— Могу ли я поинтересоваться тем, каким способом столь юная перерождённая смогла к себе любовно привязать такого опасного демона, как Михаэлис?

— А могу ли Я поинтересоваться, зачем тебе это знать?

— До того, как Сиэль умер, Себастьян обещал, что больше никогда так позориться в жизни не будет. А тут я вижу такое, и глаза с очками на лоб лезут.

— Это лишь означает, что не следует ничего заранее обещать. Никогда не знаешь, как жизнь может обернуться.

Я спокойно пожала плечами и немного нагло улыбнулась:

— В любом случае раскрывать свои секреты первому встречному я не стану, даже если он жнец.

— М-м-м-м, умная девочка, — с довольной улыбкой ответил Нокс, осматривая моё лицо. — И красивенькая.

— И не начинай, Нокс, — с усмешкой хмыкнула я. — Не подействует.

— Я знаю, — самодовольно улыбнулся жнец, отвешивая мне почтенный поклон. — Надеюсь, мы ещё пообщаемся.

— Надеяться и мечтать не вредно, — ему в тон отозвалась я. — А пока советую сделать то, зачем тебя сюда послали. Иначе я позволю Себастьяну насладиться вкусом душонки нашего мэра, и тебе придётся объясняться перед начальством.

— Так-так-так! Даже не думай. Как же я ненавижу, когда манипулируют моим положением, — Рональд тут же оживился и направился прочь от меня с недовольным видом. — Если начальство пришлёт ещё одно письмо с жалобой я их сам там… Там… Га-а-ах… Пошлю сюда, поймут, от чего стоит пасть в соблазн.

— Удачи, блондинчик, — ехидненько улыбнулась я, помахав ему вслед ладошкой.

К моменту нашего с Ноксом «прощания» номер Себастьяна уже как раз потихоньку завершался.

— В самый раз, — с лёгкой ухмылкой сказала я, когда Михаэлис забежал в раздевалку и сел, как женщина у зеркала, поправляя свои чёрные локоны:

— М-м-м-м, это шикарно.

— Ещё немного, и я стану думать, что женский стиль тебе начинает нравиться больше, чем мужской, — я вновь ехидно и нагло усмехнулась, прислонившись спиной к стене.

— Не совсем. Но вот длинные волосы до встречи с Сиэлем я носил лет… Триста, кажется, — отвечал демон смывая с лица макияж. — Ох… Дешёвый и не лучший. Если пудра ещё хороша, то помада просто ужас.

— И как тебе вообще в голову такая задумка с номером пришла, — я вздохнула, отпрянув от стены и сняв с глаз маску. — Мне казалось, ты никогда подобное не вытворишь.

— Скажем так, вспомнил про одну дрэг диву двадцатого века из Нью-Йорка и решил попробовать воплотить один её план в жизнь. Хотел, было, Уитни Хьюстон включить, но канкан оказался комичным эффектом, да и шедевры столь популярной певицы восьмидесятых не хотелось марать.

— Да уж, такое твоё выступление теперь здесь явно надолго запомнят.

— О-о-о, поверь, два выступления. Твоё было очень эротичным. Я бы хотел, чтобы ты также станцевала и мне, милая.

— Ты ведь понимаешь, что меня придётся весьма долго уговаривать, Себастьян.

Я слегка хитро усмехнулась, подойдя к демону сзади, пока он стоял у зеркала, после чего легко, практически невесомо коснулась кончиками пальцев его теперь уже длинных чёрных волос.

— М-м-м? Тебе интересно, настоящая ли это моя длина волос? Да. Более того это ещё не полная их длина.

— Ах, вот как, значит?

— Да. В настоящем облике я был более женоподобен. Мои волосы были частью моей тени, щупальцами, завлекавшими заблудшие души.

— Любопытно.

На моих губах появилась лёгкая улыбка, а в глазах очень заинтересованный блеск, что, разумеется, не ускользнуло от Михаэлиса.

Он загадочно ухмыльнулся:

— Что такое, моя дорогая? Заинтересовал мой истинный облик?

— Мне всегда было любопытно, как же выглядит твоё настоящее демоническое воплощение, — тихий смешок сорвался с моих уст.

— Хм-м-м, пожалуй, я покажусь тебе в истинном облике, только когда пробьёт нужный час. А пока довольствуйся же частью этого облика, милая моя Регина.

— Умеешь же ты пробуждать любопытство, когда хочешь подразнить.

— Но также отношения весьма интересны, разве нет?

— Всё верно.

Я усмехнулась и отошла на несколько шагов назад, так как заметила, что Ариана и Зира уже возвращались вместе с остальными выступившими девушками.

— Яд подействует через десять двадцать минут, — подойдя ближе, шепнула мне Ариана. — Тебе, Регина, лучше уйти и дать Рональду сделать свою работу.

— Так будет лучше, — кивнула также Зираэлла. — Мы с Себастьяном и Арианой пока останемся и проследим за тем, чтобы этот жнец не напортачил.

— Что же, хорошо, — ответила я вполне спокойно. — Будьте осторожны.

— Ты тоже будь осторожна, Клод всё ещё не дремлет, — произнёс Себастьян, взглянув на меня.

— Как и всегда, — тем не менее, я согласно кивнула.

Мне пришлось довольно быстро переодеться и покинуть стриптиз-клуб через выход для его работников, чтобы остаться незамеченной.

Оказавшись, наконец, на улице, я даже с неким наслаждением вдохнула свежий ночной воздух полной грудью и пошла прочь от здания клуба. Уже очень скоро мне удалось добраться до центральной площади, которая была сейчас украшена светом, что излучали высотные здания и уличных фонарей.

— Сегодня этот город лишился своего «короля», недостойного его, — ледяная улыбка украсила мои уста, а глаза сверкнули алым и устремились в сторону мэрии. — Шах и мат, Алексей.

С этими словами я побежала в сторону этого здания и совершила ловкий и быстрый прыжок, оказавшись на самой его крыше.

— Значит, перерождение прошло удачно, и первую демоническую агрессию ты пережила, — послышался вдруг знакомый холодный и тихий голос, как будто напротив меня. Знакомый женский силуэт слегка поблескивал в бликах ночного города. — Признаться… Впечатлена.

— Ханна… — мои губы сложились и изогнулись в одну тонкую линию, а руки непроизвольно сжались в кулаки.

— Да, к сожалению для тебя, я ещё жива, — холодно констатировала она, выходя ко мне. — Можешь остудить свой пыл, нападать на тебя я не желаю.

— Остудить свой пыл после того, что вы с Клодом сотворили? И не надейся, — рыкнула злобно я, сдерживая свой гнев.

— Сейчас не самое лучшее время встревать в драки, — с разочарованным вздохом ответила пепельноволосая. — Впрочем, если хочешь отомстить за Азбилля, я не могу тебя винить в этом. Это был верный демон-фамильяр, а такого от него не добиться.

— Вы убили не просто моего фамильяра, вы убили моего близкого друга, который всегда защищал меня и был на моей стороне, даже если я оказывалась не права, — проговорила я, стараясь держать свои эмоции под контролем. — Не думай, Ханна, что я так легко и просто забуду и прощу это тебе или Клоду. Никогда.

— Конечно, ты не простишь мне и Клоду этот поступок. Я буду рада, когда ты осуществишь свою месть на нас.

— Будь уверена, обязательно осуществлю. И уничтожу вас обоих раз и навсегда.

— Какое потрясающее рвение, — хитрая и ледяная улыбка украсила смуглое лицо Ханны, и она направилась в мою сторону. — Из тебя получится прекрасный высший демон однажды, — её ладонь на мгновение коснулась моей щеки, стоило ей приблизиться ко мне.

— Лживой лестью меня не обманешь, — я отдёрнулась от руки демоницы. — Говори, зачем ты здесь или убирайся прочь, пока я не передумала, не «встревать в драку».

— Зачем я здесь? — пепельноволосая девушка помолчала несколько секунд, опустив глаза в пол, будто уходя в раздумья. — Любопытство… — прошептала она с хитрой едва заметной простому человеку улыбкой.

— И вряд ли оно такое простое, каким ты мне хочешь его представить, — отозвалась ледяным тоном уже я сама. — Я слишком хорошо тебя знаю, Ханна.

— О-о-о, ты знаешь хорошо многих демонов, милая. Даже самого Дьявола, которому ты принесла весьма благородную жертву. Не каждый демон согласится отдать жизнь за смертную.

— У меня не было другого выбора. Все остальные же поддержали меня, зная, что я отдам всё, лишь бы вернуть Себастьяна.