Глаза Гвин расширились, она попятилась назад, и жужжание в голове стихло. Она прикрыла рот пальцами, и тут Азриэль одарил ее еще одной плутовской ухмылкой.
— Ты… ты притворялся? — прошептала Гвин.
Азриэль покачал головой и нежно обхватил ее плечи, держа ее на расстоянии вытянутой руки. — Нет. Это сделала ты. Я перестал говорить, потому что ты так захотела.
— Вот дерьмо, — вздохнула она.
Мягкий смех. — Действительно. — Он протянул ей руку. — Время для вечернего патрулирования. Завтра утром, пока все не приехали, мы тоже можем сделать это вдвоем.
Гвин дрожащими пальцами взяла руку Поющего с Тенями и позволила ему повести ее к линии деревьев, окружавших поместье Тамлина.
— Какими насыщенными выдались последние несколько дней, — заметил он. — Снова наставила Верховного Лорда на истинный путь. Узнала свои потенциальные корни. Спасла своего мэйта. Узнала, что он влюблен в тебя и, наконец, получила доступ к своим способностям внушения. — Он ухмыльнулся. — Котел, у тебя та еще выносливость.
Гвин пожала плечами. — Что я могу сказать? Я всего лишь маленькая женщина, полная энергии. — Она поддразнила его дразнящей ухмылкой. — Ты помнишь старые добрые времена, когда ты сам был молод и полон энергии?
Азриэль снова фыркнул. — Я все еще молод, знаешь? Мы, по сути, одного возраста.
— Не знаю, — пропела она, глядя на него. — Не вижу ли я седых волос на твоей голове?
— Ты очень умна. Я просто умираю со смеху, — язвительно ответил Азриэль. — Как же меня угораздило оказаться связанным с тобой?
— Просто повезло, я полагаю.
Наступил момент дружеского молчания, прежде чем Азриэль заговорил снова. — Я горжусь тобой, знаешь?
Гвин улыбнулась про себя, покачав головой. — Я не думала, что это сработает.
— Дело не в том, что это сработало. — Он коснулся ее плеча. — Дело в том, что у тебя хватило смелости попробовать. Это… пугающая сила, если не сказать больше.
— Ну, — вздохнула она, — если это что-то стоящее, то я хочу использовать эту магию осторожно. — Гвин окинула его серьезным взглядом. — Это не просто трюк, к которому можно относиться легкомысленно. Это лишение кого-то свободы воли, Азриэль.
Поющий с Тенями остановился на полушаге, взял обе ее руки и поднес костяшки к губам.— Тогда это счастье, что эти способности были дарованы кому-то столь доброму, честному и хорошему.
Она наслаждалась ощущением его мягкого рта на своих пальцах, представляя, на что еще способны эти губы. Ее живот сжался, а пальцы на ногах подогнулись.
И когда он отпустил руки Гвин, ее пронзил отрезвляющий холод.
— В чем дело? — мягко спросил он.
— Они будут здесь завтра. Неста, Морриган, Эмери, Кассиан, Рисанд, Фейра. Все они.
Азриэль криво улыбнулся. — Ах, да. И нам снова придется притворяться двумя ничего не замечающими влюбленными дураками.
— Ты говоришь так, будто это плохо.
— Вовсе нет, — усмехнулся Азриэль. — Я постепенно приспосабливаюсь к своей роли скромного, краснеющего жениха.
Гвин рассмеялась и прижалась к его груди. — Жениха, говоришь? Сначала приданое, теперь жених…
— Жених, — сказал он резко. — Я же не сказал “муж”, верно? — Поющий с Тенями сморщил нос. — Самонадеянная девчонка.
— Лучше самонадеянная девчонка, чем высокомерная задница.
Руки Азриэля нашли ее бедра. Гвин вздрогнула от молнии, пронзившей ее от его прикосновения. Пальцы, которые она положила на его мускулистую грудь, сильнее сжали ткань его рубашки.
— Неужели я действительно так высокомерен, Певчая Птичка? — спросил Азриэль, склонив голову. — Или я просто проницателен?
Грудь Гвин тяжело вздымалась от его близости, от лукавого блеска в его глазах. Край его губ приподнялся, когда он уловил ее реакцию, а также, вероятно, легкое изменение ее запаха.
— Не думай, что мимо меня прошло выражение твоего лица, когда я упомянул о том, что хочу построить для тебя дом. — Его губы коснулись ее щеки. — Или то, как ты улыбнулась, когда я подарил тебе то жалкое подобие приданого. — Он заправил прядь волос ей за ухо. — Как вспыхнули твои глаза несколько минут назад, когда я назвал себя женихом. — Его рот коснулся ее рта, но он колебался. — И я, конечно, не могу не замечать изменений в твоем запахе. — С болезненной нежностью он поцеловал ее. — Например, сегодня. — Еще один поцелуй. — Или в тот раз, когда я вел себя, как ревнивый идиот. — Еще один поцелуй. — Ну и конечно каждый раз, когда ты заставала меня на тренирующимся без рубашки.
Она не была уверена, откуда исходил звук, но Гвин заурчала, прижимаясь к его губам. Она пробовала его на вкус, вдыхая аромат кедра и тумана. Она прижалась к нему всем телом и почувствовала, как он напрягся, прижавшись к ее бедрам. В ней вспыхнуло сильное желание, которое она узнала по тем поздним ночам в купальне. Его нужно было удовлетворить.
Но тут Азриэль отстранился, его руки соскользнули с ее талии и прижались к ее лицу. — Не здесь, — сказал он голосом, хриплым от желания. — Когда мы займемся любовью, я хочу поклоняться тебе. Я хочу, чтобы ты лежала передо мной, чтобы я мог рассмотреть каждый дюйм. Я не хочу торопиться, я хочу запомнить каждое твое движение, каждый вздох, каждый звук.
У Гвин перехватило дыхание, слова вырвались из нее с придыханием. — Какие конкретно звуки?
Грудь Азриэля одобрительно заурчала, когда его взгляд переместился на ее губы. — Ты прочла кучу романов, Гвинет. Он наклонил голову, позволяя своим губам и зубам прикоснуться к ее шее. Его горячее дыхание лизнуло ее кожу, и он прошептал. — Используй свое воображение.
Гвин закрыла глаза, откинув голову назад, чтобы дать ему доступ к своему горлу.
Но потом его горячее дыхание исчезло, и послышался хруст травы. Раздался негромкий смех.
Гвин открыла глаза и увидела, что Поющий с Тенями направляется к поместью, широко ухмыляясь.
Расплавленный жар внутри Гвин закипел. Она зарычала и бросилась за ним, прекрасно понимая, что он не даст ей того, чего она хочет. По крайней мере, не сегодня.
Комментарий к Глава XLIV. What this Word’ll Throw.
я сейчас в отпуске, поэтому в ближайшие пару недель главы будут выходить пореже 🥲
========== Глава XLV. Try to be a Saint. ==========
— Тебе придется постараться, Поющий с Тенями, — усмехнулась Гвин, выдергивая сорняк из газона.
Сегодня прибудут остальные члены Внутреннего круга, а завтра — праздник Летнего Солнцестояния.
После утреннего патрулирования Азриэль и Гвин помогали Тамлину готовить территорию его поместья к завтрашнему празднику. Верховный Лорд продолжал свои усилия, пытаясь убрать непокорный плющ, а Гвин и Азриэль занимались газоном.
Азриэль поднялся со своего места, сел на четвереньки и вытер пот со лба тыльной стороной ладони. Он взглянул на Гвин, которая продолжала выдергивать сорняки из земли и складывать их в большую корзину.
Поющий с Тенями сделал огромный глоток из своего кувшина с водой. — Ты воинственна в своих усилиях, знаешь?
Он немного раздвинул левое крыло, чтобы обеспечить Гвин больше тени от палящего полуденного солнца.
Выдернув особенно упрямый сорняк, Гвин села на пятки и повернулась к своему мэйту. — Чем скорее мы закончим это дело, тем скорее я смогу принять ванну. Я не хочу так пахнуть, когда все придут. — Все — это Эмери, Неста, Морриган, Кассиан, Рисанд и Фейра. От двух последних у нее свело живот. Гвин оглянулась через плечо на Тамлина, который собирал в кучу вырванные им лианы, потом посмотрела на Азриэля. Она понизила голос. — Как ты думаешь, насколько все будет плохо?
Азриэль покачал головой, отставляя воду. — Зависит от того, насколько Тамлин будет вести себя, как дерьмо, и насколько сильны будут защитные инстинкты Рисанда. Его насмешки… могут быть очень острыми. Это опасно для гордости и нравов Тамлина. — Азриэль вздохнул и продолжил собирать траву. — Надеюсь, ради Фейры они смогут взять себя в руки. По крайней мере, пока не разрешится конфликт с Грейсеном. После этого они смогут вернуться к своей кровной вражде.
