Это тёмно-бирюзовое платье шло как раз по моей изящной фигуре, нигде не жало и не сковывало в движениях.

Длинные тонкие рукава аккуратно скрывали те места на моих руках, где были заметны старые шрамы, аккуратный и соблазнительный вырез в зоне декольте подчёркивал грудь, в то время как длинна самого платья открывала вид на мои натренированные ножки, привлекательность которых вполне могла привлечь не только мужское внимание.

Наконец, переодевшись, я распустила волосы, заплетённые раннее в пучок и, пройдя к зеркалу, взглянула на своё отражение.

— А ведь в юности я даже смотреть на отражение самой себя не хотела… — со вздохом прошептала я, невольно вспоминая какие-то краткие моменты из жизни в приюте.

Но зато теперь я спокойно могла смотреть на себя, на новое воплощение молодой женщины, которая сможет пойти на всё, чтобы получить всё самое необходимое в своей жизни.

О, да, я теперь прекрасное и опасное создание, с которым лучше никогда не спорить, особенно, если ты мой враг.

На моих губах заиграла коварная улыбка, а глаза на несколько секунд засветились алым светом, в котором отразился хищный блеск.

— Ничто не помешает мне добиться своего, — промолвила я одними лишь устами, глядя на своё отражение, в котором на мгновение показалась и моя тёмная демоническая сущность. — Ни моё прошлое, ни политики моей страны, ни Клод со своей сворой.

— Гах-х-х, почему твои мысли как магнит? Так и тянет тебя заткнуть, как и твоё самодовольство, — ухмыльнулся появившийся в окне Айзек, который сидел на самом краю и курил сигару. — Серьёзно, даже каждый твой план это, словно красная ткань для быка.

— Может, просто потому, что я такая вот стерва, воспитанная жизнью, — нагло хмыкнула я, обернувшись к окну.

— Боюсь, тут дело не только в этом. Но, чёрт возьми, постарайся поменьше себя прославлять, аж передёргивает, — с холодной ухмылкой отвечал демон, пуская дым от сигареты.

— Если бы я хотела больше себя прославлять, то сейчас была бы на месте Сефириоса или даже Себастьяна, которые куда ближе к власти, чем я сама, — произнесла я, подходя к окну и облокачиваясь на подоконник руками.

— Почему же ты сама к ней не стремишься? У тебя для этого много задатков.

— Возможно, это и так. Но гораздо лучше быть за кулисами, чем на самой сцене. Гораздо больше возможностей действовать в тени и при этом реально менять страну и мир в лучшую, по моему мнению, сторону.

— Говоришь, как любительница устраивать пакости из-за кулис тем актёрам, что незаслуженно играют на сцене. Хм… Интересное сочетание гадкости, красоты и властности.

— Будучи ещё человеком, я всегда любила роль кукловода, прятавшегося в тени занавеса, нежели марионетки, которую дёргают за ниточки. Наверное, это во мне и почувствовал Себастьян.

— Знал я одного кукловода. Хах, хороший был человек, он потом крышей полетел сильно, особенно, когда его обвинили в убийстве, и не поверили ему. А ты… Ты, милашка, похожа на его отдалённую тень.

— Вот только вряд ли я повторю его судьбу.

— Не повторишь. У тебя слишком много друзей, и ты мстила только нужным людям и демонам, а не всем сразу и не запирала их в древнем особняке, чтобы потом просто наблюдать за ними.

— Пожалуй, что так.

Я негромко усмехнулась, взглянув на Айзека, а затем вздохнула:

— Наверное, именно друзья и родные не позволяют мне сойти с ума от всего того безумия, что творилось в моей жизни. А его точно было немало.

— Оно у каждого своё. Но ты права. Без поддержки даже жнецов ты бы была не такой, какой сейчас предстаёшь перед моими глазами.

— Порой мне даже страшно представить, какой я могла бы стать, если бы никого из моих союзников и друзей не было рядом.

— Кем-то опаснее… Иначе… Безумнее, может быть, даже менее человечной. У тебя было бы всё это, но у каждого твоего товарища не было бы своей воли или выбора.

— Даже думать о таком не хочу.

Я глубоко выдохнула, невольно сжав руки в кулаки.

— А ты не думай, живи себе со своим демоном да Клода убивай. За этим забавно наблюдать, даже очень.

— Что ж, раз ты так говоришь, я попробую прислушаться.

— А можешь забить на мои слова и поступить по-своему, — с язвительной ухмылкой отозвался Айзек, выпуская из своих губ очередной небольшой клуб сигарного дыма. — Никто осуждать тебя точно не станет.

— Вот уж успокоил, — я чуть улыбнулась ему в ответ. — Но всё равно спасибо, Айзек.

— Поблагодаришь, когда этот чудак бешеный умрёт. Из-за него погиб лучший среди фамильяров.

— Да… Лучший.

— И Клод с его бандой поплатятся за это… Жаль, что сдохла только эта бесполезная смертная.

— Алиса заслужила ту участь, которую я ей уготовила. Она поплатилась за многие свои грехи, включая и за то, что Клод сделал с Азбилем.

— Верно… Но жаль, что только она пострадала… — мужчина грубо сплюнул и скрутил недокуренную сигару так, что она за несколько движений пальцев обратилась с горстку маленьких кусочков, что развеяло ветром. — Живучая же эта демоница… Как там её…

— Ханна, — я кивнула и продолжила с несколько раздражённым вздохом: — Как же меня раздражает эта пепельноволосая сука.

— Не тебя одну… Думаю, что и Сиэля она бесила не меньше. Да-да, я о том бывшем хозяине Себастьяна знаю. Кратко пересекались когда-то давно с ним. Но опять же я тогда просто принес информацию твоему любовничку, — демон ехидно усмехнулся. — Как ты его терпишь? В нём столько хитростей и упёртости, что даже бесит.

— Поверь, первое время это и меня бесило, — я слегка ухмыльнулась. — Но в этих чертах мы с ним всё же схожи. Наверное, поэтому я и научилась относиться к этому более… Снисходительно.

— О-о-о-о, поверь, когда он будет к тебе нагло приставать и называть томно «котёночек», как он назвал так одного юнца, ты явно поймёшь, что и половины о нём не знаешь.

В ответ на подобное заявление я невольно изогнула бровь:

— Ох, вот как? Любопытная деталь. Не припомню, чтобы он хоть раз так делал, даже когда соблазнял наших жертв в прошлом.

— О-о-о, если в тебе осталась хоть капля Сиэля, он тебе и не такие факты о нём раскроет. Поверь мне, демону, который в одну ногу был с каждым из своих контракторов.

— Пожалуй, мне и вправду стоит немного «полюбопытствовать» при случае.

После этих слов я чуть прыснула в кулак, даже немного побаиваясь представить новые «факты» о Михаэлисе.

— Вот полюбопытствуй. Уверяю тебя, ты многое для себя откроешь, — Айзек чуть нахально улыбнулся, а затем с ухмылкой вздохнул: — Ладно, мисс злючка-колючка, пойду я прогуляюсь по вашему расчудесному поместью. Надо же мне изучить новое место пребывания.

— Если хочешь, то пожалуйста, — усмехнулась я в ответ. — Может, заодно и комнату себе подходящую выберешь.

— Не, я привык спать на улице. Чем больше звуков я слышу, тем меньше мне жутко. Буду обращаться в пса и ходить по округе, чтобы никого не смущать. Спасибо за гостеприимство, но я как Маугли, предпочитаю именно дикую природу.

— Что ж, я понимаю.

— К тому же… Хватит того, что я, по привычке не закрывая дверь в ванну, уже спугнул одну вашу скромную овечку своими видами… Пф-ф-ф, неженки.

— У-у-у-у… Если это одна из тех девушек, о которой я подумала, боюсь, это зрелище бедняжка ещё нескоро сможет забыть.

— Хм, не знаю, может, и та… Во всяком случае, не Ани и не бешеная Зира.

— Значит, вероятно, одна из моих помощниц.

Я хитро улыбнулась:

— Будет теперь не меньше двух недель краснеть без устали и заикаться девочка.

— Хм, если с обморока очнётся. Понимаешь, у мужчин член обычно либо мелкий, либо средний… Так вот у меня… — Айзек внимательно смерил рукой от паха до колена… Потом ещё ниже и усмехнулся: — Ну, учитывая мой рост, то вполне длина, как у хобота слонёнка.

— Кхм… В таком случае ничего удивительного, что Алина упала в беспамятстве, — с едва ли заметным ехидством в голосе проговорила я.