Тёплая рука вкладывает ей в ладонь флягу с водой. Он ждёт, не убирая руки, пока Рей всё ещё непослушными пальцами обхватывает сосуд и подносит его ко рту.

Его голос звучит низко и хрипло.

– Это ты мне скажи.

***

Кайло

***

Он ему совершенно не подходит.

Кайло пристально разглядывает меч, лежащий на его ладони. Теперь, годы спустя, он видит в нём лишь несовершенства: рукоять, которую так удобно было сжимать двумя руками подростку, стала короткой; кнопка активации неудобно близко к большому пальцу; кроме того, меч слишком лёгкий для стиля боя, который теперь предпочитает Кайло, и нужно перебрать конструкцию, чтобы использовать оружие для широких взмахов.

Рей устроилась на диване напротив. Они почти не двигались с тех пор, как она вернулась из его воспоминаний. Рей подтянула колени к груди, а её присутствие в Силе очень тихое. Она замерла в ожидании его реакции, не пытаясь на неё повлиять.

– Что ты собираешься делать? – спрашивает Рей. Её голос негромкий, но твёрдый.

Пальцы Кайло вертят меч. Блестящая рукоять ловит отблеск света.

– Хочу, чтобы ты мне кое с чем помогла, – отвечает Кайло.

Он ощущает, как Рей движется, медленно опускает ноги с дивана, её ступни касаются пола. Они оба не спускают заворожённых глаз с меча в его руках.

– Хорошо.

***

Ему даже не нужно спрашивать Рей, достаточно ли у них припасов, чтобы продержаться несколько дней. В отличии от себя прежнего, Кайло знает о её жизни на Джакку, знает, что однажды она сломала ногу, упав с высоты, и почти погибла от голода, спрятавшись от песчаной бури в останках корабля. Ему не нужно гадать, отчего Рей каждое утро ест одну и ту же отвратительную бледную кашу и никогда не пропускает завтрак.

Вместо лишних слов Кайло расчищает низкий круглый столик в самом центре ветхого домика Бена Кеноби.

Так пойдёт.

***

Когда их первый день в пустыне приближается к своему завершению, Рей садится на край дивана, стаскивает сапоги и стягивает куртку.

Кайло за всю свою жизнь не был так раздражён. Это чувство только разрастается, когда она берёт одеяло со спинки дивана.

– Рей.

Она одаривает его усталым взглядом.

Кайло сердито смотрит в ответ.

– Нет.

***

Они спят вместе на узкой кровати Кеноби. Голова Рей – под подбородком Кайло, его руки надёжно обхватывают её талию.

***

Когда Кайло просыпается следующим утром, он видит Рей, склонившуюся над маленьким столиком. Он давит всколыхнувшуюся было тревогу, но тут же замечает, что детали меча отделены и разложены по столешнице.

Кайло так раздражён, что почти готов перевернуть стол вверх дном, когда голос Рей прорезает пелену его гнева:

– Диатиумная батарея, – говорит она. Её рука быстро скользит над деталями, указывая то на одну, то на другую. – Проводник силового поля, крепление силового кристалла, генератор циклического поля… – рот Кайло приоткрывается. Рука Рей продолжает двигаться. – Цепи энергетической модуляции, магнитное стабилизирующее кольцо, оболочка излучателя клинка… – она поднимает глаза. – Ты слушаешь меня или мне придётся всё записать?

Пальцы Кайло сжимаются в кулаки.

– Мне уже приходилось делать меч.

– Не слишком хорошо.

Кайло рассерженно глядит на неё.

Губы Рей сжимаются в тонкую линию, а брови ползут вверх. Она выжидает половину стандартной секунды, прежде чем продолжить:

– Фланец регулировки кольца, энергетический канал…

Кайло садится подле Рей. Его раздражение, кажется, можно потрогать руками, но она игнорирует его и продолжает говорить.

***

Кайло медитирует в одиночестве, а Рей уходит, чтобы попрактиковаться в формах. Голос Сноука – яростный, пульсирующий зов, который пытается прорваться в его разум. Однако что-то в этой ветхой хижине посреди пустыни останавливает его, поднимает непреодолимый барьер, оставляя Кайло один на один с самим собой. Отчасти он ненавидит это ощущение.

Однако ничто не сравнится с ненавистью, которая поднимается в Кайло, когда он думает о Бене, сидящем в ангаре и расходующем свою жизнь на мусор.

***

– Так нельзя делать.

Он не поднимает глаз. Кайло нацепил дурацкие защитные очки, которые так любил Бен, и спаивает вместе два провода. Это муторная работа, которую он не выносит, на которую у него едва хватает терпения. Каждая минута осторожных манипуляций – как непереносимый зуд под кожей, заставляет хотеть швырнуть всё в стену.

– Всё нормально.

– Нет, не нормально, – Рей садится напротив, так близко, что её волосы касаются его руки. Тело Кайло незамедлительно реагирует, но он подавляет желание прикоснуться к этим волосам и погрузить в них ладони. Не время отвлекаться. Неважно, как сильно ему хочется отвлечься. – Ты слишком торопишься и перегреваешь излучатель.

– Всё нормально.

Что-то трещит, в воздух поднимается облачко дыма.

– Нет, – строго говорит Рей, указывая на какой-то мизерный изъян, которого Кайло не видит или, возможно, до которого ему просто нет никакого дела. – Там трещина. Из-за неё плазма будет перегреваться…

– Я сам справлюсь, – шипит он.

Рей глядит на него, совершенно не впечатлённая вспышкой гнева.

– Вообще-то это ты просил тебе помочь.

Кайло сам себе зло усмехается. И, выключив горелку, с громким стуком ставит её на стол и поднимается на ноги.

Рей проводит рукой по волосам и интересуется:

– А теперь что ты делаешь?

– Ухожу. На прогулку.

***

В конце концов он оказывается на задворках домишки Кеноби, где находит древние поломанные сборщики влаги. Кайло раскурочивает их Силой на мелкие кусочки и слепляет в металлические шары, пока раздражение наконец не покидает его.

Затем он возвращается в дом. И снова берётся за горелку.

***

Рей готовит ему миску протеиновой каши из смеси, которую держит под рукой. Она безвкусная, но Кайло пихает её в рот с безжалостной и выстраданной практичностью.

Устроившись в другой части комнаты, Рей разобрала свой меч и чистит его. Она постаралась скрыть сам процесс разбора оружия.

– Я пойму, если ты ненавидишь меня, – говорит она в пустоту пространства между ними. – За то, что оставила тебя на Такодане. Но я бы поступила так же и во второй раз.

Кайло сжимает губы, пытаясь приладить на место цоколь, в котором гнездится кристалл.

– Ты знаешь, что я чувствую, Рей.

Она вопросительно поднимает глаза…

– Ты знаешь, – он останавливает Рей прежде, чем она успевает сказать хоть слово. Цоколь наконец-то занимает своё место. – Не оскорбляй себя и меня, притворяясь, что это неправда.

***

На вторую ночь, когда Рей засыпает, Кайло кончиками пальцев играет с кулоном, висящим на её шее.

***

На следующее утро он наблюдает, как Рей готовится уходить. Она пытается скрыть свои сборы, но Кайло всё видит. Он замечает, как Рей прикидывает, сколько у неё осталось припасов, как запаковывает одежду и тренировочный костюм, лежавшие на полу дома Кеноби. Рей пытается тихо исчезнуть, и это неприемлемо.

– Куда ты собралась, – требовательно спрашивает Кайло из-за своего импровизированного рабочего стола.

Рей замирает, понимая, что её поймали. Однако затем, как и всегда, расправляет плечи и делает упрямое лицо.

– Я скажу прежде, чем уйти.

Кайло скалится, но ни звука не срывается с его губ. Вместо всех слов он направляет свой гнев на почти законченный меч, прилежно выправляя провода, ведущие к элементу питания.

***

На третью ночь ничего не меняется.

По-прежнему стоит отвратительная жара. Они отвергли идею лечь спать в одежде для сна ради того, чтобы стало хоть немного легче дышать. Рей стряхивает штаны и футболку так естественно и спокойно, будто это обычное дело, словно остаться перед Кайло только в белье и бандаже, прикрывающем грудь, – это безопасно.

Это не безопасно.

Кайло сидит, привалившись спиной к стене. Его собственная футболка оказалась не нужна давным-давно, ещё во время полуденного зноя, который не могут сдержать стены жилища. Его глаза жадно следят за тем, как Рей готовится ко сну. Когда она оборачивается к нему, перекинув распущенные каштановые волосы через плечо, и гасит последний источник света, погружая дом в полумрак, глубоко в животе Кайло что-то болезненно сжимается.