– Сожги их, – с трудом выговаривает он.

Рей прикрывает глаза и кивает, после чего продолжает путь. Огонь согреет её, а дым отгонит насекомых.

Кроме того, это одна из немногих известных ей традиций джедаев.

***

Рей сооружает погребальный костёр. На его вершину она кладёт тела и световой меч. Кайло Рен вновь соскальзывает в беспамятство. В темноте слышно, как его лёгкие резкими, конвульсивными толчками втягивают и выталкивают воздух.

Она не смотрит на разгорающееся пламя – вместо этого Рей пересекает расстояние, отделяющее её от врага, и останавливается подле него. Она колеблется лишь секунду, прежде чем её пальцы ныряют под его подбородок, осторожно снимают маску и шлем и отбрасывают их прочь.

Волосы рыцаря слиплись от крови, правую щеку расцвечивает синяк. Его дыхание мгновенно становится глубоким и жадным, а разбитые губы размыкаются.

Рей вглядывается в рассекающий лицо мужчины шрам – он широкий и блестящий, налитый багровым цветом. Жар костра ласкает спину.

Она почти ничего не знает о том, как нужно лечить, однако всё равно переворачивает Кайло Рена на бок и кладёт его голову выше – на обломки сидения пилота из шаттла. Она распутывает шнуровку капюшона, расстёгивает ворот его одежд, чтобы ему дышалось свободнее, и оставляет флягу с водой у его головы. Затем Рей накладывает тугую повязку на повреждённую ногу рыцаря, залепляет самые ужасные раны немногими оставшимися у неё пластырями с бактой и надеется, что этого окажется достаточно. Наконец, девушка возвращается к погребальному костру и садится перед ним в позу для медитации.

Она не знает, поможет ли то, что она сделала. Не знает, попытается ли Кайло Рен убить её, когда оправится от ранений.

Рей закрывает глаза и изо всех сил старается вспомнить каждое из трёх лиц, пытается угадать истории, кроющиеся за их чертами. Она тихо признаётся себе: она больше не хочет никого убивать.

***

Сейчас

***

– Прекрати вопить! – кричит Рей. Вокруг них и так много шума – в воздухе, в потоках Силы.

– Ты одна из них, так ведь? – рычит Аалто, вцепляясь себе в волосы и покачиваясь на нетвёрдых ногах. – Одна из штурмовиков…

– Что?

– Играли мной, – теперь он говорит будто сам с собой. – Фальшивые коды. Фальшивое Сопротивление. Выкурить их. Найти оставшихся…

Рей не может отвести взгляд. Её ладонь, сжимающая рукоять меча, словно каменеет.

– Убей меня! – вновь кричит рыцарь. – Сейчас! Прежде чем!.. Прежде!..

Его глаза закатываются, колени подгибаются, и Аалто оседает на пол беспорядочным ворохом одежды, худых рук и ног.

Позади него Люк опускает руку.

– Мы можем задать ему вопросы позже.

Пальцы девушки чуть подрагивают, когда она деактивирует меч.

– Согласна.

***

Они укутывают Аалто в плащ с капюшоном, который принадлежит Люку, хотя оба понимают, что это едва ли поможет – слишком громко звучит напитанная ядом Сила рыцаря. Рей перекидывает его руку через своё плечо и идёт вперёд, а Люк сосредотачивает внимание на том, чтобы заглушить их присутствие.

Нижний город Нар-Шаддаа привык к подобным картинам – никто не задаёт вопросов, куда они тащат бесчувственного человека.

***

«Оранжевая леди» уже скрывается за поворотом, когда Рей, шатаясь, останавливается. На сей раз она не ощущает его чувства и не слышит его слова.

Она видит.

Шаги по металлической решётке гулом отдаются в ушах, словно те – её собственные. Его глазами она смотрит на панель управления корабля, на котором они с Люком прибыли в Нар-Шаддаа. Никогда раньше Рей так не радовалась правилу, обязывающему членов Сопротивления стирать все коды, пароли и астрокарты.

Чуть сгибаясь, он входит в кабину, и его взгляд останавливается на кресле второго пилота. Наконец, он отворачивается, чтобы отыскать идентификационный номер корабля.

– Поставить охрану. Если корабль войдёт в атмосферу, сбить, – приказывает он кому-то. Должно быть, штурмовику.

– Есть, лорд Рен.

Слышатся тяжёлые удаляющиеся шаги. Кайло Рен медленно выдыхает и тихо произносит:

– Ты здесь.

Рей не знает, что ответить, не стала бы делать этого, даже если бы могла. Вместо этого она бросает все силы на то, чтобы сохранить связь односторонней, не дать ему узнать ни место, где она находится, ни то, что на её плечи безвольным грузом давит бывший рыцарь Рен.

– Есть и лучшие способы привлечь моё внимание.

Рей не поддаётся на провокацию.

– Оставь дезертира у старой имперской фабрики, и всё закончится, – Кайло Рен вскидывает голову, и ей кажется, что он смотрит прямо ей в глаза. – Или я найду тебя.

Связь обрывается резким, насильственным рывком. Девушка возвращается в собственный разум и с удивлением обнаруживает, что лежит на кровати в комнате, которую они с Люком сняли перед тем, как идти на встречу. Аалто распростёрся в кресле. Мастер задумчивым силуэтом замер у окна.

– Рей? – спрашивает он, без сомнений, уловив колебания Силы.

Она с трудом сглатывает. Реальность понемногу возвращается к ней.

– Он знает, что мы здесь.

Мгновение Люк пристально смотрит на ученицу. В его взгляде – непримиримая борьба противоречий, но голос звучит всё так же умиротворённо.

– Где он?

В тоне джедая нет и нотки удивления. Рей нервно комкает рукав.

– На нашем корабле. У него есть его идентификационный номер.

– Он знает, где мы?

– Нет. Не думаю. Он хочет, чтобы мы оставили Аалто у старой фабрики, – она прищуривается. – Чего мы не сделаем.

Люк кивает.

– Я могу спрятать нас, но нам нужен новый транспорт, и чем раньше, тем лучше.

Рей глубоко вдыхает, пытаясь упорядочить хаотично мечущиеся мысли, приподнимается и садится, уперев локти в колени. Она всё ещё чувствует его – словно тяжёлый взгляд, устремлённый меж её лопаток.

– Я пойду, – в конце концов произносит она. – И найду нам корабль.

Мастер напряжённо выпрямляется.

– Рей…

Она поднимает на него взгляд.

– Если я останусь, он найдёт Аалто.

Всё из-за неё. Из-за того, что произошло шесть месяцев назад.

Люк скрещивает руки на груди и отворачивается к окну. Его лицо омывают неоновые огни казино, которыми заполнена улица. Он прикрывает глаза, успокаивает дыхание и в конце концов признаёт поражение:

– Хорошо. Не уходи далеко. Я скрою себя и Аалто.

Рей оборачивается к рыцарю Рен. Он по-прежнему ощущается глубокой раной в потоке Силы, пусть и приглушённой.

Губы выговаривают обещание, которое она далеко не всегда держит:

– Я буду осторожна.

***

Она не может похвастать глубоким опытом по части побега с планет. Рей приходит на ум Такодана, и она решает, что бар – отличное место для начала поисков. Воспоминания о заведении Маз Каната вызывают мимолётный, но острый приступ боли и тоски. Она скучает по Финну, по Чубакке.

По Хану.

Рей усилием воли отбрасывает мысли и сосредотачивается на решении своей задачи. Первое её побуждение – отправиться в «Оранжевую леди», ведь Люк сказал не уходить далеко, но бар кажется опасно близким к их убежищу, и потому она углубляется в улочки Кореллианского сектора. Девушка старается не привлекать к себе внимания, переходя от бара к бару и расспрашивая наёмников и контрабандистов. Никто из них не покидает Над-Шаддаа немедленно. Она безрезультатно заходит в три бара, пока не натыкается на четвертый, переполненный, шумный не только из-за посетителей, но и из-за течения Силы – место с бьющей через край жизненной энергией.

Бар называется «Дуга Кесселя».

Рей морщится, но шагает ко входу. Вышибала-родианец удостаивает её равнодушным взглядом и отходит в сторону.

Первое, что она замечает, – это царящий внутри невероятный гвалт. В углу играет оркестр. Музыка плывёт в воздухе, сталкиваясь и дисгармонируя с присущей Нар-Шаддаа естественной мелодией Силы. Из глубины помещения слышатся хлопки и ободряющие выкрики, а искажённый голос администратора объявляет появление на ринге нового бойца. Рей проходит мимо столиков, за которыми устроились игроки в дежарик и пазаак. «Дуга Кесселя» чем-то напоминает «Вомп-крысу» – она даже замечает нескольких людей в одеждах охотников за головами, которые передают друг другу стим.