– Никто не простит.

Бен глядит на неё ещё мгновение, а затем снова ныряет в лесную чащу.

***

Он помнит, как преследовал Аалто, как гнался за ним по джунглям. Провидец был куда медленней, слабее Бена. Аалто бежал, потом маленькой, ещё детской рукой убрал зелёную ветку со своего пути…

– Ты… Ты здесь?

– Нет, – звучит женский голос, – я так не думаю.

– Куда ты идёшь?

– Вперёд, полагаю.

– Значит, я тебя ещё увижу?

– Да. Скоро.

Бен помнит, как его сердце торопливо билось в груди, как похолодели руки.

– Я – Аалто. А ты – джедайская девочка?

Он сбежал, даже не услышав ответ.

***

Новое видение.

Она сидит в развалинах храма, подтянув колени к груди и сотрясаясь от рыданий. Растения, обвивающие стены, увядают и гибнут, ученики, оказавшиеся поблизости, падают. Её нельзя убить. Она не может никому помочь выжить. Чёрные волосы, заплетённые в тонкие косички, заканчиваются бусинками в цветах старого Ордена: зелёные и белые, «Исцеление» и «Жизнь».

– Я… я сожалею, – плачет она. – Мне жаль.

Бен замирает.

Девочка, самая младшая из выживших, поднимает тёмные глаза, встречаясь с ним взглядом. Стены вокруг них обваливаются.

***

Среди камней только старик. Глубоко надвинутый капюшон, ссутуленные плечи.

– Скажи мне, Бен, – тихо произносит он, – когда сострадание перестаёт быть одним из вариантов выбора?

Старик оборачивается. Механическая рука хватается за осыпающиеся стены.

– Что случается, когда ты не в силах простить?

***

Бен падает на колени и обхватывает живот руками.

– Эй, – он слышит её голос. – Что случилось?

Бен не может смотреть на неё.

– Больно.

– Что болит?

Он не знает, как сказать правду, и потому просто тянется к её руке. Рей переплетает их пальцы. С прикосновением приходит тихое ощущение связи.

– Заставь боль уйти, – просит Бен. – Пожалуйста. Заставь её уйти, Рей.

Она опускается на колени рядом с ним.

– Я не могу.

Бен вздрагивает.

Вторая рука ложится ему на щёку.

– Но я останусь с тобой до самого конца.

***

Бен, очнись!

***

Он вырывается из-под контроля Аалто. Кайло слышит, как что-то приближается к его лицу, и успевает вскинуть меч коротким и яростным рывком. Звучит крик боли, в ноздри бьёт вонь горелой плоти. Кайло пятится. С глухим шлепком на пол что-то падает.

Аалто валится навзничь, держась рукой за плечо. Вторая рука, сжимающая нож, лежит между ними. Торопясь воспользоваться преимуществом, Кайло Силой отталкивает Аалто в стену. Провидец, стиснув зубы, ударяется спиной и, как тюк тряпок, падает на койку.

– Ты не можешь!.. – глаза Аалто в ужасе расширяются. – Ты не можешь вырваться из потока!..

– Заткнись, – волосы лезут Кайло в лицо, но он идёт вперёд, не обращая на них никакого внимания и ощущая только ярость – ледяную и острую. Он смотрит на жалкого человека, скорчившегося перед ним. Фиолетовый клинок описывает медлительный ленивый круг. С мрачной решимостью Кайло поднимает оружие…

Аалто бьёт дрожь. Кайло вдруг пошатывается, меч дезактивируется и выпадает из его руки.

– Хах, – выкашливает Аалто. В его лице уже нет ни кровинки. – Я говорил тебе, – хрипит он, – моя смерть… не принадлежит тебе…

Сокрушительная тяжесть опускается на Кайло и Аалто. Их сбивает с ног и прижимает к полу Силой, источника которой они не видят.

Во рту Кайло становится сухо. Он знает, кто здесь. Его рука тянется к мечу… и начищенный чёрный ботинок отталкивает его прочь.

– Нас осталось так мало, – звучит разочарованный женский голос. Он мягкий, почти нежный и странно контрастирует со злобной энергией, которая наполняет всё вокруг. – А вы так себя ведёте.

Кайло с трудом заводит глаза вверх.

Мастер Рен смотрит на него в ответ. У неё тёмные глаза, смуглая кожа и вьющиеся волосы, заплетённые в косу. На ней две бусинки – зелёная и белая.

– Долари… – требовательно произносит Кайло.

Она прикрывает глаза с обиженным выражением лица.

– Тебе придётся подождать, – говорит Долари с намёком на раздражение. – Сначала поправим руку Аалто.

Её зрачки расширяются. И Кайло не чувствует больше ничего, кроме голода Долари.

Комментарий к Глава 22: Долари

1) Если Жанара во многом переняла черты Дарта Сиона, то Долари - Дарт Нихилус (https://starwars.fandom.com/ru/wiki/%D0%94%D0%B0%D1%80%D1%82_%D0%9D%D0%B8%D1%85%D0%B8%D0%BB%D1%83%D1%81),

2) В главе использованы фрагменты 11 и 13 глав “Смерти Кайло Рена”.

========== Глава 23: Рей ==========

Два дня спустя

***

Рей

***

Она сутулится, плотнее заворачиваясь в одеяло. Воздух в медцентре спёртый и отчего-то прохладный, несмотря на пустынный жар, раскаливший всё снаружи. Пальцы стискивают ткань.

– Я проиграла, – с трудом произносит Рей.

Спящее лицо Люка, лежащего на койке, остаётся безучастным.

– То, что было в той пещере, было не только для него, но и для меня, ведь так?

Никто ей не отвечает, но Рей вспоминает давние слова Люка: Дагоба – то место, где решения будут приняты. Кайло принял решение биться с ней рядом. А Рей…

Решила не верить в него.

Что за странное это было чувство – любить кого-то, но не доверять. Рей казалось, что любовь и доверие идут рука об руку, как с Люком, Леей, Финном. Но почему-то не с Кайло. Не совсем.

И всё же она думает, что была права. Там, в пещере, Кайло убивал в порыве горя, а это значило лишь одно – он пал во Тьму. А ещё – что она потерпела поражение. И что очень хочет верить, хоть и не может.

Рей пришла в себя в одиночестве в пещере. На Татуин она вернулась благодаря донельзя рассерженному Финну, который в самых откровенных выражениях поведал ей вот что. Во-первых, её прогулка на Дагобу не имеет ничего общего с короткой отлучкой на один день в дом Бена, про которую она сама ему говорила; во-вторых, где-то потерять страдающего амнезией рыцаря Рен – так себе идея. Финн не слишком воспрянул духом, когда Рей сказала, что теперь Кайло – рыцарь Рен, не страдающий амнезией.

От тревоги всё внутри сжимается. Финн и Кес отправились на Джакку, но Рей уже чувствует, что этот путь для них закончится разочарованием. Однако едва она сказала Кесу, что видела По, как удержать его стало невозможно, как и остановить Финна, решившего во что бы то ни стало отыскать друга. Рей хотела лететь с ними, но Финн, видевший шрамы на её груди, потребовал, чтобы Рей отлежалась. Она была слишком измотана, чтобы сопротивляться.

Кайло, По и Аалто уже давным-давно покинули её старый дом. Рей ощущает это в Силе, в самих её потоках.

Она закрывает глаза и тянется во тьму – уже далеко не впервые.

Кайло?

Нет ответа. Рей приказывает себе успокоиться и, поколебавшись, неуверенно зовёт:

Бен?

Ничего.

Есть ещё один человек, которого Рей может позвать, но сама мысль обратиться к Аалто вызывает тошноту. Есть некоторое утешение в том, что она ничего не почувствовала через узы – ни боли, ни… Пальцы сильнее сжимают одеяло. Ни пустоты – той самой, что ощутил Кайло, когда Сила поглотила её.

Рей смотрит на Люка. Последние два дня, которые она должна была посвятить отдыху (остановка сердца? Ерунда, не стоящая внимания!), Рей постоянно пыталась отыскать его в потоке. И что-то тут оказалось неправильным: пути запутывались в нераспутываемый клубок, туман застилал глаза там, где должно было быть ясно. Она не может отогнать пугающую мысль, что где бы Люк ни находился, Рей не суждено найти его. Быть может, никто не должен его отыскать.

Глаза жжёт.

Кайло ушёл. Возможно, По уже мёртв.

А она потеряна.

Рей лбом прижимается к руке Люка – холодной, совсем непохожей на знакомую тёплую ладонь. Если бы Рей не знала доподлинно, как болит разбитое сердце, она бы точно ощутила эту муку сейчас. Люк не дышит, но и не мёртв, застрял где-то посередине, и это «где-то» не пускает его дальше – соединиться с Силой, отказывает в последнем утешении, на которое может рассчитывать каждый джедай.