Чёрт возьми, этот хитрец, конечно, всегда умел вывести меня из себя, но я не думала, что он и до такого дойдёт… Не думала, что он будет так задевать меня и причём нарочно…

Да какого хрена? А что, если так Себастьян пытается проверить меня или тренировать мой самоконтроль?

Весьма резкое и странное решение с его стороны. Но, если посмотреть с другой точки зрения…

Я продолжила плавать с одного края бассейна до другого и вздохнула в мыслях.

Может, он это делает, чтобы я могла быть на уровне Клода или даже выше? Да, это весьма жестокий способ, учитывая всё то, что произошло, но ведь… У демонов не бывает по-другому.

Они вынуждены действовать порой прямолинейно и жёстко, чтобы быть сильнее и занимать далеко не последнее место в так называемой демонической иерархии.

И я должна привыкать к этому, раз стала одной из них… Привыкать и приспосабливаться, как бы трудно и тяжело мне ни было поначалу.

И всё же как приятно было размяться моему обновлённому телу и насладиться прохладой воды в бассейне, что проникала своей расслабляющей энергией в меня, словно магический едва ощутимый поток.

Так и гнев постепенно угас и мысли пришли в порядок.

Усталости в теле я уже не чувствовала, даже боль и ломка в мышцах и костях постепенно сменилась бодростью и спокойствием.

Как ни странно, но даже сейчас такие физические упражнения, как плавание в бассейне мне очень помогали, и это радовало. Я, наконец, могла потихоньку расслабиться и полностью успокоиться.

Проплавав ещё час-полтора, мне всё-таки пришлось вылезти из воды, присев на краю бассейна и свесив ноги.

Я прикрыла глаза и расслабленно выдохнула:

— Как же мне это было нужно…

— Остыла наконец-то, хи-хи-хи? — послышался позади меня голос Гробовщика, который с какого-то бадуна решил явиться к нам.

— Остыла, и мне бы совсем не хотелось опять «вспыхивать», — отозвалась вполне спокойно я. — Что тебе нужно, Гробовщик?

Тут же его голос стал очень даже серьёзным и спокойным:

— Я не собираюсь вовсе сильнее распалять твою голову. Пришёл лишь сказать, что раз ситуация с Клодом осложняется, то я готов предоставить свою помощь.

— Нам она как раз будет нужна, — тихо проговорила я, устремив свой взор на спокойную гладь воды в бассейне. — Сил Грелля и Уильяма будет недостаточно, чтобы полноценно контролировать Аномалию, которую мы вскоре перенесём. А вот тебе, как могущественному Легендарному Жнецу это наверняка под силу.

— Более чем… Если потребуется, я могу снять цену, что ты и Дорос с Зираэллой отдали Дьяволу в обмен на жизнь Себастьяна. К сожалению, полностью окупить своими силами их цену я не смогу. Но они… Или кто-то из них, но сможет прожить с тобой чуть дольше.

— Дорос и Зира не заслуживают такой ужасной участи, которая постигла Азбиля. Сделай для них всё, что только сможешь, Гробовщик… Прошу.

— Чёрная Королева просит что-то, а не берёт это силой? Теперь я повидал в своей вечной жизни всё.

— Даже королева может однажды спуститься со своего пьедестала и попросить об одной просьбе.

— Хорошо. В честь столь доброго обращения ко мне я постараюсь помочь им, как только могу.

— Спасибо.

Гробовщик в ответ усмехнулся:

— Пока не за что меня благодарить. Однако советую тебе переживать не только за друзей, но и за себя и приёмного сына. Клод очень зол всем, что произошло. Особенно тем, что ты отдала частичку своей человеческой души Себастьяну.

— Его планы на мой счёт, которые он так долго строил, рухнули, как карточный домик. Я ожидала, что даже после моего перерождения этот ублюдок не успокоится. И я знаю, что мой сын теперь… Очередная его мишень.

— Увы, но это так, Регина. Теперь Клод нацелится на всю твою семью, да и тебя попытается уничтожить любыми способами. Ты ведь разрушила все его мечты.

— Похоже, история повторяется и идёт по кругу.

Я печально усмехнулась в ответ, невольно вспомнив «историю знакомства» Себастьяна с Клодом.

Гробовщик же прошёл к бассейну, наклонившись к воде, и зачерпнул её своей бледной ладонью, затем хитро улыбнулся, взглянув на меня:

— Но в отличие от Себастьяна ты далеко не случайная жертва Клода.

— Да, это так.

— У тебя есть какие-то дополнительные планы для подстраховки, на случай, если всё пойдёт не по плану?

— Если Клоду удастся сбежать от ловушки с Аномалией, мне придётся действовать самой. Усовершенствованный Дьявольский Меч всё ещё у нас, и я буду рада вонзить его и в Клода и в эту сучку Ханну собственноручно.

— Хочешь действовать на пролом, Регина? — жнец заинтересованно выгнул бровь.

— Почему бы и нет? Пора перенять подобную тактику врага, — я вздохнула в ответ.

— А если и этот план пойдёт к чертям, что ты будешь делать тогда?

— Тогда… Тогда я, правда, не знаю, что делать… Буду выводить его на одиночный бой. Я уверена, остальные смогут справиться с Ханной и её псинами. Это наш с Клодом личный бой.

— В этом случае тебе придётся очень нелегко.

— Я смогу одолеть его, даже если мне придётся истратить на это всю свою демоническую силу. Я должна…

— Ты должна и прежде всего — подготовить свои тело, ум, демоническую сущность и способности, иначе едва сможешь даже поцарапать Клода. Что же до твоей семьи… — Легендарный Жнец тут же задумчиво вгляделся в отражение своего бледного лица: — Пожалуй, я смогу тут немного помочь.

— Помочь? Как? — сразу же спросила его я.

— Защитить твоих близких. Сына твоего и твою семью.

— Гробовщик, я…

— Будешь благодарить меня после. Если, конечно, останешься в живых.

Он слегка усмехнулся, выпрямившись.

— А теперь тебе лучше побыть одной, съесть что-нибудь вкусное и отоспаться. Хоть ты теперь и демон, но, можно сказать, новорождённый.

— И то верно.

Поймав мой тихий вздох, пепельноволосый жнец слегка хитро улыбнулся:

— И не злись на своего новоиспечённого супруга за его сегодняшнюю «выходку». Он всего лишь хотел как лучше.

— Всё-то ты знаешь, Гробовщик, — я издала смешок.

— Не всё, но всё же я стараюсь быть полезным для тех, кто мне интересен.

— Как, впрочем, и всегда.

— Тебе помочь дойти до комнаты, чтобы твой извращённый друг не нашёл тебя и не трахнул?

— Думаю, после моей маленькой взбучки этот хитрец не тронет меня ещё как минимум сутки.

Я слегка ухмыльнулась, поднявшись на ноги, и с помощью щелчка пальцев обернулась в халат.

— К тому же я намеревалась, прежде всего, навестить своего сына.

— Что же, тогда я, пожалуй, пойду и займусь своей подготовкой, — ответил Легендарный Жнец, разворачиваясь. — А сынишку береги. Он отличным человеком будет.

— Знаю, — прошептала я с теплотой в голосе.

Лишь на мгновение Гробовщик обернулся, одарив меня хитрым, но всё же понимающим взглядом, и лишь затем направился в сторону выхода, постепенно растворяясь в воздухе, словно его здесь и не было вовсе.

Я же, оставшись одна, наконец, отправилась в комнату Данилки.

Анателла как раз закончила с ним занятия музыкой и вела в столовую, чтобы он смог немного перекусить.

Стоило мальчику увидеть меня, как он радостно заулыбался:

— Мама, привет. Ты уже закончила с делами?

— Да, мой хороший, закончила, — я ласково улыбнулась малышу. — А вы идёте перекусить после занятий музыкой, не так ли?

— Да, Данилка уже успел немножко проголодаться, — Ани кивнула и немного обеспокоено посмотрела на меня: — Ты в порядке, Региш? А то я слышала от Зиры…

— Всё уже хорошо, Ани, не волнуйся, — произнесла я, обняв Данилу, подбежавшего ко мне.

— Хорошо. Я тогда пойду, отдохну. Думаю, сегодня у нас всё, как в Биг-Маке будет. Гамбургеры, картошка фри и прочая вредная пища.

— Иногда и она совсем не повредит. И, Ани… Спасибо, что позанималась с Данилой и присмотрела за ним.