— Ты же знаешь, что мне это только в радость.

— И всё же у тебя тоже есть своя жизнь. Так что…

— Не беспокойся, дорогая, моя жизнь никуда не денется, если ты говоришь о Захаре, — она мило подмигнула мне. — Приятного вам аппетита.

— Ладно-ладно, спасибо, — я тепло усмехнулась в ответ на это.

Попрощавшись с Анателлой, я повела своего сынишку в столовую, где нас и в самом деле ждал настоящий пир из вредных, но всё же таких вкусных и любимых всеми блюд.

— Мам, ты что будешь? — спросил меня с улыбкой мальчик. — Я могу тебе набрать сразу целый поднос.

— А давай вместе себе и наберём, что нам больше понравится, родной мой, — я подмигнула ему и, обняв за плечи, повела к столу, который уже буквально ломился от большого количества еды.

В итоге Данилка взял себе один гамбургер с картошкой фри, две небольших пачки чипсов и сухариков и бутылочку колы, а я решила немножко «пошиковать» и набрала два гамбургера, три кусочка пиццы и парочку пончиков с содовой.

Собственно, почему бы и нет, раз уж набрать слишком большой вес мне уже не грозит? Надо же наслаждаться, пока моя любовь к обычной еде никуда не делась.

Мы сели за свободный столик, где могли расставить наши кушанья и с довольными голодными улыбками налетели на пищу, словно два поросёнка.

Вот уж потеха, чтобы Чёрная Королева и так грубо обжиралась, забыв о манере и этикете за столом.

Впрочем, кто бы на моём месте не поступил точно также, окажись он сильно голоден. Да и мне можно быть не всегда такой уж воспитанной и правильной на людях.

Хотя мы наслаждались с сыном нашим ужином, а главное, веселились и дурачились, кривлялись и даже делали усы из картошки фри.

От такого, казалось бы, простого, но приятного времяпровождения с этим мальчиком на моём сердце становилось легче… Становилось теплее.

Он был второй моей отдушиной, благодаря которой моя человечность всё ещё была со мной. И я оставалась самой собой, несмотря на всё то, что произошло буквально сутки назад.

Пусть я в каком-то смысле и подавляла ту боль и тоску по близкому другу, однако мне совсем не хотелось, чтобы мой приёмный сын видел мои слёзы или даже злость.

— А я кузнечик! — звонко смеялся он, сделав себе усики жука.

— Маленький и очень ми-и-и-и-иленький причём, — также весело смеясь, пропела я, одарив мальчика ласковым взглядом.

— Но ты, мам, милее! Намного! — Данилка протянул к моему рту кусочек пиццы: — Скажи «а-а-а-а-а».

— А-а-а-ам, — я с улыбкой откусила маленький кусочек и, прожевав, усмехнулась, протянув к его рту чипсину: — Теперь твоя очередь.

Данила тут же поймал чипсинку зубами и мило скосил глаза, пытаясь дальше баловаться и веселиться во время ужина.

Наверное, со стороны мы с ним выглядели очень забавно и мило. Всё же иногда я ловила лёгкие смешки и умилённые взгляды со стороны своих последователей, которые также ужинали, пусть и более спокойно, в отличие от нас.

После такого весёлого ужина я отвела мальчика в его комнату и стала помогать ему готовиться ко сну. Всё-таки время уже приближалось к девяти часам, а Данилке завтра нужно было рано вставать и ехать в школу.

— Мама, а ты не исчезнешь? — вдруг спросил мальчик, смотря мне в глаза, когда укладывался в постель. — Знаю, это глупый вопрос, но всё же.

— Это вовсе не глупый вопрос, мой хороший, — ответила я, заботливо укрыв его одеялом, после чего присела рядом и ласково провела ладонью по волосам: — Я никуда не исчезну и всегда буду с тобой, что бы ни случилось.

— Обещаешь? — рука малыша осторожно обхватила мою ладонь, а глаза заблестели от накатывающих слёз. Я понимала его страх вновь остаться одному, без любви и заботы.

— Обещаю, — прошептала я, аккуратно наклонившись ко лбу Данилы и нежно поцеловав его. — Я никогда не оставляю тех, кого люблю.

— Мам… — мальчик осторожно обнял меня, и я почувствовала, как он задрожал, но изо всех сил пытался не плакать, чтобы быть сильным подрастающим мужчиной.

Я же обняла своего пусть и приёмного, но всё равно уже такого любимого и, не смотря ни на что, родного сына, мягко прижав его к себе.

— Я очень сильно люблю тебя, Данила, — вновь прошептала я, ласково и успокаивающе поглаживая его по волосам. — И так будет всегда.

— Я тебя тоже люблю, мам… Очень. И я всегда буду защищать тебя. Даже когда буду далеко.

— Я знаю, родной мой… Знаю.

Я чуть крепче обняла мальчика и мягко поцеловала в макушку.

— Мама… Поспи со мной немножко. Мне так будет спокойнее.

— Конечно, я посплю с тобой, мой хороший.

Мальчик с доброй улыбкой кивнул мне и, укутываясь в одеяло, лёг поудобнее на подушки. Дождавшись, когда я лягу с ним, он закрыл глаза и с улыбкой стал потихонечку засыпать, радуя мой взгляд столь тёплым доверием к себе.

Я ласково улыбнулась, аккуратно обняв сына, и провела с ним почти всю ночь, охраняя его мирный и сладкий сон.

Было так приятно наблюдать за тем, как Данилка спит, прижавшись ко мне и иногда тихонько сопя. Он был похож на маленького милого и доброго ангела, который словно был дарован мне самой судьбой.

Впрочем, возможно, так оно и было, иначе, я бы просто отдала его в другую хорошую семью, а не себе.

Поцеловав ещё раз тёплый мягкий лобик мальчика, я аккуратно встала с его кровати, медленно вышла из его комнаты и решила немного побродить по нашему поместью и насладиться приятным ощущением счастливой и любимой матери.

На часах к тому моменту уже было почти три ночи, поэтому многие спали. И холл и гостиная в это время обычно пустовали, так что я могла спокойно ходить, не беспокоясь о том, что могу на кого-то наткнуться.

На удивление… Даже Себастьяна не было видно.

Что же, тем лучше. Я невольно хмыкнула, понимая, что сейчас я этого демона просто видеть не желаю, особенно после его сегодняшних словечек.

Да и к тому же мне было необходимо побыть в одиночестве и подумать.

Не верю, что сейчас говорю это, но Михаэлис только мог помешать мне в этот момент. А я же и в самом деле хотела просто насладиться тишиной и спокойствием, пока у меня есть такая возможность.

Взяв себе на кухне чашку кофе и сладкую булочку, чтобы было чем занять желудок, я решила все же пойти в свой кабинет.

Заодно проверю документы и данные по нашим действиям на базе и постараюсь просто провести в спокойствии время. На такую тщательную проверку у меня ушло, наверное, часа два, от силы три.

За данным занятием я даже и не успела заметить, как быстро пролетело время, и за окном постепенно начинало светать.

На удивление усталости никакой не чувствовалось. Наоборот я по-прежнему была вполне

бодрой и уже убирала все бумаги по нужным папкам и файлам, как вдруг…

— «Ну, здравствуй, Регина. Вижу, твой первый день в роли демона дал тебе много нового опыта, ведь так?» — знакомый пугающий голос донёсся до моей сущности, и всё моё тело сжалось.

— «Дьявол…» — я непроизвольно вздрогнула всем своим нутром.

— «Верно, дорогая моя. Решил проведать тебя и узнать, как тебе живётся в столь новом облике?»

— «Тебе прекрасно известно, что я переродилась лишь потому, что у меня не было другого выбора. Всё ради выживания».

— «Уходишь от ответа, дитя моё. Однако я и так отлично вижу, что тебе пришёлся по нраву этот маленький демонический «дар».

В ответ на это я смолчала.

Врать самому Дьяволу было бесполезно.

— «Итак. Я жду ответа на свой вопрос, дорогая. Отвечай по-честному, иначе я могу и рассердиться».

— «Да, мне нравится быть демоном. Нравится ощущать всю эту необычную мощь и силу… Ты это хотел услышать от меня?»

— «Не только это. Скажи, твоя плата, как и плата твоих друзей стоила того, м-м-м?»