— Андрей не хочет жениться! И в ближайшие дни мы поговорим с родителями, чтобы убедить их передумать на счёт нас…

— Да он притворяется! — взрываюсь, — Просто чтобы задурить тебе голову! Господи, почему ты его оправдываешь? Очнись, Карина! Ты же разумная девушка, — наверное, я должен был быть мягче. Но меня просто убила та железобетонная уверенность, с которой девушка встала на защиту этого недоноска. Твёрдо, жёстко, глаза горят. Без капли сомнений. И я не выдержал, сорвался, но сделал этим только хуже.

— То есть ты считаешь меня такой идиоткой, да? — щурится, — Ковалёв….

— Сколько ты его знаешь? — не даю договорить.

— Какая…

— Сколько?

— А ты? — отвечает вопросом на вопрос, — Ты его вообще не знаешь, ясно? И даже не попытался. Поверил мерзким слухам, — качает головой, — Знаешь, я была о тебе лучшего мнения. Думала, уж кто — кто, а ты должен знать, что иногда люди не такие, какими кажутся, — выпаливает, многозначительно смотря на меня, но уже через секунду понимает, что сказала. Точнее, на кого намекнула. На мать. Это удар ниже пояса. Хоть и точный.

— Хм… — откашливаюсь, — Справедливо.

— Стас, прости, я не хотела, — лепечет, понимая, что лишнее ляпнула.

— Нет, от чего же. Ты права, — развожу руками, — Но здесь абсолютно другая ситуация. Этот человек — настоящий псих. Маньяк. Убийца, в конце концов. Он хитёр и опасен. И…

— Стоп, — демонстративно затыкает уши, — Я не хочу это слушать, потому что…, — не договаривает, задерживая взгляд, на чём — то за моей спиной. Оборачиваюсь и вижу объект нашего спора. Следит что ли?

— Он же сказал, что занят, — слышу растерянное бормотание Карина. Опа. Вот это новости. В следующую секунду девушка вскакивает, и направляется в сторону Андрей, а затем до меня доносится его испуганный возглас.

— Господи, что с тобой случилось???

Не могу понять толком, в чём дело и что конкретно имеет в виду Карина. Только когда парень поворачивается полностью, замечаю явно проступивший фингал.

Подхожу и слышу какое — то блеянье Андрея.

— Карин, не обращай внимания, это мелочь, — очень не похож он на того самоуверенного нахала, каким я увидел его вчера. Прищурился, разглядывая. Что — то здесь не так.

— Стас? — будто испуганно смотрит, — П — привет. Ладно, извините, мне пора, — хочет поспешно уйти.

— Стоять! — командует Карина. Она переводит взгляд то на меня, то своего благоверного. Я не понимаю в чём дело, Андрей отворачивается и наконец….

— Стас, это ты??? — ошарашенно хлопает глазами.

— Что я?

— Ты ударил Андрея? — именно к такому умозаключению пришла девушка.

— Совсем сдурела что ли? — у меня челюсть отвисает.

— Андрей, — поворачивает голову.

— Карин, это не он, — оправдывает меня, но очень неуверенно, — Не хотел, чтобы ты меня видела вообще в таком виде. Извини, что обманул, но мне правда пора и…

— Хватит! — кричит Карина, — Вы что издеваетесь надо мной оба? Стас!

— Да что ты от меня хочешь? Думаешь, мне делать больше нечего как ему в глаз бить?

— Оставь друга в покое, — бормочет, как побитая собака. И вот теперь я понимаю причину такого поведения. Это и есть его цель. Создать видимость, что синяк всё — таки от меня.

— Ах ты урод! — хватаю за грудки, — Что за цирк?

— Стас, отпусти его, — Карина пытается оттащить меня, но я смотрю в эти наглые глаза и мечтаю просто вырвать их. Вот лицемерный гадёныш.

Он не до конца идиот. Полностью жертву из себя не строит и с лёгкостью отталкивает меня. Завязывается потасовка. Я всё — таки намерен нанести ему удар, как слышу отчаянный крик:

— Андрей, прошу не надо! — и вместо того, чтобы добраться до его рожи, чувствую спиной пол. Он просто отбрасывает меня и сосредотачивается на Карине, по лицу которой бегут слёзы.

Юданов резко оказывается рядом с девушкой и обнимает её.

— Успокойся. Не плачь, пожалуйста, — бормочет он. Встаю, сплёвываю кровь, которая сочится из губы. Задел, зараза.

— Карина, ему нельзя верить, — пытаюсь вразумить подругу, но всё бесполезно. Сцена сыграна и теперь, в её глазах, Андрей выглядит героем. Не из — за того, что остановил драку. А потому, что услышал её мольбу. Скорее всего на это и был расчёт. Всё, что мне удалось узнать наталкивало меня на мысли, что этот парень очень умелый манипулятор. Видимо, я всё же недооценил его. Он умнее, чем я думал.

— Карина, — делаю шаг навстречу, но девушка выставляет руку.

— Не надо. Я тебя услышала. И сказать мне тебе больше нечего. Я…, — качает головой, — Извини, но я пока не готова с тобой говорить. Идём, — хватает Андрея за руку и просто уводит за собой к выходу. Останавливать — нет смысла. У девушки своя правда в голове. И наверняка, не без помощи этой сволочи.

Меня всего трясёт. Как она могла вообще не поверить мне? Как могла просто уйти? Чем он ей так голову задурил??

Первая мысль — догнать и всё же вырвать девушку из рук этого мерзавца. Заставить уйти со мной. Но я понимаю, что ничего этим не добьюсь. Карина сделала свой выбор. Что ж, это её право.

Однако просто так оставить ситуацию не могу, зная, как опасен этот тип. Поэтому решаю нанять человека, который будет следить за девушкой. Чтобы с ней ничего не случилось. По крайне мере, моя совесть будет чиста. Всё — таки обиды обидами, но есть Юданов навредит Карине — никогда себе этого не прощу. А мне видимо лучше вернуться домой. Неудачная вышла командировка.

Карина…

Я и представить не могла, что такая долгожданная встреча с другом обернётся кошмаром. Слова Стаса не удивили меня. Напротив. Я ждала чего — то подобного. Была уверена, что он начнёт пробивать Андрея. Однако не ожидала, что найдёт что — то ещё. Конечно, смерть девушки на отдыхе могла бы меня насторожить, если бы не одно «но». Я сама прекрасно знаю, как проходят подобные тусовки. Когда золотые детки отрываются на море, без родителей, огромными компаниями. Между прочим, мы со Стасом познакомились при схожих обстоятельствах. И тогда тоже случались разные казусы. В том числе и случаи, которые могли закончиться летальным исходом. Так что же теперь, искать и там связь с Андреем? Понятное дело, что мой друг слишком много нафантазировал. У него были основы, в виде местных сплетен, а дальше всё само сложилось. Я не винила Стаса. Понимала, что он беспокоится. А ещё мне было безумно стыдно за ту глупость, что я ляпнула. Упоминать его мать было жестоко. Корила себя, на чём свет стоит. И пыталась найти слова извинений, как увидела Андрея.

Дальше мозг просто отключился. Сначала — дикая обида. Как же так? Получается, он меня обманул? Сказал, что занят, а сам по кафешкам расхаживает? Стало так больно в груди, что я тут же решила припереть его к стенке и всё выяснить. К чему эти знаки внимания? Ведь вчера мне показалось, что я действительно нравлюсь Андрею. Но увидел лицо парня, забыла обо всём. А затем всё встало на свои места. Стас! Кто ещё мог дать в глаз Юданову? В конце концов, по злачным местам он не ходит, так что случайные хулиганы исключаются. Кто ещё мог до такого додумать, кроме того, кто буквально пять минут назад заявлял, что Андрей мне не пара?

Конечно, друг не признался. И даже выглядел оскорблённым. Андрей тоже отрицал его причастность, но как — то с опаской что ли. Украдкой, я заметила, как он смотрел на Ковалёва. Не хочет новой драки? Но её было не избежать. Стас ни с того ни с сего взбесился и бросился на него.

На долю секунды меня парализовало от ужаса. Начала кричать, плакать, но меня никто не слышал. И только когда я позвала Андрея — всё прекратилось. Он смог остановиться. Не давать отпор, а услышать мою отчаянную просьбу. После говорить было не о чем. Стаса я не хотела видеть.

И теперь, сидя в машине с Андреем у моего дома хотела знать только одно.

— Зачем ты меня обманул? — тихо спрашиваю, смотря на парня.

— Ты о чём? — подозрительно хмурится.

— А есть варианты?

— Ну…, — пожимает плечами.

— Скажи мне правду. Всю, — затаив дыхание, жду слов, которые навсегда разобьют мне сердце. Что я для него ничего не значу.