- Вообще-то, мне кажется, парень прав. Лучше разрешить ему уехать домой, тут ведь недалеко.

  - А выдержишь дорогу? - спросила медсестра.

  Феликс кивнул.

  Выпив, по совету медсестры, чаю с лимоном и проглотив лекарства, он вышел под оранжевые лучи осеннего солнца.

  Щекутин попросил водителя ЛиАЗа:

  - Михалыч, парня на платформу подбрось.

  - А что такое? Домой?

  - Да приболел немного.

  - По пути заправиться заедем.

  - На пол десятого - то успеете?

  - Успеем, - протянул Михалыч.

  Феликсу даже стало как-то легче. Он ехал в пустом автобусе среди садов, полей, сидя у залитого солнцем окна, ему было тепло и хорошо. И очень хотелось домой.

  Они заправились, но, не доехав до железной дороги, мотор автобуса вдруг зачихал и заглох.

  Михалыч вращал ключ зажигания, но бесполезно.

  - Ты, парень, сиди, - сказал он Феликсу, - а я попробую завести мотор.

  Но все его усилия не увенчались успехом. Раздражённый Михалыч, ругаясь, стал копаться в моторе.

  Феликс посмотрел на часы.

  Он вышел из пыльного салона и сказал:

  - Михалыч! Не успеваем! Мало времени осталось.

  Хмурый водитель молча копался в моторе, потом вытер руки промасленной тряпкой, залез в кабину и опять попробовал завестись. Напрасно!

  - Будь проклята эта машина, - ругался Михалыч, - давно уже списать пора.

  Он посмотрел на Феликса.

  - Что же с тобой делать, парень? Ни туда, ни назад... Ну хоть бы ехал кто! - с досадой говорил водитель.

  Он посматривал на дорогу.

  - Михалыч, тут часто трасса пуста. Ждать бесполезно, - сказал Феликс. - А давайте я добегу. Ведь девятнадцать минут осталось!

  Михалыч внимательно посмотрел Феликсу в глаза.

  - А что... Беги, парень, беги. Авось успеешь ещё. Давай, ноги молодые, быстрые... Эх, я в твои годы.

  Попрощавшись с Михалычем, Феликс побежал. Но уже за поворотом стал бежать медленнее, сказывалась болезнь. Пробовал остановить мотоциклиста с коляской, но тот промчался мимо.

  Вскоре Феликс стал просто идти быстрым шагом.

  На пути ему встретилась бабушка с кошёлкой и внучка с котёнком на руках.

  Платформа была совсем рядом.

  - Это электричка на Дахов? - спросил Феликс.

  - Электричка? Так, она! Мы - с неё!

  Электричка тронулась, когда Феликс вбежал на перрон. Следующая была только в 17. 30.

  Так долго ждать не было никакого желания, ещё меньше хотелось возвращаться.

  И он побрёл по путям, надеясь добраться пешком до своего родного города.

  Сначала шагалось радостно. Казалось, что даже болезнь отступила. Вдоль железнодорожных путей была протоптана узкая тропинка. Он шёл, напевал песни, размышлял о будущем, отдыхал, наблюдая проносящиеся поезда, любовался красивыми видами, стараясь не сбиться с пути, ведь рельсы иногда перекрещивались, временами расходились в разные стороны.

  Но спустя сорок минут он ощутил усталость и слабость. Добрёл до ближайшей платформы, сел на скамейке отдохнуть.

  Далеко за полем гиганты тополей сходили к реке, которая едва белела на солнце.

  Отдохнув, он поднялся и зашагал дальше. Теперь, когда путь шёл между городами, ему пришлось идти по шпалам. Аромат опадающей осенней листвы с придорожных деревьев смешивался с запахами рельсов, ржавчины и креозота.

  Постепенно слабость стала одолевать. Иногда Феликсу становилось совсем плохо, и он садился в траву недалеко от полотна, потом вставал и упрямо шёл дальше.

  Потерял он сознание в том месте, где дорога проходила через лес.

  Как в бреду он увидел чьё-то склонившееся бородатое лицо, слышал шёпот: "Эй, парень, очнись, что с тобой?". Феликс помнил, что какой человек вёл его...

  Очнулся он в каком-то доме. Он лежал на кровати, а бородатый человек держал в руке и разглядывал его кинжал. Ему показалось, что на синеватом лезвии просвечивались, мелькали серебром, золотом и алым цветом какие-то знаки.

  - Нет, не трогайте, это моё, - прошептал Феликс и протянул руку.

  - Нет, не беспокойтесь, молодой человек, я не могу владеть этим предметом, это же нойвшек, - заверил бородач, вложил кинжал в ножны, висевшие на шнурке на груди. - Сейчас я сделаю отвар из трав, и болячки ваши быстро отступят, силы возобновятся.

  - "Нойвшек" - отпечаталось странное слово в сознании Феликса.

  Человек поил его отварами и постепенно силы вернулись.

  - Полежи до вечера, а там электричка будет, - сказал незнакомец.