Трой и Киана медленно, но верно реализовывали свою мечту жить у моря. В их случае у океана. Они сняли дом недалеко от Владивостока на берегу Амурского залива. Не без помощи Камилы купили у южных корейцев катер, встали на учет у пограничников, поставили АИС(автоматическая идентификационная система) и стали подрабатывать туристическими прогулками. К работе они относились свободно, как привыкли, поэтому работали на себя. Договорились с менеджером одной из солидных фирм, занимающейся развлечением туристов на больших теплоходах, что они будут скидывать им некоторых клиентов желающих более уединенный отдых, но разнообразный.

Трой разведал тысячи квадратных морских миль, чтобы составить интересные маршруты. Составил карту всех мало-мальских островков, особенностей морских течений, погодной зависимости. Благо, этим ему приходилось профессионально заниматься большую часть жизни. Киана разрабатывала точки маршрутов, придумывая им свои уникальные черты. Один из самых распространенных маршрутов выглядел примерно так, туристы забирались с базы ранним утром. Встречали рассвет в океане. Это был волнующий момент, когда слившееся в единое полотно вода и небо вдруг разделялось тонкой красной полосой разгорающейся зари.

После рассвета Трой спешил отвезти их к месту в океане, в котором раз в сутки случался водоворот. Его можно было наблюдать с вершины каменистого острова, на который он совершал подъем, тоже являющийся элементом развлечения. Подниматься приходилось по металлическим скобам, вбитым в расселины между камней, используя страховку, перецепляясь, уставая, разочаровываясь по дороге в необходимости таких усилий. Но зрелище того стоило. Океан вдруг начинал углубляться шумной воронкой, пугая людей гипотетической перспективой оказаться возле нее в неурочный час.

— Даже киты знают о ней и успевают уплыть на достаточно далекое расстояние. — Успокаивал их Трой.

Следующей точкой экскурсии, как раз и были эти огромные млекопитающие. Они будто знали, что находятся в российских территориальных водах и недостижимы для японских браконьеров. Киты, не таясь, демонстрировали себя, казалось, что им нравится наблюдать за людьми также, как и людям за ними. Некоторые из млекопитающих, которых Трой узнавал в лицо, специально выпрыгивали из воды, чтобы обдать не ожидавших такой подлости туристов брызгами. Кадры с отдыха получались бесценными. Слава об их маршруте передавалась по сарафанному радио от одних постояльцев к другим.

Затем Трой вез туристов к острову, на котором Киана и наемный работник, готовили на огне замечательный обед. В основном это были дары моря, иногда, что-нибудь экзотическое, если туристы были из Китая. Еда на свежем воздухе всегда казалась вкуснее. На острове была оборудована беседка, закрытая от ветра панорамными окнами, из которых открывался шикарный вид на прибрежную полосу и колонию морских птиц, живущих на обрывистых скалах.

Потом туристов развлекали рыбалкой на удочку. Все призы они могли забрать с собой или попросить приготовить из них второй обед или полдник. Затем было посещение острова, который Трой обнаружил во время составления подробной карты. Это было необычное место. Внутри небольшого каменистого острова, с редкой растительностью, цепляющейся корнями за камни, находилось озеро. Два раза в сутки оно поднималось и вытекало из своей чаши. Причем вода в озере была пресной. Никакой живности в нем не водилось и насколько позволяло зрение, дна у этого озера не наблюдалось.

Загадка необычного озера часто будоражила воображение туристов. Ему приписывалось секретное военное предназначение, тайный вход в обители подводной цивилизации, проживающей параллельно с земной, сакральные врата в потусторонние миры божественных созданий и прочие выдумки. Тайна всегда хорошо продавалась, поэтому Трой оставлял этот остров на закуску, если рыбалка не удавалась, а Киана не успевала приготовить обед для туристов. Накладки случались, но к счастью очень редко.

Заработанные деньги пара космических скитальцев копила для покупки собственного дома. Им было неловко напрягать Камилу, да и сам процесс заработка своих денег был приятен. Спустя пять с лишним лет на Земле большой космос казался ненужным, избыточным. Простая и понятная работа, внятная цель в виде собственного дома, казались именно теми жизненными ориентирами, ради которых было приятно и весело жить. Все чаще в голову Троя и Кианы приходила мысль обзавестись детьми. У Гордея с Айрис на подходе была сестренка Никасу. Апанасий и Камила тоже задумывались о втором. А они все высчитывали удачный момент, представляя, будто это казино, и рождение ребенка в один момент может принести им прибыль, а в другой одно разорение.

Ранний утренний звонок вызвал легкое раздражение Троя. Не любил он таких клиентов, которые зная, что в это время все спят, считали, что их интересы важнее. Номер не определился.

— Кто? — Спросил он, уверенный, что это спам.

— Тимон, это Жендос. Помнишь, ты возил меня с женой и ее подругой на остров с озером?

Благодаря модификации, позволяющей сохранять в памяти все, что угодно в том виде, в котором видел воочию, Трой определил по голосу своего клиента. Было это прошлым летом. Странные туристы, которых он заподозрил в нездоровом сексуальном влечении.

— Евгений и Алина?

— Вот это у тебя память, Тимон. — Удивился парень. — Да, и еще с нами была Земфирка.

— Ближе к делу, у меня недоспано два часа. — Поторопил его Трой.

— Ладно, короче дело такое, Тимон. Я тут на Мальдивах пару месяцев назад схлестнулся с дайверами из Франции. Они чуть-чуть рубят по-русски, а моя Алинка по-французски. Я им рассказал про остров с озером, которое дважды в сутки поднимает уровень воды, и у которого нет дна. Они загорелись, как китайские петарды.

— Хотят приехать?

— В смысле хотят? Мы уже во Владике, сейчас прилетели. С оборудованием, с камерами, будем снимать документалку для «Нэшнл джиографик». Их четверо и мы с женой. Она будет переводчиком. Ты же по-французски не бельмеса?

— Это как?

— Да, неважно. Они нас поставили на баланс в группу, так что мы должны отработать вложенные деньги. Короче, Тимон, пригоняй свой катер к Владику и отвези нас на этот остров. Кстати, как мы ни пытались найти его на картах или описание в интернете, ничего не нашли. Может быть он засекречен?

— Может, но за полтора года никто меня не потревожил.

— Отлично, значит заберешь?

Трой вздохнул.

— Конечно, заберу. Оплата по стандартному тарифу.

— Не вопрос. Парни не нищие, так что помажут кусок хлеба еще и вареньем. Жду. Координаты откуда забрать скину «смской».

Трой отключил телефон. Вроде бы и хорошо, живые деньги, кино опять же, но как-то на душе стало тревожно. Не хотелось ему, чтобы люди лезли в эту тайну. Если обнаружат, что в ней нет ничего тайного, то и большую часть его маршрута придется менять. Кому нужна раскрытая тайна. И еще был у него подсознательный протест. Не нравился ему этот Жендос, называющий его Тимоном. Не пили они на брудершафт, не крестили детей, чтобы общаться так по-свойски. Киана в таких случаях говорила, что клиенты оплачивают свою глупость деньгами.

Раз французы ждали, надо было собираться. Киана проснулась и посмотрела на Троя одним глазом.

— Ты куда? У нас же сегодня выходной? — Спросила она.

— Кино хотят снимать про остров с озером. Французы какие-то прилетели во Владивосток с необходимым оборудованием. Они говорят на французском. В нашей капсуле есть возможность выучить этот язык?

— Наверное. Там все земные языки есть.

— Отлично. Хочу понимать, о чем они будут говорить между собой. Почему-то эта затея вызывает у меня раздражение?

— Потому что сегодня мы собирались отдыхать. — Киана села, прислонившись к спинке кровати. — Тебя сегодня ждать?