Аалто оборачивается. Он выглядит в точности так же, как в видении Рей: безумные глаза широко распахнуты, зрачки расширены до предела.

– Ты убил её.

Кайло замирает.

Аалто продолжает говорить, будто находится в каком-то другом месте и времени:

– Это не твоё, – он не сводит взгляда с фиолетового луча. Впервые Кайло видит в нём столь откровенный страх. – Ты направил её по своему пути…

– Заткнись, – рычит Кайло.

Руки Аалто трясутся. Он вцепляется себе в волосы.

– Где мой мастер?!

– Ты больше никогда её не увидишь.

Аалто будто бы наконец замечает, кто находится рядом с ним, – или осознаёт, что они в одной реальности. Его взгляд медленно переползает на Кайло, а затем губы искривляет усмешка. По-прежнему сжимая волосы, Аалто проходится по дому и качает головой.

– Я видел её в тысяче жизней и увижу ещё в тысяче, – он прищуривается. – Ты не тот, кто имеет значение! Она находит себе других мальчишек, другие джунгли! Где бы ты ни находился, она всегда – великая. Моя смерть тебе не принадлежит.

Рука Кайло крепче обхватывает рукоять меча.

– Тогда отчего я здесь.

Уголок рта Аалто дергается снова и снова, губы сжимаются.

– Это не должен был быть ты, – бормочет он. – Должен был быть Люк.

Кайло нахмуривается.

– Как это возможно.

– Рей отыскала два пути… – Аалто бросает на него взгляд, полный чистейшей ненависти. – Она выбрала неправильный, – он сглатывает, кадык ходит вверх-вниз, а взгляд не отрывается от фиолетового клинка. – Ты всего этого не заслуживаешь, не заслуживаешь того, что я приберёг для Рей…

Растеряв остатки терпения, Кайло выбрасывает вперёд свободную руку. Аалто подкидывает в воздух, как тряпичную куклу, и бросает в стоящий рядом столик. Маленькая вазочка с увядшими цветами разбивается. Аалто поднимается, уперев ладони в столешницу, заходится в кашле. Ярость бурлит в Кайло. Он вновь поднимает руку. Аалто Силой поднимает в воздух, впечатывает в стену. Он ударяется спиной и соскальзывает на пол.

Кайло наступает. Его губы вздёргиваются, обнажая оскал.

Аалто поднимает на него глаза. И смеётся. Его зубы испачканы кровью.

– Моя смерть тебе не принадлежит, – напоминает он, откидывает голову назад, упираясь затылком в стену, и с его губ срывается хрип. – Я видел всё это на каждом пути. Ты никогда не можешь остановить то, что происходит.

– О чём ты говоришь, – цедит Кайло.

– Я знаю, – следующий вдох даётся Аалто с трудом. Видимо, несколько рёбер сломаны. – Твой путь, Бен. Твою судьбу. И я знаю…

Кайло поднимает меч, готовясь вогнать его врагу в грудь.

Аалто мучительно закашливается.

– Где твой путь отделяется от пути Рей.

Меч останавливается.

Аалто снова улыбается, показывая окровавленные зубы.

– Ей не стоило ходить в ту пещеру.

Кайло словно бы окатывает ледяной водой.

Улыбка Аалто меркнет, сменяясь горестным выражением лица.

– Мы могли бы сберечь её, – он трёт пальцы друг об друга, будто в них зажата струна. – Ты не позволишь мне помочь…

– Ты не станешь помогать, – остриё меча оказывается в опасной близости от горла Аалто. – Ты больше ничего не сделаешь Рей.

– Почему? – спрашивает Аалто. Его глаза расширяются, а костлявые пальцы хватают Кайло за воротник. – Её прощение должно распространяться только на тебя?

Кайло замирает. Костяшки Аалто белеют.

– Ты помнишь джунгли, Бен? – говорит он. Хватка его пальцев усиливается. – Ты помнишь деревню? Лес? Аллею? – звучит короткий лающий смешок. – Что я сделал такого, что ты не делал лучше меня?

Кайло подносит меч ближе к горлу Аалто, появляется слабый запах обожжённой кожи, но тот даже не дёргается.

– Ты готовил её себе на смену, – мрачно произносит Кайло, вспоминая разговор с Сораном и Жанарой. – Хотел отдать её Сноуку вместо себя.

– Она оказывается у него на любом пути, – чуть слышно шелестит Аалто. – Ради Люка. Ради тебя. Ради меня, – его рука, сжимающая воротник, расслабляется. – В большинстве случаев именно ты доставляешь её к нему. Ты – худший из Рен. Вот почему он тренирует тебя, а использует нас, – Кайло глядит на него сверху вниз. Губы Аалто сжимаются в бледную полоску, и он поднимает взгляд. – С тех самых пор как ты был ещё ребёнком, я видел в тебе только смерть.

– И ты увидишь ещё одну.

Кайло больше не хочет слушать предателя. Он поднимает меч…

– Не от твоей руки, – произносит Аалто.

И Кайло каменеет, не в силах шевельнуть и пальцем.

Аалто отнимает руку от его воротника. И происходит удивительная трансформация: дикий взгляд меняется, уголок губ прекращает дёргаться, даже ядовитое присутствие в Силе становится приглушённым. Полубезумное выражение лица сменяется ледяным, расчётливым взглядом.

– Я не тот, кто больше не увидит Рей, – шепчет он.

Кайло пытается сбросить чужой контроль, но Аалто прикасается пальцами к его виску.

***

Он оказывается в джунглях. Воздух вокруг дрожит от звуков: пронзительного визга пикирующих истребителей, криков животных, криков людей.

Кайло узнаёт этот день. Это последний день.

Он не может двинуться с места, только его взгляд мечется, отмечая сцену за сценой: храм в центре Явина-четыре охвачен пламенем, несмотря на это истребители снова и снова бомбят его; короткие тренировочные мечи учеников затухают, а их обладатели падают наземь один за другим; садится солнце, заливая всё вокруг оранжевым светом, – мертвецов, убийц.

Его дядю.

Кайло пристально смотрит на него. Люк не сводит глаз с побоища, лишённый сил, скованный раной, которая так никогда и не исцелится, лишь глядит на то, как гибнет его мечта, а родной племянник стоит в самом сердце хаоса.

***

Видение памяти меняется.

***

– Ты убил нас, Стручок.

Он больше не Кайло, он – Бен. В его руках голубой меч. Бен наблюдает за тем, как ученики, ускользнувшие от преследователей, исчезают в лесу, спасаясь бегством. Он знает, что среди них и Аалто. Провидец – единственный, кто избежит смерти. Слишком ценный, невероятно уникальный, чтобы погибнуть при зачистке.

Бен оборачивается к Сорану. Он такой, как в тот день: восемнадцатилетний, одетый в свою вечную тунику без рукавов, держащий в руках фиолетово-голубые мечи – клинками назад, рукояти залиты кровью. Соран улыбается, и этот звериный оскал делает его диким и смертельно опасным.

– Ты сам решил перейти, – ровно отвечает Бен.

Улыбка не покидает лица забрака.

– Я это запомнил по-другому.

– Тогда как ты это запомнил?

Соран медленно отворачивается и смотрит на закат.

– Я это сделал ради любви. Я бы сделал всё то же самое опять, чтобы быть с ней.

Бен гримасничает.

– Так ведь лучше, правда? – Соран бросает на него последний взгляд. – Или ты этого знать не желаешь?

У Бена нет ответа.

Как уже происходило и произойдёт вновь, забрак срывается с места и исчезает в зарослях.

Бен слышит крики, эхом разносящиеся под пологом леса. Птицы взлетают с верхушек деревьев, будто ищут спасения – которого никто не получит.

***

Он активирует собственный меч и бросается следом за призраком Сорана.

***

Бен останавливается на поляне. Это место ему хорошо знакомо. Именно там его дядя тренировал с ним контроль над эмоциями. Камни для медитации – маленькие, белые кругляши – по-прежнему сложены на краю. Бен раскидывает их, задев ногой.

Сначала он не узнаёт Жанару. Не из-за того, что она – юная девушка, а потому что она – целая. Руки и видимая часть торса Жанары покрыты татуировками её племени, кожа оливкового цвета, светлые волосы заплетены назад, чтобы не лезли в лицо – на котором два здоровых зелёных глаза.

– Я забрала её, – шепчет она. – Потому что хотела причинить тебе боль.

– Ты причинила, – бормочет Бен.

Жанара кивает.

– Нас не простят за всё это.

У её ног неподвижно лежит Ава – младшая из учеников Люка. Мёртвая. На руке Жанары – длинная безобразная трещина.