— О-о-о-о, у тебя был иной выбор, и ты это прекрасно понимаешь, милая Регина. Ты могла бы смириться с его гибелью и жить дальше, продолжая воплощать свои планы по перевороту в стране в жизнь. Однако же…

— Заткни. Свою. Пасть…

— Иначе что? Вгрызёшься в меня и будешь доказывать, что стала сильнее? Пойми, я это и без битвы осознаю. Но ты поступила глупо, потратив жизнь многих из своих друзей ради любви одного из самых бесполезных и вульгарных демонов.

— Это Себастьян-то бесполезен? Хах, и это сейчас говорит одна из пешек безумного и тщеславного демона, который только и знает себе, что плести интриги ради поглощения интересных ему душ?

— Одно дело — служить демону, что сильнее тебя. Другое дело, когда демон служит человеку и притягивается к нему. Испытывает к нему человеческие чувства. Любовь, сострадание, дружба. Всё это — обрушение контракта. И если с Сиэлем всё было понятно, и Себастьян плату получил ещё до того, как мальчик был освобождён из клетки, ибо чистота его души была поглощена остальными, то ты… О, не-е-ет. Ты пошла ва-банк. Влюбила в себя демона и заставила его пойти на такие планы… Он потакает тебе, защищает тебя, как подкаблучник, которому стоит только плетью врезать по щеке, и он стерпит и любовно покроет тебя поцелуями. Какая жалость.

— Ты говоришь, так, словно сама никогда не любила. Однако мы обе знаем, что это вовсе не так.

— Это правда, я любила единственный и последний раз в своей долгой жизни два столетия назад, и что мне дала эта самая любовь? Только слабость, страдания и боль. Я извлекла из этого урок. Себастьян же вновь наступил на одни и те же грабли, даже несмотря на то, что изначально у него были совершенно иные планы на тебя, которые с любовью никак не должны были пересечься.

Я сильнее сжала руки в кулаки, Ханна же посмотрела мне в глаза, затем хитро и холодно улыбнулась:

— Ты сама прекрасно это чувствовала и понимала. Он использовал тебя для достижения своих целей, для воплощения своих планов в жизнь, так же, как когда-то пытался хитро и ловко манипулировать бедным Сиэлем, когда они только заключили контракт. Именно поэтому ты столь долго не хотела признавать свои чувства, поэтому оправдывала их плотскими желаниями и похотью.

— Даже если и так, это уже давным-давно изменилось, — резко отозвалась я, непроизвольно сцепив с силой зубы.

— Изменилось ли? — с ухмылкой выгнула бровь пепельноволосая, уходя снова в тень. — Любовь, быть может, и изменила его, но смотри, каким он стал? Менее хладнокровным, пошлым, гадким. И самое главное — слишком уж глупым. Такой ли тебе нужен демон рядом?

— Не играй со мной в свои чёртовы игры, Ханна, — мои глаза гневно вспыхнули алым светом, а в голосе проскользнуло рычание. — Твои жалкие манипуляции здесь уже не сработают.

— Конечно, не сработают, потому что ты утонула в Себастьяне, и тебя из него уже не вытащить. Ты как мотылёк, застрявший в смоле на долгие века.

После этих слов демоница тихо, но хладнокровно засмеялась и продолжила:

— Я предупреждала тебя ещё несколько лет назад, что с ним ты пропадёшь. Пусть он и любит тебя, но, так или иначе, очень скоро продолжит играть с тобой, как с куклой, которая будет послушно повиноваться любому его приказу. Если не веришь мне, попроси Отца нашего показать всю суть того, кого ты так слепо любишь.

Прошептав последнюю фразу, Ханна растворилась в своей тени, в которой скрылась.

— Стерва чёртова… — едва ли слышно прорычала я, стараясь успокоиться, что сейчас у меня выходило крайне паршиво.

— На том и стою. Я открываю правду. И только тебе решать, как на нее тебе же и реагировать и что делать. Если хочешь состояться как самостоятельная демоница, то борись за своё положение в Аду, — сказала она, прежде чем полностью раствориться и исчезнуть из моего поля зрения.

Я же, чувствуя накатывающуюся на меня ярость, подняла свои светящиеся глаза к ночному небу и мысленно обратилась к самому Дьяволу:

— «Покажи мне то, что я хочу сейчас увидеть».

— «Уверена ли ты, что хочешь это видеть на самом деле, дорогая Регинушка?» — голос его был полон желания рассмеяться над моим нынешним состоянием и при этом был так соблазнителен.

— «Хватит игр!» — отозвалась достаточно резко я. — «Я сказала, что хочу увидеть всё здесь и прямо сейчас!»

— «Так и быть. Узри же то, что желаешь увидеть сейчас», — без претензий и лишних слов сказал Дьявол в моей голове, передавая мне то, что я просила через мысли.

Перед глазами пронеслась резкая вспышка света, и я оказалась в каком-то больничном коридоре, после чего увидела перед дверью одной из палат Себастьяна и Анателлу, которые вели весьма напряжённый разговор.

— Я дала тебе увидеть эту бедную малышку и помочь ей, придав немного физической силы, — произнесла тихо, но вполне серьёзно Ани. — Однако не думай, что я позволю тебе забрать её раньше срока, Себастьян.

— Почему же? Почему я не могу её забрать? Её душа сейчас куда мощнее, чем обычно. Она не должна находиться среди этих ублюдков и терять медленно все свои способности, что спрятаны внутри неё! — куда более жёстко сказал Михаэлис.

— Да тебе наплевать на эту девочку и её судьбу! — вспылила вдруг девушка-ангел, стараясь всё же держать себя в руках. — Просто признай, что тебе нужна марионетка, которая поможет тебе устроить переворот во всём мире. Поможет изменить его и сделать таким, каким его хочешь видеть именно ты. А когда она исполнит твою волю, ты просто поглотишь её душу ради насыщения. Разве я не права?

— И что? Этот мир не пожалел моего юного господина… Этот мир… Вы, демоны и жнецы. Вы не дали мне спасти его. Так почему бы не воспользоваться маленькой девочкой, которую я взращу, как королеву этого мира и не верну своего господина в её лице?! Ты же это сделала когда спасала того, кого нельзя спасать, и только благодаря твоему братцу, тебя не сбросили с тех треклятых небес.

— Это совершенно иное! То, что хочешь сделать ты… Несправедливо для этого невинного ребёнка.

— Как и то, что её ждёт дальше, — Себастьян злобно сверкнул глазами в сторону Анателлы. — Я видел, что за ужасы и кошмары это дитя ожидают в будущем. Так что же плохого в том, что я спасу её от этого и взамен получу то, чего хочу сам?

— Не мир виноват в том, что Сиэль Фантомхайв погиб, а Клод со своей сворой! — выкрикнула она. — Почему бы тебе не переключить своё внимание и месть на них, а этой девочке не дать расти обычной жизнью? Если ты не станешь вмешиваться, я сама о ней позабочусь и помогу обрести нормальную жизнь, когда придёт время.

— Думаешь, я не пытался?! Все эти годы я пытался его убить, все эти годы я сражался с ним… Даже те Мечи Дьявола были бесполезны против нас. У нас иммунитет к ним появился. Меня убить можно, только если им обезглавить. А там хоть в сердце воткни, хоть пополам распили. Я буду жив. Без этой девочки моя борьба будет не так интересна.

— Вмешивать её во всё это — просто безрассудство!

— О, нет. Она захочет сама уничтожить этот мир, стоит мне её посвятить в эти ужасы с самого начала! Эта девочка будет моим маленьким демоном, а так… Она потеряет то, чего у неё сейчас полным-полно.

— Хочешь сделать из неё ручную зверушку, Себастьян, право твоё. Ты слишком упрямый демон, чтобы и дальше пытаться тебя переубедить. Однако сейчас она под моей защитой, пока не попадёт в приют. Я поклялась, что не позволю никому её забрать.

— Зато дашь им… Измываться над ней, ставить опыты. И насиловать, — демон ехидно улыбнулся. — Будет тебе приятно смотреть, как её растляют? Скольких мёртвых и больных детей она родит?

— Ей придётся очень нелегко, это правда, — с искренним сожалением и сочувствием в голосе проговорила девушка-ангел. — Но быть игрушкой в руках демона тоже далеко не лучший путь.

— Именно, что лучший! — прорычал Михаэлис, что был в своём истинном обличье.

Он был высокий на каблуках как во времена Людовика Четырнадцатого, а волнистые были собраны в длинный хвост свисающий почти до пола.