- Пойдёмте отсюда, - сказала Лиля.

  - М-да. Как бы хозяева не высунулись, - поддержал её Саня и показал рукой в темноту, приглашая следовать дальше.

  Будто по заказу калитка открылась и вышел пожилой мужчина - вся голова седая, лишь брови чёрные.

  - Товарищи, вы к кому-то пришли? - спросил он глуховатым голосом.

  - Гуляем, старик, - снисходительно сказал Саня.

  - Не беспокойтесь, сейчас уйдём, - добавила Лиля.

  - А что такое, дед? Мы что, мешаем? - небрежно спросил Бобов, срывая ягоды с ветки и бросая их в рот.

  - Собака лает, внучка заснуть не может, да и мне завтра рано на смену.

  - На заводе работаете? - спросил Саня.

  - Да... В прокатном цехе.

  Но нетрезвого бородача - критика старик почему-то вывел из себя.

  - Слушай, дед, заткнись! Мы гуляем где хотим, понял?! Чего ты нам указываешь?! - закричал Бобов.

  - Да я просто прошу... По-человечески прошу. Всё-таки я здесь хозяин, и дерево посажено мною. Днём бы пришли, попросили бы вишен, я бы дал.

  - Да ты быдло! - не унимался Бобов. - Мироед! И все вы низший класс, рабочие муравьи, обслуживаете нас, лучших! Так были бы благодарны нам!

  - Анастас, полегче, полегче. Что-то тебя понесло не туда, - произнёс Саня.

  - Прекратите оскорблять человека, Бобов! - воскликнула Лиля.

  - Где ты видишь человека? Ты видишь гниду, - продолжал Анастас Бобов.

  - Слушая, парень, я войну прошёл, меня не испугаешь, - произнёс пожилой мужчина. - Но не хочется такой сволочью как ты руки марать.

  - А я не побоюсь, - сказал вдруг Бобов и взмахнул кулаком.

  Тело мужчины осталось лежать в открытой калитке ногами наружу.

  - Что вы творите! - крикнула Лиля, а Саня схватил Бобова за рукав, но тот отмахнулся.

  - Пошли, пошли, - стал торопить Саня. Ему удалось увлечь увлёк за собой Бобова и Лилю.

  Они шли по дачному посёлку, а сзади заливалась собака.

  Когда они пришли, то всё "интеллигентное общество", сидело на стульях и высокопарно слушало пение Гортензии. За фортепиано восседал сам хозяин дома - седоусый писатель и вдохновенно нажимал на клавиши.

  Столы были убраны.

  Лиля всё думала о инциденте со стариком:

  "Что там случилось? Почему он замер? А может быть ему плохо?"

  Она рассказала об этом хозяину дома - седоусому писателю, но тот отнёсся ко всему спокойно.

  - Ничего. Это ерунда. Забудьте. Давайте я вам налью коньяку - успокаивает нервы.

  Лиля отказалась.

  Бобов стал орать что-то нечленораздельное и хватать Лилю за руку, зазывая её в какую-то комнатку наверху. "Общество" заливалось смехом. Когда он опрокинул стул и выругался, все порешили его отправить наверх спать.

  Воспользовавшись общей сумятицей, Лиля выскользнула во двор. Накинув на плечо сумочку, она зашагала по белой дорожке. Из головы никак не шли ноги старика, видневшиеся из калитки.

  Девушка шла по едва освещённой улице, мимо немых домов, притаившихся кустов. Деревья в темноте казались монстрами великанского роста. Горели лишь два фонаря да отдельные окошки полуночников.

   Ей всё чудились ноги в калитке. Она должна была убедиться, что с хозяином дома всё в порядке. Она знала, что в этом убедится просто увидев закрытую калитку.

  Чем ближе она подходила к воротам дома - тем сильнее стучало её бедное сердце. Тело пожилого мужчины было там, где его оставили, и лишь ноги торчали наружу.

  Собака скулила с завыванием. Когда Лиля склонилась над стариком, та с лязгом бросилась вперёд, но цепь крепко держала её.

  Перед девушкой лежал холодный мертвец. Бледный свет сочился из окна на кусты смородины, посыпанную гравием дорожку, на верхушку забора.

  Страх с головы до пят охватил Лилю. Она отступила назад, а потом и вовсе бросилась прочь.

  Она бежала, спотыкаясь, по просёлочной дороге, спустилась с пригорка, перелетела через луг, освещённый луной и вскоре очутилась в некоем тёмном царстве. Это был вековой непроходимый лес, чёрный, как ночь.

  Она села на ствол поваленного дерева, чтобы отдышаться и обдумать всё. Было тихо. Птицы спали, скрыв под крыло день.

  Она с ужасом подумала о том, что убежала от дома, в котором осталась внучка, которая ждёт своего дедушку. А быть может в доме был телефон и стоило вызвать милицию и скорую помощь? Но...Куда, сюда за город, в этот посёлок Ольхово? Сомнительно. Да и как бы она вошла, чтобы позвонить? Собака бы её не пустила. Да и дома, быть може,т есть женщина, жена это рабочего, бабушка внучки. Стоило покричать, бросить камешком в окно, а она убежала! Позор!

  Трусиха!

  Но где она?

  Лиля оглядывалась. Её окружал густой лес, и она не знала куда идти. Комары зудели у неё над головой и кусали за голые ноги. Тени блуждали между деревьев и навевали жуть.

   Что делать? Надо, конечно, идти в город. Она даже не знала как вернуться назад, в Ольхово. Она помнила, что с холма, на котором находится посёлок, они с Саней видели огни города. А где была тогда луна? Кажется справа?