– Ты мог бы пойти со мной, – предлагает Рей.

Кайло кривит губы.

– Нет.

– Где ты будешь спать?

Это смехотворный вопрос, но почему-то он первый, который приходит ей на ум.

– Вернусь на базу.

Рей выдыхает, удивляясь про себя, почему всё внутри у неё переворачивается. Она пытается придумать лучший выход, но секунды тянутся в тишине, и она понимает, что ей предстоит принять его решение.

– Датапад под одной из панелей у крыльев.

Кайло кивает.

Девушка, хмурясь, делает к нему ещё один шаг.

– Почему ты это делаешь?

– Ты знаешь, почему, – произносит он. Его ладонь ложится на её шею, точь-в-точь как тогда в лесу.

– Что бы это ни было, всё будет кончено, как только я улечу. Мы снова станем врагами. Я не прекращу бороться. С тобой или с Первым Орденом.

– Да.

– И я даже не знаю, нравишься ли ты мне, – чуть срывающимся голосом продолжает Рей. – Ну… Как человек.

Пальцы Кайло зарываются в её волосы. Он преодолевает последний разделяющий их шаг.

– Конечно.

Рей закрывает глаза, не зная, как вести себя или как назвать то, что происходит. Оно просто есть, прямо сейчас. Она осторожно кладёт ладонь на руку рыцаря под раной.

– Я найду способ связаться с Первым Орденом, – обещает Рей. Услуга за услугу. Она позже подумает о том, что чувствует по поводу этой сделки.

Кайло наклоняется ниже.

– Я знаю.

Его губы невесомо прикасаются к её губам.

***

Час спустя она улетает. Рей не видит, как Кайло Рен смотрит на огни двигателя, превращающиеся в искры света в сумрачном небе.

Комментарий к Глава 14: Возвращение

Итак, господа! Осталась одна глава и малюсенький эпилог. Буду рада отзывам, как, собственно, и всегда.

: )

P.S. Заккег - http://ru.starwars.wikia.com/wiki/%D0%97%D0%B0%D0%BA%D0%BA%D0%B5%D0%B3

========== Глава 15: Столкновение ==========

Раньше: пять месяцев спустя

***

Становится всё хуже. Рей, сидящая между По и Финном, прижимает пальцы к вискам. В караоке-баре кипит жизнь. Сцена слепит огнями; музыка грохочет в ушах. Жизнь кажется почти нормальной – за исключением биения где-то внутри её головы.

Финн замечает, что что-то не так, и беззаботно пихает Рей локтем.

– Ты в порядке?

Она прикрывает глаза. На консоли в её комнате несколько закодированных сообщений, и ни одно не прочитано. Пять месяцев назад Рей бросила шаттл на Корусанте и сообщила Первому Ордену, где искать заклятого врага Сопротивления. Прямо сейчас она ощущает бурю эмоций, которые ей не принадлежат: тесно переплетённые меж собой отчаяние, надежду, жажду, ярость. Рей не знает, что делать. Сначала она смеётся с друзьями, а через секунду чувствует чужую боль, прожигающую грудь и бок. В первый месяц Рей была уверена, что сходит с ума. Медитация уверила её в обратном, и в конце концов она научилась различать свои и чужие эмоции.

– Всё хорошо, – отвечает Рей с мягкой улыбкой.

Всё хорошо, кроме того, что Кайло Рен живёт в её разуме.

***

– Как ты? – голос Люка добрый и встревоженный. Рей ненавистна мысль, что это она виновата в беспокойных нотках, которые в нём слышатся.

– Немного устала, – уклончиво отвечает девушка и вытягивает руки над головой, готовясь к ежедневной тренировке.

Люк внимательно смотрит на неё, закатывая рукава своего одеяния.

– Рей.

Она отводит глаза и наклоняется, касаясь пальцев ног.

Несколько мгновений проходят в тишине, и джедай пробует снова:

– Ты уже давно не летала.

Рей закусывает губу.

– Да, давно.

Пять месяцев, если точно.

– На то есть какая-то причина?

Перед её глазами, как наяву, встаёт погребальный костёр.

– Нет, ничего особенного.

Люк, как и всегда, невероятно проницателен.

– Ты много дней провела на Джагомире.

Разминаясь, Рей тянет руку в сторону.

– Со мной всё хорошо, – произносит она, стараясь, чтобы голос звучал правдиво. Обычно эти слова соответствуют действительности: в хорошие дни Рей не ощущает чуждые ей эмоции.

– Мы волнуемся.

Чувство вины сжимает грудь. Рей не сделала ничего дурного: не выдала важной информации, не навредила никому, кроме врага. Она лишь оставила на шаттле информацию-подсказку. Для неё это ощущается болезненно, будто предательство.

– Прости.

– Не извиняйся, Рей. Мы лишь хотим помочь тебе, – Люк гладит ученицу по плечу и бежит вперёд, начиная привычную для них двоих пробежку.

***

Проходит неделя. Поддавшись мягким, терпеливым, но настойчивым просьбам Люка, Рей решается снова начать тренироваться с Синим Эскадроном.

Её группа специализируется на разведывательных миссиях, не на боевых операциях. Рей учится у Снапа Уэксли записывать данные рекогносцировки с борта своего истребителя. Ей нравится мысль, что она будет выполнять задания, направленные на поддержание безопасности Сопротивления. Поэтому, когда Уэксли спрашивает, не хочет ли Рей участвовать в масштабной операции на следующей неделе и полетать вместе с Синим Эскадроном в качестве прикрытия, она соглашается.

***

Всё начинается без сложностей. Уэксли выслушивает доклады пилотов-разведчиков, которых во время миссии будет сопровождать охрана. Задача проста: исследовать место, где, по слухам, Первый Орден выстроил шахты, сделать несколько голозаписей, вернуться и передать данные отделу разведки для изучения.

Это прекрасно – вернуться в кабину пилота истребителя T-65 X-Wing. Руки девушки, ведомые глубинной, мышечной памятью, движутся легко и быстро, когда она делает последние приготовления и запускает проверку.

– Сделай нам роскошные голо, Синий Восемь, – улыбаясь, говорит Снап и треплет Рей по шлему.

Та широко улыбается и вскидывает вверх большие пальцы. Рядом со Снапом и ребятами из Синего Эскадрона Рей не чувствует себя джедайской девочкой. Астромеханик модели R4 по имени R4-G9 поднимается на борт, и, прежде чем Рей успевает задуматься, истребитель уже отрывается от земли и взмывает в воздух.

***

Первый Орден уже поджидает их. Рей не знает, как так получилось, что они оказались предупреждены, но факт остаётся фактом: вместо немногочисленной охраны их встречает почти целый флот. Во рту становится сухо, когда гипердрайв подводит в самый разгар боя.

– Дерьмо! НАЗАД, НАЗАД!.. – кричит Синий Два – ботан-молчун, известный любитель сладкого и обладатель скверного голоса.

– СИНИЕ, ОТСТУПАЕМ!..

Комм замолкает. Рей дышит, вглядываясь широко распахнутыми глазами в бессчётные TIE, оснащённые ионными пушками.

– R4… – сосредоточенно бормочет она. Её пальцы порхают над панелью управления с привычной экономичностью движений. – Уносим ноги.

Рей отправляет корабль круто вверх, и зелёные вспышки выстрелов проходят мимо. Некоторое время её истребитель мечется, выделывая безумные петли и отчаянные прыжки, которые принесли Рей уважение пилотов Сопротивления, даже несмотря на то, что она не проходила никаких специальных тренировок.

R4 пронзительно чирикает, когда девушка выпускает протонную торпеду, и та повреждает крыло вражеского истребителя. Он, не загораясь, широкими кругами падает к поверхности планеты.

– Попробуй оторваться! – требует Рей, вчитываясь в разбегающиеся перед глазами строчки и пытаясь определить, кто в этой мешанине схватки преследует её.

Она бледнеет, когда замечает знакомый серийный номер.

Рей тихо бормочет ругательства себе под нос. Её сердце заходится в груди. Она направляет чувства вовне и через мгновение ощущает в Силе его присутствие.

Выстрел задевает крыло. Рей встряхивает, а её астромеханик визжит.

– Прости, R4! – кричит она. Панель управления брызжет искрами. Рей шипит проклятье, тянет ручку управления и ныряет вниз, надеясь, что резкий манёвр окажется слишком сложным для TIE. Система коммуникации молчит – её товарищи, как и она, погружены в бой.

– Сосредоточься, – шепчет Рей, делая крутой вираж.

Два TIE из тех, что гонятся за ней, сталкиваются друг с другом. Она вздрагивает, но отгоняет печаль. Сейчас на кону её жизнь, а время для нравственных терзаний ещё придёт.