На одних инстинктах я отпрыгнул в сторону и рядом со мной, высекая острыми, словно лезвие бритвы, когтями искры из каменной поверхности опустилась гигантская птица, чтобы в следующую секунду взмыть в серебристые небеса, скрывшись из виду.

Очень сомневаюсь, что птичка удовлетворена результатом и спешит домой поплакать у камина за бутылочкой бренди, о тяготах судьбы… Скорее зашла на второй круг.

Я уже находился недалеко от конца тропинки, поэтому заметив увеличивающуюся точку, летящей в мою сторону кометы, просто спрыгнул вниз.

А приготовленный заранее лук, сэкономил мне драгоценные секунды. Как только орёл приблизился на расстояние выстрела, я прицелился и в момент касания птицей земли, выпустил стрелу.

Сложно не попасть в гипертрофированного пернатого охотника, и вот вторая стрела удачно застревает в левом крыле, не давая набрать высоту, по инерции взлетевшему гиганту. Третья стрела, пронзает правое крыло, четвертая, пятая… Потерявшая способность летать птица медленно планирует вниз. Вонзаю стрелы одну за другой в критические для любого животного точки и хищник мертвой тушей падает на каменную тропу, скатываясь к началу подъёма в горы.

Орёл оказался действительно огромным. Размах крыльев около десяти метров. Что-то мне подсказывает, что это не самый большой представитель пернатого племени материка.

Дальнейший путь проходил спокойнее. Вокруг, и правда, немного похолодало. Однако новая экипировка помогала мне чувствовать себя вполне комфортно. И вот оно место моего взлёта… Или похищения… Вики здесь нет, что в общем-то не удивительно. Не будет же девушка сидеть в ожидании чуда на одном месте до скончания веков. Быть может я уже погиб, или занес меня аэрофлот на другой континент.

Викторию я не видел и с группой земляков, значит она, скорее всего ещё где-то здесь. Будем искать, хотя бы немного времени стоит выделить на разведку.

Я отгонял от себя мысли, что девушка могла погибнуть. Надежда, в любом случае, оставалась.

Местность вокруг стала ещё более пустынной. Потускневший серебристый свет, путь которому преграждала горная гряда, был похож на бьющийся в агонии язычок пламени догорающей свечи.

Он до сих пор давал возможность, достаточно хорошо видеть всё вокруг, однако горный склон словно медленно покидала жизнь…

Каменная местность и так не завораживала буйным цветением растительности, но сейчас это стало особенно заметно.

Я, не изменяя своей традиции забрался на самый большой валун и осмотрелся вокруг. Лишь одно выбивалось из общего пейзажа — вплотную к отвесной скале стоял бункер, напоминающий небольшой средневековый замок. И я бы не обратил на него внимания, но на крыше этого сооружения, медленно прогуливалась Виктория. Что-то в ней изменилось…

Цель найдена, осталось добраться до неё. Через десяток минут я подошёл к стене, с трёх сторон окружившей этот аванпост.

— Стой! Кто идёт?

— Здравствуйте. Скажите, пожалуйста девушке, которая недавно к вам присоединилась — Виктории, что Алекс пришёл.

— Госпожа не выйдет за периметр.

— Какая госпожа… Просто передайте, она на крыше сидит.

— Стой на месте и не двигайся. Сейчас мы узнаем у госпожи, что с тобой делать.

Пошло тягостное ожидание… Через десяток минут передо мной отворились ворота и часовой знаком указал на вход в крепость.

— Проходите, вас ожидают.

— Спасибо.

Мы поднялись на второй этаж и направились в комнату, которая располагалась рядом с алтарным помещением.

Ноги по щиколотку утопали в, укрывших пол, коврах. Вокруг мягко расползался запах благовоний, а в центре стоял небольшой столик, накрытый различными блюдами, источавшими дурманящий аромат. Возле стола расположились два кресла, в одном из которых сидела Виктория.

Девушка, казавшаяся обычной простушкой, очень сильно изменилась. Осанка идеально ровная. Голова гордо поднята, подбородок вздернут, глаза источают уверенность. Во всем её поведении чувствовалось, что она здесь хозяйка.

— Всем выйти и не заходить, пока не позову.

— Но госпожа. — попытался что-то возразить седоватый мужчина с почтением склонившись перед Викой.

— Никаких но. Я знаю что делаю. Мне повторить?

— Нет. Мы всё поняли. — мой провожатый, двое огромных телохранителей, стоявших по сторонам от кресла девушки и седой дворецкий покинули помещение.

— Присаживайся Саша. Я очень рада, что тебе удалось выжить — девушка искренне улыбнулась.

— Спасибо. Я тоже рад видеть тебя в здравии — я присел напротив Виктории.

— Мы так и не закончили разговор тогда… — Девушка на секунду погрузилась в размышления — так вот, я кое что должна тебе рассказать.

— Собирай своих людей и пошли на другую сторону гор. Там есть люди с Земли, вместе мы быстрее справимся со сбором сфер и наконец закончим эту битву.

— Об этом и речь. Сейчас не перебивай пожалуйста — уголки губ девушки на мгновение опустились вниз, но через секунду она вернула самообладание.

— Я рассказывала тебе, что родилась в правящем роду… Вот только не в твоём мире. Погоди, не волнуйся, здесь ты в безопасности. Так вот моя сестра, которая в данный момент правит… Точнее правила… Она тоже попала на материк, такое вот совпадение… Мой мир остался без правителя. — девушка смахнула выступившую слезу…

— Я изначально не попала в группу, защищающую интересы моего мира. Сестра взяла всё в свои руки. А меня забросило слишком далеко от представителей моей планеты. Вот так я попала в твою крепость. Недавно Ника погибла… Погибла спасая меня… В итоге я оказалась единственной наследницей престола.

После того, как тебя унесла та птица, я встретила разведчиков из моего мира. Таким образом я вернулась сюда. Теперь это моя ноша. Я пыталась рассказать тебе раньше… Честно пыталась — вся уверенность из неё куда-то пропала, передо мной сидела растерянная девушка, которая попала в трудную жизненную ситуацию.

Я аккуратно взял девушку за руку и посмотрел в налитые слезами глаза.

— Вика, всё будет хорошо. Мы спасём наши миры и вернёмся домой— вроде слова поддержки, а звучат как-то грустно.

— Да, я в это верю… Вот только лучше бы я осталась монашкой и, нарушив данные обеты, сбежала с тобой на Землю… Я же вижу как ты на меня смотришь… Хоть и опыта в делах сердечных у меня нет, но говорят, что женщины это чувствуют… А теперь мы расстанемся навсегда. Тебе не стоит задерживаться, беги к своим…

— Пару часов ничего не изменят. Давай хотя бы просто пообщаемся на прощание… А что если я отправлюсь в ваш мир.

— К сожалению у нас ты будешь изгоем, а я единственный наследник королевского рода… Нам не дадут быть вместе…

— Неужели все миры одинаковые?

— Возможно…

— Сколько сфер вам ещё нужно собрать? Может я в силах помочь?

— Ещё две. Не переживай. Их скоро доставят. Прощай Саша… А теперь уходи… Дальше будет только тяжелее. — губы девушки прикоснулись к моей щеке, а руки обвили шею…

Через секунду передо мной вновь сидела железная леди. Я развернулся и направился к выходу…

— Прощай Виктория…

Меня проводили до ворот и не без облегчения закрыли за мной засовы.

@Интерлюдия Виктория:@

Звон бьющегося стекла разнёсся по комнате. Стакан, который Виктория сжимала в руке рассыпался кучей осколков, встретившись со стеной. Дверь осторожно приоткрылась, но летящий, в заглянувшего мужчину, поднос, убедил слугу закрыть её обратно.

Через пару секунд стол опустел и девушка, стоя среди кучи разбитой посуды, искала глазами новую жертву.

Ещё несколько дней назад она могла допустить, что после битвы всё же сможет остаться с Александром… Но всё изменилось. Сейчас она в ответе за свой мир. И насколько бы не были сильны чувства к этому доброму парню, Вика не могла позволить себе поставить свои интересы выше интересов целого мира.

Она прекрасно понимала, что если позволит ему попасть в её мир, могут начаться народные волнения. И так не понятно, как воспримет народ гибель своей Королевы… А если новая правительница свяжет свою судьбу непонятно с кем… Переворот неизбежен.