Oh oh oh oh oh

(Оу оу оу оу оу)

I messed up tonight

(Сегодня я уступила)

I lost another fight

(Проиграла очередную битву)

Lost to myself but I'll just start again

(Я потеряна, но я начну сначала)

I keep falling down

(Я продолжаю падать,)

I keep on hitting the ground

(Я продолжаю ударяться о землю)

But I always get up now to see what's next

(Но я всегда встаю, чтобы увидеть, что ждёт меня впереди)

Birds don't just fly, they fall down and get up

(Птицы не просто летают, они падают и поднимаются)

Nobody learns without getting it wrong

(Никто не учится, не набивая шишек…)

I won't give up

(Я не сдамся)

No I won't give in till I reach the end

(Нет, я не сдамся, пока не дойду до конца…)

Она — Аннанэль, демон, вторая после Люцифера в очереди на престол ада, и она будет гордиться тем, кто она есть! И никаким ангелам этого не изменить.

Так, напевая веселый мотив, Лексиана облачилась в любимые джинсы, футболку и кеды. Причесала волосы и заплела косы, потом подвела глаза черным карандашом для придания образу готичности — и всё, она готова.

Дело осталось за малым. Вспомнить пару заклинаний, которые могут не пригодиться, и не забыть волшебный пузырек Даниэль. Демоница уселась на кровать и начала медитировать, вспоминая уроки профессора Жюсса, который до пены изо рта объяснял ей по тысячу раз одно и то же, пока маленькая дьяволица не являла чудеса знаний. Ох, Лекси бы продала душу дьяволу, если бы она у неё была, за то, чтобы снова обнять родителей и увидеть брата…

Её размышления прервала сильная боль в руке, на которой возникла черная метка и явление Даниэль.

— Прости, что без стука. Однако мы не договорили в прошлый раз. Эта метка скрепляет наш договор, как выполнишь, исчезнет, а пока я буду ждать свою душу… — суккуб уселась в кресло у журнального столика и налила себе стакан воды.

— Даниэль, я не понимаю, почему ты не заберешь её сама? Ты же гораздо могущественнее меня? — удивленно вскинула бровь Лекси.

— И сколько ты за ним гоняешься? — Лекси нахмурилась, она никогда ни у кого не забирала всю душу и предпочитала не заключать такие договора. Они могли привлечь лишнее внимание как ангелов, так и демонов, а разыскиваемому демону это ни к чему.

— Я давала ему отсрочку на тридцать лет. Сейчас Сергею уже за пятьдесят, но он ещё довольно прыткий. Твоему ангелочку вода святая не страшна, да и всё остальное тоже, так что можешь не волноваться.

— И скольких ты к нему уже посылала? — уточнила Лекси, стараясь выудить из Даниэль как можно больше сведений

— Пятерых, может, чуть больше….

— М-да, крепкий орешек…

— Трое лежат в больнице. Сергей всадил в них освященные клинки из серебра. Ты же знаешь, что нас так просто не убьешь… Однако святая вода снизила их регенерацию, и демоны попросту истекают кровью. Головокружение, слабость… В общем, я зла. Ты должна притащить мне душу этого рембо!

— Я бы отказалась, но выбора у меня нет. Говори адрес…

— Улица Обручевых, дом три «д», квартира пятьдесят. Это белая кирпичная семиэтажка. Они все там на одно лицо, — вздохнула Даниэль. — Удачи, — после этого демоница телепортировалась, оставив после себя темноватый дымок.

Лекси посмотрела в окно, на земле еще царила ночь, и всего через пару часов начнется рассвет. Так что сейчас самое время заявиться и забрать душонку дедушки Сергея.

Лексиана решительно оправила одежду и пошла к Мэтту.

— Матариэль, выходи, подлый трус, — она постучала для приличия, вошла в номер.

Мэтт сидел за столом как ни в чем не бывало и ужинал.

— О, Лексиана, будешь? — Мэтт поманил жестом Аннанэль и указал на креманку с мороженым.

— Ты жрать будешь, или все же поедем добывать сферу?

— А куда… — тут Мэтт заметил на тыльной стороне ладони Лекси черную метку и отрыл рот, чтобы спросить, но демоница его опередила.

— Заходила Даниэль, она забыла кое о чем предупредить. И чтобы ты больше не пенял мне, что якобы я от тебя утаиваю важную информацию. Это добропорядочный мужчина лет пятидесяти, продавший свою душу в обмен на любовь женщин, девушек и, естественно, суккуба. За ним уже приходило пять демонов, но он их всех благополучно спровадил. Трое лежат в больнице.

— А что с двумя остальными?

— Забыла спросить у Даниэль… Вероятно, просто нервный срыв, все же демона в полной силе убить очень тяжело. Однако все может быть, — Лекси быстро запихнула в рот ложку мороженого и выжидающе посмотрела на Мэтта.

— Лекси, давай хоть поедим нормально, а то после бала я голоден, как медведь гризли после зимней спячки. К тому же мороженое растает и станет невкусным, — Лекси посмотрела на аппетитную креманку с мороженым, политым шоколадом и украшенным кусочками фруктов и ягод, потом подумала о Сергее и решительно кивнула в знак согласия. Куда этот старикашка сбежит от нее?! А вот мороженое, которое, очевидно, было заказано специально для нее, ждать не станет.

Мэтт неторопливо поглощал салат, украдкой поглядывая в сторону Лекси. Чувство вины не отпускало его, но еще хуже было то, что сейчас такую — в простой одежде, с двумя косами и кедах на ногах — он желал её не меньше, и чресла, налившие кровью, прямое тому подтверждение. Голос внутри него требовал махнуть рукой на правила, на задание, и утащить девчонку в постель, извиниться и изнасиловать, или наоборот, а потом повторить это пару-тройку раз и спрятать малышку ото всех, чтобы она принадлежала только ему. Однако Матариэль задвинул эту мысль поглубже, пережевал, как салат, и постарался больше не думать о Лекси. Только как это сделать, когда объект твоих желаний сидит и эротично облизывает ложечку мороженого, которое он заказал для нее, чтобы хоть как-то сгладить вину.

Лексиана съела последнюю капельку сладкого десерта, тоскливо посмотрев на дно креманки, еле сдерживаясь от того, чтобы облизать ее.

— Может, заказать еще? — предложил Мэтт, видя, как Лекси обводит взглядом стол и разочарованно вздыхает.

— Нет. Мы тогда не успеем, — резко отказалась демоница.

— Да, нельзя обманывать ожидания. А Сергей нас ждет, наверно, ночью, он так же, как и все люди, полагает, что это лучшее время?

— Угу.

— Тогда стоит поторопиться, — согласился Мэтт, он залпом выпил апельсиновый сок, подхватил кожаную куртку с кровати, накинул на плечи и вышел из номера, галантно открыв дверь перед Лекси.

Словно ощутив настроения ночных странников, начал моросить противный мелкий дождь, который пробирался даже под куртку. Лекси неприятно поежилась, ее толстовка плохо спасала от резких порывов ветра и противного дождя. Благо машина такси стояла у самого входа. Они быстро залезли внутрь, сказали водителю адрес и поехали по старым районам Питера.

— Лекси, ты нервничаешь?

— Да, — неожиданно для самой себя ответила Лекси. — Боюсь, что этот божий одуванчик ускользнет, боюсь, что Даниэль обманет, боюсь, что сфера убьет тебя, боюсь, что никогда не узнаю правды… — и чуть тише добавила: — Боюсь, что ты убьешь меня.

— Лексиана Аннанэль, я не могу обещать тебе, что все получится и обнадеживать тебя, но я могу пообещать, что сделаю всё, дабы добиться истины и не позволить произойти последнему, — он хотел обнять хрупкую девушку, стоявшую напротив, но, опомнившись, в момент опустил руки и сжал их в кулаки.

— Знаешь, жизнь в опале многому меня научила, и первое, что я усвоила — это не доверять красавчикам вроде тебя, особенно если они бывшие ангелы, — резко бросила Лекси и, развернувшись на каблуках, направилась к подъезду, однако сильные руки Мэтта перехватили и задвинули к себе за спину.

— Я пойду первым, а то мало ли что…

— Остынь, я же неинициированный демон, а значит, большинство оберегов и ловушек мне нипочем, — скривилась Лекси, набрала на домофоне номер квартиры.

Спустя пару минут на шестом этаже зажегся свет, и старческий голос просипел:

— Кто?

— А мы к вам, — томно ответила Лекси. — Подарок от лучшего друга. Впустите, пожалуйста…