очень гостеприимного места.

Практически наперерез колонне двигался небольшой отряд, который толи шёл чтобы присоединиться к Ирен и её приспешникам, толи просто не замечал, что на пути люди.

Погорельцы первыми заметили, что к ним спешат. Засверкали разряды из оружия различного качества, от слабого энергетического, до мощных лазерных винтовок, которые плавили камни, а людям вообще не оставляли шансов.

Буквально через несколько секунд бой был завершён. Ирен отправила несколько человек осмотреть убитых, а основная масса этой мини армии двинулась дальше.

@ Интерлюдия Ирэн. @

— Идиоты! Кто вам разрешал стрелять из большого лазера? Теперь целый час ждать перезарядки! У нас бой на носу!

— Простите. Как-то само получилось. Мы просто не ожидали противника с флангов.

— Здесь нужно быть готовым ко всему! Пошевеливайтесь! Придется воевать чем осталось — Девушка скривилась. Это же надо было додуматься стрелять из пушки по мухам! Да… Это действительно не её команда… Жаль.

А вот и цель. Пора готовится к бою. Врядли он будет лёгким…

@@@

Вскоре один из разведчиков догнал Ирен и в его руках на мгновение мелькнула до боли знакомая вещь… Сфера… Вика говорила, что недостающие части скоро доставят, а вдруг это одна из них? Нужно предупредить её, если они всё ещё в замке.

Я прикинул примерный маршрут, чтобы не пересечься с Ирен и постараться её перегнать. Нужно спешить.

Спрыгнув на землю и поправив снаряжение, я с сомнением посмотрел на рюкзак… Он меня только замедлит, но там моё оружие… Без него я мало чем могу помочь, только предостеречь. Не думаю, что охрана замка спит, слишком это опасно. Поэтому берём всё и нападаем с тыла в случае чего.

Поудобней застегнув рюкзак, я легким бегом, чтобы не сильно шуметь, поспешил к замку Виктории. Вынырнув из-за очередного камня я лицом к лицу столкнулся с одним из шныряющих по округе разведчиков Ирен. Почему он так далеко от отряда?

Думать было некогда и я, воспользовавшись замешательством оппонента, просто ударил его по кадыку, что в общем-то хватило, чтобы вывести противника из строя. Для верности, я всё таки добил разведчика. Нельзя оставлять сомнения за спиной…

Дальше пришлось двигаться осторожнее. И вот он бункер… Как же я надеялся, что там уже никого нет. Вот только, к сожалению, всё пошло не по лучшему сценарию.

Отряд Ирэн подошёл вплотную к замку, предполагаемого противника и без лишних разговоров, рассредоточившись на местности, открыл огонь. Плохо… Вот только смотреть кино некогда. Надо действовать.